Visa H-1B: de qué se trata la reforma que impulsa Elon Musk para que extranjeros trabajen en Estados Unidos

En los últimos días se dio un intenso debate entre partidarios y dirigentes cercanos al presidente electo estadounidense Donald Trump sobre la visa H-1B. El empresario y próximo funcionario, Elon Musk, pidió que este programa -que permite que extranjeros capacitados trabajen en Estados Unidos- sea reformado.

La reforma propuesta por Musk de la visa H-1B busca atraer talentos extranjeros que el país norteamericano necesita eliminando, al mismo tiempo, los abusos que sufre hoy el sistema en pos de beneficiar a los trabajadores estadounidenses.

La visa H-1B es una visa de no inmigrante que permite a los empleadores estadounidenses contratar trabajadores extranjeros en ocupaciones especializadas que requieren conocimientos especializados y un título universitario o superior. Estas ocupaciones suelen incluir campos como la informática, la ingeniería, las matemáticas y la medicina.

Al 30 de septiembre de 2019, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) estimó que cerca de 600 mil personas estaban autorizadas a trabajar en los Estados Unidos bajo la clasificación de visa H-1B.

Cada año fiscal, existe un límite obligatorio por parte del Congreso de 65.000 visas H-1B, con 20.000 visas adicionales disponibles para personas que tengan un título de maestría o superior de una institución estadounidense, lo que suma un total de 85.000 nuevas visas H-1B al año.

La semana pasada se dio un inesperado -y en algunos casos acalorado- intercambio por esta visa dentro del círculo MAGA, sigla en en inglés de Hacer Grande a Estados Unidos de Nuevo, el movimiento que lidera Trump.

Algunos partidarios de la lídea más «dura» del «trumpismo» apuntaron que había que priorizar el trabajo estadounidense y por ende había que reducir los alcances de esta visa. En esa línea se manifestaron, por ejemplo, el excongresista y exnominado al Departamento de Justicia Matt Gaetz, la periodista Laura Loomer y el exestratega de la Casa Blanca Steve Bannon.

Por el contrario, otros dijeron que la visa H-1B cumpliría un rol muy importante para «Hacer Grande a Estados Unidos de Nuevo» porque permite traer personas sumamente capacitadas al país.

Entre los seguidores de esta segunda línea se encuentra Elon Musk, un inmigrante que se benefició del programa H-1B y que codirigirá el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DoGE) junto al empresario Vivek Ramaswamy en la Administración Trump 2.0.

“La razón por la que estoy en Estados Unidos junto con tantas personas importantes que construyeron SpaceX, Tesla y cientos de otras empresas que hicieron que Estados Unidos fuera fuerte es gracias a la H1B”, escribió el dueño de Tesla en su cuenta de X la semana pasada.

Contestándole a un usuario que había ironizado sobre «optimizar» este programa, Musk indicó: “Da un gran paso atrás y JODETE en la cara. Voy a ir a la guerra por este asunto de una manera que no puedes ni siquiera imaginar”.

El debate elevó la tensión entre ambos bandos. Después de enfrentar reacciones negativas por su comentario, Musk ofreció una aclaración en otra publicación.

“Quizás esta sea una aclaración útil: me refiero a traer a través de la inmigración legal al ~0,1% superior de talentos de ingeniería como algo esencial para que Estados Unidos siga ganando”, escribió.

“Esto es como traer a los Jokic o Wemby del mundo para ayudar a todo tu equipo (que en su mayoría está formado por estadounidenses) a ganar la NBA. Pensar en Estados Unidos como un equipo deportivo profesional que ha estado ganando durante mucho tiempo y quiere seguir ganando es la construcción mental correcta”, ejemplificó.

Al mismo tiempo, el futuro funcionario enfatizó la necesidad de realizar reformas para prevenir posibles abusos y garantizar que los trabajadores estadounidenses no se vean perjudicados.

En este sentido, un usuario de X, Robert Sterling, destacó cómo ciertas empresas están explotando el programa de visas H-1B.

Musk respondió: «Es fácil solucionarlo aumentando significativamente el salario mínimo y agregando un costo anual para mantener la visa H1B, lo que hace que sea materialmente más costoso contratar a trabajadores extranjeros que a nivel nacional. He sido muy claro en que el programa está roto y necesita una reforma importante».

En el medio del intercambio, el propio Donald Trump aclaró que está a favor de la visa H-1B afirmando que él mismo ha acudido al programa para contratar personal para sus empresas reiterando que está a favor de la migración, siempre que sea legal.

«Estoy seguro de que los cambios realizados en la administración de Donald Trump harán que Estados Unidos sea mucho más fuerte. Cuando la marea sube, todos los barcos se levantan», sostuvo Musk al mostrar su optimismo en que la nueva administración manejará correctamente este tema.