Vaca Muerta alcanza producción récord de petróleo y gas en las últimas décadas tras las reformas impulsadas por Milei

La cuenca petrolera de Vaca Muerta ubicada en la provincia argentina de Neuquén, alcanzó en el mes de julio niveles de producción que no se registraban hace al menos dos décadas, tanto en petróleo como en gas. Expertos del sector atribuyen este salto, en gran parte, al cambio de políticas desde la aprobación de la Ley Ómnibus impulsada por el gobierno de Javier Milei. 

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Según lo publicado por la Agencia Internacional de la Energía (AIE) en su último boletín petrolero, «la producción mensual de crudo en Argentina aumentó 20.000 barriles por día más en julio hasta los 810.000 barriles diarios, mientras que el fracking continúa a creciendo a un ritmo rápido, liderado por Vista Energy y la estatal YPF».

De acuerdo a un informe del diario El Economista, Argentina no experimentaba este nivel de producción desde hace 22 años.

Desde la llegada de Milei al gobierno, se ha apostado al objetivo claro de facilitar la inversión extranjera, especialmente bajo la promesa de generar un marco jurídico estable para que las empresas del sector confíen y decidan apostar a la Argentina. Y de a poco se va logrando esa menta. La propia AIE espera que para 2025, la producción de crudo en el país sudamericano siga creciendo y se acerque a los 900.000 barriles diarios.

 «Se incluirán exenciones fiscales adicionales, exenciones de impuestos a las exportaciones y acceso a divisas extranjeras para proyectos de más de 1.000 millones de dólares. Es probable que estas reformas permitan una mayor producción de Vaca Muerta a medida que los grandes actores internacionales analicen los detalles y determinen los planes de inversión futuros», señalaron desde la AIE. 

Por su parte, Juan Cruz Díaz, director general, y Macarena Michienzi, especialista principal, de Cefeidas Group -una consultora internacional para inversores-, explicaron a medios especializados del sector energético: «El proyecto de ley ómnibus recientemente aprobado ha propuesto cambios significativos en el sector del petróleo y el gas. Su objetivo es eliminar la intervención del gobierno en el mercado, permitiendo a las compañías de petróleo y gas vender libremente sus productos tanto en el país como en el extranjero».

De acuerdo a la visión libertaria del presidente argentino, estas reformas permiten cortar con los controles de precios por parte del Estado – una práctica ampliamente utilizada durante los gobiernos anteriores- para que el mercado equilibre los valores naturalmente. Así, en el largo plazo y a medida que crezca la inversión y aumente la producción, se espera que se estabilicen los precios de los hidrocarburos. 

«[La ley] también introduce un régimen de promoción para mejorar las condiciones fiscales y cambiarias, y garantizar la estabilidad de las inversiones superiores a los 200 millones de dólares. Se espera que esto proporcione al sector privado previsibilidad con respecto a las operaciones y las ganancias, y también genere más oportunidades comerciales», agregaron los expertos, en referencia al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones o RIGI aprobado dentro de la Ley Ómnibus. 

«La postura ideológica de Milei no tiene precedentes en la historia política de Argentina, e inicialmente generó desafíos en la implementación de su agenda», aseguran desde Cafeidas.

Vaca Muerta: el motor detrás del superávit energético argentino

Vaca Muerta, con su creciente producción de hidrocarburos que marca récords mes tras mes, se ha consolidado como una fuente clave de generación de divisas para Argentina. Este año, su impacto ha sido tan significativo que ha logrado revertir la balanza comercial energética del país.

Durante el primer semestre de 2024, las exportaciones de hidrocarburos generaron un superávit energético de 2.758 millones de dólares. Esto contrasta notablemente con el déficit de 790 millones registrado en el mismo período del año anterior, según un informe de la consultora Economía & Energía.

Las proyecciones de la consultora indican que la producción en la cuenca neuquina seguirá creciendo a un ritmo mensual acumulativo del 1,2% durante el resto del año, lo que permitirá aumentar aún más los saldos exportables. En este contexto, se espera que la capacidad de exportación a Chile a través del Oleoducto Transandino (Otasa) alcance los 80 mil barriles diarios hasta diciembre de 2024, con una expansión a 95 mil barriles diarios en enero de 2025.

Además, se prevé un aumento en la capacidad de transporte hacia el Atlántico a través del sistema de Oldelval. Para diciembre de 2024, esta capacidad llegará a 377 mil barriles diarios, y con la entrada en operación del plan Duplicar Plus en marzo de 2025, se espera que esta cifra aumente a 540 mil barriles diarios.

El gas también batió récords

La producción de gas de Neuquén también  mostró un nuevo registro histórico el mes pasado, con 109,6 millones de metros cúbicos diarios (MMm3/d), un 19% más que en julio del año anterior.

A nivel nacional, la producción fue de 145,8 millones de m3 diarios, representando un crecimiento interanual del 5%  con respecto a los registros de 2023. 

Semanas atrás, Milei dio un discurso en Santiago de Chile para conmemorar los 27 años del gasoducto binacional GasAndes.

Allí, el mandatario resaltó la relevancia histórica del gasoducto en la integración energética entre Chile y Argentina, a la vez hizo una fuerte crítica a las políticas energéticas de administraciones anteriores de su país.

“El desarrollo de Vaca Muerta es un antes y un después para nuestro país. Nunca volverá a haber faltante de gas en la Argentina”, aseguró, mencionando también la ambiciosa inversión en la planta de Gas Natural Licuado en Río Negro, calificada como la mayor en la historia del país.