Miedo en la Ciudad Prohibida: análisis político sobre China

Análisis político

A raíz de la desaparición o destitución de varios altos cargos del Partido Comunista Chino (PCCh) en las últimas semanas, han surgido una serie de rumores y presuntas informaciones privilegiadas sobre su cúpula.

Qin Gang, ministro de Asuntos Exteriores de la República Popular China (RPC) ascendido al cargo hace apenas unos meses, fue destituido a finales de julio tras un mes de ausencia total de la vista pública. Del mismo modo, dos altos comandantes de la fuerza nuclear estratégica de la República Popular China fueron reemplazados abruptamente casi al mismo tiempo, y ahora el ministro de defensa chino, Li Shangfu, se enfrenta, según varios medios de comunicación importantes y funcionarios estadounidenses, a una investigación. 

Incluso los movimientos del propio Xi Jinping han suscitado especulaciones después de que el líder chino se saltara un discurso en la cumbre de los BRICS en Sudáfrica a finales de agosto, y poco después no acudiera a la reunión del G20 en la India, en la que el primer ministro chino Li Qiang sustituyó a Xi y se reunió con el presidente estadounidense Joe Biden en su lugar.

Los notorios e incómodos acontecimientos en la “diplomacia de gran potencia” de China, así como lo que parecen ser purgas entre miembros del propio círculo íntimo de Xi, apuntan a una mayor turbulencia política en Beijing. Aunque nominalmente reina sobre el Partido, es casi seguro que el liderazgo de Xi se ve muy presionado por las elites rivales del régimen, particularmente cuando la China comunista enfrenta crisis crecientes en el país y en el extranjero. 

Todos los hombres del líder

Xi Jinping, que ha estado en el poder desde 2012, es conocido por su prolongada lucha contra la corrupción que ha derribado a decenas de altos cuadros del PCCh. Sin embargo, los analistas han señalado desde hace tiempo que esas purgas tienen como objetivo a los rivales políticos de Xi, y específicamente a los funcionarios asociados con la poderosa red de facciones del ahora fallecido ex jefe del Partido, Jiang Zemin. 

En septiembre pasado, las autoridades chinas condenaron al ex jefe de la policía nacional Fu Zhenghua y a muchos otros ex altos funcionarios del sistema de seguridad de la República Popular China a largas penas de prisión; Fu y los demás conocen vínculos con la facción de Jiang. 

Mientras tanto, la década de Xi en el cargo lo ha visto promover a sus aliados, reorganizar el Partido y las instituciones estatales para establecer un mayor control frente a influencias rivales, y otorgarse a sí mismo un tercer mandato como líder chino para establecer su propia autoridad como jefe del PCCh. Xi se ha colocado tan alto que muchos observadores de China y medios de comunicación occidentales han dado por sentado su dominio en el régimen.

Sin embargo, en contraste con los objetivos de la campaña anticorrupción, cuyos antecedentes faccionales a menudo los señalaban claramente como pertenecientes al campo de Jiang y sus aliados, las últimas desapariciones y reestructuraciones en Zhongnanhai, el complejo de liderazgo del PCCh en los patios laterales de la antigua ciudad de Beijing, la Ciudad Prohibida, no afectan a los rivales de Xi, sino a aquellos hombres que, según todos los indicios, deberían estar entre sus aliados más cercanos. 

Qin Gang, ex ministro de Asuntos Exteriores, fue ascendido al cargo tras el 20º Congreso del Partido en octubre pasado. Mientras tanto, los dos generales recientemente reemplazados sirvieron en la Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación (EPL), una rama del ejército comunista que comanda todo su arsenal nuclear terrestre, y que surgió después de la amplia reforma del EPL por parte de Xi Jinping en 2016.

El ministro de Defensa, Li Shangfu, también fue ascendido al cargo a pesar de haber sido sancionado por el gobierno de Estados Unidos en 2018 por su participación en las compras chinas de aviones de combate avanzados a Rusia. 

Según Reuters, el Financial Times y el embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emanuel, múltiples fuentes en el PCCh revelaron que Li ha sido objeto de escrutinio por parte de la agencia disciplinaria del Partido por discrepancias en las adquisiciones para el EPL. Li ha estado ausente durante más de dos semanas al momento de escribir este artículo, y las revelaciones se produjeron poco después de la ausencia del propio Xi de la reunión del G20. 

Y aunque no se dio ninguna indicación oficial sobre el motivo de la desaparición y el despido de Qin Gang, fuentes dijeron al Wall Street Journal que el ministro de Asuntos Exteriores elegido personalmente por Xi fue destituido a causa de una relación extramatrimonial con una mujer china que residía en los EE.UU. que no sólo produjo un niño, pero también se consideró que había puesto en peligro la seguridad nacional de la República Popular China. 

Abundan los rumores

SinoInsider, una consultora de riesgos que se especializa en la política de élite china, señaló que la gran cantidad de “información privilegiada” sobre las investigaciones sobre los aliados o leales a Xi” parece “increíblemente precisa direccionalmente” a pesar de que muchos de los detalles en sí mismos son sospechosos o contradictorios. 

