Unicef confirma que 1,7 millones de niños salieron de la pobreza en Argentina en 2024

Unicef Argentina destacó que, a pesar del ajuste fiscal implementado por el gobierno del presidente Javier Milei, cerca de 1,7 millones de niños y adolescentes salieron de la pobreza en el país durante el último año.

En un contexto de reducción del gasto público equivalente a 5 puntos del PBI, el representante del organismo de la ONU, Rafael Ramírez Mesec, calificó este logro como “muy llamativo y digno de destacar” en una entrevista con Infobae en Vivo el 29 de mayo.

Este avance, atribuido a medidas como el incremento de la Asignación Universal por Hijo (AUH) y la ampliación de la Tarjeta Alimentar, refleja los primeros frutos de las políticas económicas orientadas a la responsabilidad fiscal y la libertad económica.

El informe de Unicef subraya que las mejoras en la situación de la niñez se lograron en un entorno económico desafiante. Ramírez Mesec, en su diálogo con los periodistas Gonzalo Sánchez, Carolina Amoroso, Ramón Indart y Cecilia Boufflet, señaló que “claramente, es algo digno de destacar. No se puede negar que es un ajuste fuerte, con 5 puntos del PBI de reducción de gasto, y haber logrado bajar la pobreza, aunque se diga si es algo coyuntural o estructural”.

La AUH y la extensión de la Tarjeta Alimentar, que ahora beneficia a menores de hasta 17 años (antes el límite era 14), fueron clave para este resultado, según el organismo.

Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), la pobreza en Argentina se redujo al 38,1% en el segundo semestre de 2024, afectando a 17,9 millones de personas, frente al 41,7% registrado a fines de 2023, cuando 19,5 millones de argentinos estaban bajo la línea de pobreza. Esto implica que 1,6 millones de personas, incluyendo los 1,7 millones de niños destacados por Unicef, lograron superar esta condición en un año.

Sin embargo, el 51,2% de los menores de 14 años aún viven en hogares pobres, evidenciando que los desafíos persisten, especialmente en regiones como el Noreste (47%) y el Noroeste (42,8%).

El gobierno de Javier Milei celebró estas cifras como un hito. En un mensaje publicado en redes sociales el 31 de marzo: “Este es el primer Gobierno en muchos años que comienza un proceso real de baja de la pobreza”. El comunicado oficial destacó que “la gestión actual demuestra que el camino de la libertad económica y la responsabilidad fiscal es la vía para reducir la pobreza a largo plazo”. Estas políticas, lideradas por el ministro de Economía, Luis Caputo, contrastan con lo que el gobierno calificó como “políticas del pasado que sumieron a millones de argentinos en la precariedad”.

Ramírez Mesec, en su intervención del 29 de mayo, también abordó desafíos pendientes. La brecha digital sigue afectando a los niños: aunque el 90% tiene acceso a internet, “la mayoría no cuenta con las herramientas necesarias para adquirir computadoras”, lo que limita su aprovechamiento de la conectividad. En materia educativa, señaló que “el 85% de los chicos, con el tema de matemáticas, todavía estamos arrastrando el pie un poco”, según estudios recientes. Estas áreas críticas requieren, según Unicef, una acción coordinada para consolidar los avances.

El representante de Unicef destacó la colaboración con el gobierno, afirmando: “conocemos todos los colores, no tenemos un color” y que han encontrado “interlocutores para hablar con franqueza” en el Ministerio de Capital Humano. Esta cartera, liderada por Sandra Pettovello, ha sido clave en la implementación de políticas como la AUH y la Tarjeta Alimentar, que ampliaron su alcance en 2024. Ramírez Mesec resaltó que “la niñez siempre convoca voluntades”, subrayando el diálogo fluido con las autoridades para abordar las necesidades de los menores.

El contexto económico también fue reconocido por organismos internacionales. La directora del FMI, Kristalina Georgieva, destacó en Washington que Argentina proyecta un crecimiento del 5% para 2025, tras un 2024 con crecimiento negativo y una inflación de dos dígitos. Georgieva señaló que “la pobreza del 50% a menos del 40% sigue siendo muy alta, pero con tendencia a la baja”, atribuyendo este progreso a la “disciplina” y el “cumplimiento de promesas” del gobierno.