Xi visita Hong Kong mientras la propaganda promociona el «fuerte liderazgo» del régimen chino en el manejo de la ciudad

El líder chino, Xi Jinping, visitó Hong Kong el jueves 30 de junio para conmemorar los 25 años de la ciudad desde su entrega del dominio británico el 1 de julio de 1997. 

Durante el viaje de dos días, se reunió con más de 160 funcionarios y asistió al juramento del nuevo líder de Hong Kong, John Lee, quien anteriormente supervisó el endurecimiento del control comunista sobre la ciudad portuaria. 

En un discurso, Xi advirtió contra “la disidencia y el caos” y reiteró la necesidad de que los “patriotas” sigan dirigiendo la ciudad. 

“Habiendo pasado por altibajos, la gente ha aprendido por las malas que Hong Kong no puede ser desestabilizado y no puede darse el lujo de buscar el caos”, dijo Xi, refiriéndose oblicuamente a las protestas de millones de personas por la reforma democrática que barrieron Hong Kong en 2019. 

También hizo hincapié en la importancia de mantener el “estado y las fortalezas únicos” de Hong Kong, incluido su símbolo como centro financiero, marítimo y de aviación comercial internacional.

Xi, quien estuvo acompañado de su esposa Peng Liyuan, llegó en un tren de alta velocidad desde Shenzhen, la ciudad de China continental justo al lado de Hong Kong, lo que se aleja de la costumbre de los líderes chinos anteriores de visitar la ciudad en avión. El líder chino y la primera dama regresaron a Shenzhen para pasar la noche antes de reanudar su gira en Hong Kong al día siguiente. 

La visita fue precedida por un artículo de 12.000 palabras publicado el 29 de junio por el periódico estatal Diario del Pueblo en el que se elogiaba a Xi por salvaguardar «la prosperidad y la estabilidad a largo plazo de Hong Kong» y se defendía la actuación del régimen durante la protesta de 2019 como un «liderazgo fuerte» ante las «turbulencias de la revisión de la ordenanza».

La frase es una referencia al polémico proyecto de ley de extradición que desató las manifestaciones de ese año. 

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‘Seguridad nacional’

El 1 de julio, Xi presidió la toma de posesión de John Lee Ka-chiu, exjefe de seguridad y policía de carrera de Hong Kong. Lee, de 64 años, fue el único candidato en el Comité Electoral de 1.461 miembros de este año, donde recibió el 99 por ciento de los votos del cuerpo altamente examinado de electores pro-Beijing. 

Lee, quien ocupó el cargo de secretario de seguridad y antes de eso, jefe de policía de Hong Kong, supervisó las acciones a menudo violentas de la fuerza contra las manifestaciones y protestas de la ciudad en 2019 y 2020. 

También supervisó la implementación de la Ley de Seguridad Nacional (NSL), que entró en vigor el 30 de junio de 2020, a instancias del gobierno de China continental. La NSL prohíbe muchas formas de disidencia política y expresión como amenazas a la “seguridad nacional”, y permite una sentencia máxima de cadena perpetua. 

La NSL, así como las muchas acciones tomadas por el Partido Comunista Chino (PCCh) para socavar las libertades de Hong Kong después de 1997, se consideran violaciones flagrantes de la Declaración Conjunta Sino-Británica de 1984, mediante la cual el gobierno de China continental prometió garantizar a Hong Kong las libertades civiles de Kong durante al menos 50 años bajo el marco de «un país, dos sistemas». 

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La visita de Xi también se produce en un momento en que Hong Kong se ha visto afectado por una ola implacable de COVID-19, y la ciudad experimenta el brote más letal del virus hasta la fecha. 

A mediados de marzo, las autoridades revelaron que la tasa de mortalidad en Hong Kong se había triplicado debido a un «brote imposible de rastrear del virus», lo que colocó el recuento de muertes de la ciudad como el más alto de cualquier área desarrollada del mundo. El 9 de marzo, Hong Kong confirmó 25.991 infecciones positivas en un solo día, junto con 32.766 casos positivos sospechosos adicionales. 

La situación era tan grave que los médicos y el personal médico que trabajaba en los hospitales desbordados de Hong Kong dijeron que los pacientes morían a un ritmo tan rápido que sus cuerpos se sellaban en bolsas de plástico y luego se incineraban rápidamente para liberar espacio en la morgue para más llegadas.

Sin embargo, la diatriba propagandística del Diario del Pueblo le dio la vuelta a esto y elogió los «logros notables» de Xi en la prevención y el control de epidemias, así como la «recuperación gradual» de la economía a pesar de las graves conmociones a las que Hong Kong ha estado sujeto en los últimos años. 

Consolidando el poder

El séquito de Xi incluía a varios altos funcionarios chinos, incluido el director de la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao, Xia Baolong, quien asumió el cargo en febrero de 2020. 

Además de marcar la expansión del poder del PCCh en la ciudad, la visita de Xi también refleja sus éxitos personales en arrebatarle influencia sobre Hong Kong a sus rivales políticos, principalmente la facción asociada con el exjefe del Partido, Jiang Zemin. 

Xia Baolong había tomado el relevo de Zhang Xiaoming, un conocido asociado de la facción de Jiang. Pero Zhang retuvo un puesto como subdirector de la HKMAO hasta el 22 de junio de este año, cuando fue trasladado al comité nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh). El movimiento representa una importante degradación y, por lo tanto, la marginación de Zhang después de su degradación anterior. 

SinoInsider, una consultora de riesgo político especializada en el régimen chino, señala que Xi tardó casi una década en eliminar a los miembros de alto nivel de la facción de Jiang de las agencias responsables del manejo de Hong Kong. 

Ahora, “ninguno de los altos funcionarios del aparato de Hong Kong y Macao parece tener conexiones cercanas con la facción de Jiang o redes de poder en el aparato establecido cuando la facción de Jiang tenía el control total”, dijeron los analistas en un boletín del 27 de junio. 

La facción de Jiang, que saltó a la fama en la década de 2000, es notoria por la promoción de la corrupción masiva por parte de su líder titular durante el auge económico de China. Muchos de sus miembros, que están vinculados por su participación en los abusos de los derechos humanos de Jiang, han sido purgados por Xi en su campaña anticorrupción.