Los analistas, que escriben en varios boletines recientes, creen que existe una gran posibilidad de que los rivales de las facciones de Xi vuelvan en su contra las propias directrices políticas del líder -a saber, su énfasis en la lucha contra la corrupción y la seguridad nacional- revelando información incriminatoria sobre sus aliados, lo que obligaría a Beijing a tomar medidas.

Además, los acontecimientos confirmados que involucran al liderazgo de Xi, además de la atención generalizada que les han prestado los informes de los medios y los rumores populares, son un mal augurio para el líder chino en un momento en el que tiene poco que mostrar durante su década en el cargo. 

A pesar de haber puesto fin a los tres años de ruinosos bloqueos «cero COVID», la economía china sigue en franco declive y la burbuja inmobiliaria está precariamente cerca del colapso. Alrededor de una cuarta parte de los jóvenes chinos están desempleados, y el abatimiento entre ellos es cada vez más pronunciado a medida que se afianzan tendencias como la de «quedarse tumbado» en medio de la caída de las tasas de matrimonio y natalidad. Mientras tanto, la comunidad internacional considera cada vez más a Pekín una amenaza perturbadora, en lugar de un socio atractivo.

Además, los desastres naturales, incluidas inundaciones y sequías de rara escala, han afectado a China varias veces después del inicio de la pandemia de coronavirus, empeorando aún más la difícil situación de los chinos comunes y corrientes y, según el ciclo antiguo, amargándolos contra los poderes fácticos.

La difícil situación de Xi

Para el líder chino, verse obligado a anular sus propios nombramientos es un giro peligroso de los acontecimientos, ya sea como resultado de una conspiración de facciones rivales o como una consecuencia desbocada de las repetidas órdenes de Xi de “gobernar estrictamente el Partido”.

En su boletín del 21 de septiembre, SinoInsider observó que “durante mucho tiempo, Xi Jinping pudo considerar la campaña anticorrupción como su único éxito político genuino” desde su época como secretario general del PCCh, mientras que la mayor parte de su autoridad en el régimen se construye en meros títulos y propaganda. 

«Sin embargo, que Xi purgue ahora a sus propios aliados y leales por la corrupción amenaza con deshacer el esfuerzo anticorrupción, deja al líder de la RPC sin nada que mostrar por su década en el cargo y fortalece la mano de sus debilitados pero no vencidos enemigos políticos en el enfrentamiento de la lucha de facciones».

En lugar de afectar sólo a un puñado de funcionarios, los recientes disturbios en el bando de Xi podrían crear un efecto dominó, con una creciente discordia entre el líder y sus aliados. 

De hecho, muchos de los rumores más explosivos que circulan actualmente en línea se refieren a la posición política de Xi Jinping e incluso hacen afirmaciones sobre su estado psicológico. 

Según Wu Zuolai, un destacado comentarista político chino que vive en Estados Unidos, Xi reprendió duramente a otros altos funcionarios del PCCh (sus aliados en el Comité Permanente del Politburó del Partido) mientras estaban de vacaciones en el complejo turístico de Beidaihe este verano, regañándolos por el pobre desempeño de la economía y otras cuestiones apremiantes.

Wu también afirmó que Xi se quejó de la «bomba de relojería» que le habían «pasado» las anteriores generaciones de dirigentes comunistas chinos, e incluso amenazó con «llevarme a todos los [improperios] conmigo» y «hacer estallar el Partido para que podamos tener una nueva China».

Otros rumores que surgieron casi al mismo tiempo alegaban que Xi Jinping estaba nervioso sobre su futuro, después de haber visto una interpretación de un antiguo texto profético chino, el “diagrama de la placa de hierro”, según el cual encontraría un final violento. 

Según información que Vision Times obtuvo de una fuente fiable a finales de agosto, Xi Jinping se ha preocupado enormemente por garantizar su seguridad personal y ve amenazas por todas partes. 

Los observadores han especulado que la creciente paranoia de Xi podría estar detrás de su ausencia de eventos de alto perfil celebrados en el extranjero, así como de movimientos irregulares. Por ejemplo, inmediatamente después de su viaje a Sudáfrica, Xi voló a la región de Xinjiang, en el extremo occidental de China, donde pronunció un discurso sobre seguridad, en lugar de regresar directamente a Beijing. 

Según SinoInsider, a medida que las dificultades políticas de Xi empeoran, podría verse obligado a tomar medidas más extremas, incluso en detrimento del gobierno del Partido Comunista. 

Por ejemplo, a pesar de su larga rivalidad con ex líderes del Partido, entre ellos el fallecido Jiang Zemin, Xi no ha demostrado ser capaz o dispuesto a denunciar abiertamente su “línea política” o sus abusos contra los derechos humanos: medidas que, si bien son efectivas para derrotar a sus oponentes faccionales, podría fácilmente amenazar la imagen pública del PCCh y, por tanto, afianzarse en el poder. 

Pero si Xi cree que su posición como líder del Partido se ha vuelto insostenible de todos modos, podría tomar medidas para derrotar decisivamente a sus rivales, poniendo así en peligro al régimen comunista mientras espera asegurar una salida a una situación imposible.