Ye Xian, la Cenicienta de la antigua China

Ye Xian ,葉限, es la historia de una joven china que vivió en algún momento entre las dinastías Qin y Han de China (221-206 a. C. y 206-220 d. C., respectivamente). Es la historia de Cenicienta más antigua registrada y contiene ciertos principios budistas. La historia finalmente se extendió por Europa y el mundo. Si bien todavía se leen historias antiguas en la actualidad, se siguen produciendo nuevas versiones de Cenicienta.

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Ye Xian era la hija del jefe Wu, un viudo que vivía en la antigua China. Cuando era apenas un bebé, su padre murió por enfermedad y quedó al cuidado de una madre adoptiva. Esta mujer despreciaba a Ye Xian, porque era más bonita y amable que su propia hija; así que la maltrataba asignándole las tareas más desagradables.

Uno de los pocos conocidos de Ye Xian era un pez de ojos dorados en un río cercano. Alimentaba a los peces todos los días desde que llegaban a la orilla desde el agua. A pesar de que Ye Xian se estaba muriendo de hambre, continuó compartiendo su comida con los peces. Cuando su madrastra se enteró de los peces, se puso el abrigo de Ye Xian y se dirigió al estanque. Ella apuñaló al pescado con un cuchillo y luego lo frió para la cena.

Ante la muerte de su querido amigo, Ye Xian se derrumbó y sollozó a la orilla del agua. De repente, un antiguo espíritu apareció y le informó de que las espinas del pez contenían un poderoso espíritu y que si alguna vez necesitaba algo, debía inclinarse ante ellas y pedir un deseo. Ye Xian encontró las espinas y las escondió.

La llegada de la primavera marcó el comienzo de la celebración anual de primavera, pero a Ye Xian se le prohibió asistir al festival. Después de que la madrastra y la hermana se fueron, ella fue a los huesos a pedir ropa para la celebración. Ye Xian recibió un vestido y un chal deslumbrantes y un par de zapatos dorados adornados con un diseño de escamas de pez. Ye Xian asistió al evento, donde fue el centro de atención debido a su modesta belleza y encanto. Mientras tanto, su madrastra y su hermana empezaron a sospechar. 

Ye Xian tenía miedo de que la descubrieran, así que huyó, dejando un zapato en su prisa. Se cambió de nuevo a su viejo vestido hecho jirones tan pronto como llegó a casa. Trató de hablar con los huesos, pero guardaron silencio y no ofrecieron ayuda. Llena de decepción, escondió el único zapato que le quedaba en la cama.

Después de un tiempo, un comerciante descubrió el zapato de oro perdido y, al darse cuenta de que valía, se lo vendió al Rey. El rey quería encontrar al dueño de este pequeño y hermoso zapato, por lo que envió a sus soldados a buscar en el reino. No pudieron encontrar a nadie cuyo pie encajara en el zapato. Lo exhibió en un área cerca de donde fue encontrado. Todas las mujeres vinieron a probarse el zapato, pero no les quedaba. Entonces, una noche, Ye Xian se deslizó silenciosamente por el pabellón y recuperó su zapato, pero los hombres del Rey salieron corriendo y la arrestaron. 

El rey estaba furioso; no podía creer que alguien vestido con harapos pudiera tener un par de zapatos dorados. Sin embargo, al escuchar la explicación de Ye Xian, quedó impresionado por su naturaleza gentil, a pesar de sus malas circunstancias. 

Por lo tanto, a Ye Xian se le permitió irse a casa con el zapato. Al día siguiente, el Rey fue a su casa. 

Cuando Ye Xian apareció con sus zapatos con el motivo de pez y su hermoso vestido verde mar y azul, el Rey se dio cuenta de que era a ella a quien estaba buscando. Él le pidió que lo acompañara a su reino y que fuera su esposa y reina, y ella aceptó felizmente.

A la cruel madrastra y su hija nunca se les permitió visitar a Ye Xian, y se vieron obligadas a vivir en una cueva hasta que llegó el día en que una lluvia de piedras de fuego las mató.

Algunas historias colocan a la madrastra y hermanastra en «la tumba de las mujeres arrepentidas». En la mitología posterior, después de pagar su karma, estas dos damas se convirtieron en deidades que pueden conceder deseos.

Moraleja

¡Sea un alma bondadosa y será recompensado! Los peces son símbolos de la suerte en China, y existe un precepto budista sobre no tomar otra vida cruelmente. La celosa madrastra de Ye Xian fue castigada por su acto. Como dice el antiguo refrán chino, «El bien es recompensado y el mal es castigado». Esa es la ley del Cielo. 

Alrededor de la época del Año Nuevo chino, con frecuencia habrá un aumento en los símbolos de peces. Esto se debe a que la palabra para pescado, «Yu», es un homónimo de «excedente» 餘 en el idioma chino y, por lo tanto, se considera auspiciosa.