Una visita al icónico templo Shaolin de China

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Ubicada en la capital de la provincia de Henan, Zhengzhou es una de las 5 capitales imperiales que forman el centro cultural e histórico de China. La región es el “hogar” de muchas cosas chinas; una cultura que comenzó a florecer hace más de 5.000 años, y aún se mantiene fuerte.

Si ha visto la pulposa serie de televisión de artes marciales «Kung-Fu» de la década de 1970, y películas como «Fists of Fury» (Puños de Furia), «The Way of the Dragon» (El Furor Del Dragón), etc., creadas en Hong Kong, me presentó a mí y a muchos otros el Kung Fu y la tradición de las artes marciales del Templo Shaolin. En estas series de “Kung Fu”, la historia retratada en la serie es ficticia.

La historia real de la destrucción del templo y de un monje que busca basura en los EE. UU. es parcialmente cierta, porque el templo fue atacado y destruido varias veces en la antigüedad, especialmente durante el siglo XX; lo que resultó en que muchos monjes escaparan a los EE. UU. donde establecieron escuelas que enseñan artes marciales al estilo Shaolin.

Para comprender el Kung Fu chino y otras artes marciales chinas, uno debe comprender la creencia del budismo en la sabiduría, la serenidad y el desarrollo tanto espiritual como físico. Kung Fu Shaolin es el estilo inicial desarrollado por los monjes Shaolin hace más de mil años como protección contra los bandidos merodeadores y finalmente se convirtió en una de las muchas tradiciones de artes marciales de China.

Durante la dinastía Sui (581-618 d. C.), los bloques fundamentales del entrenamiento del Kung Fu Shaolin adquirieron un carácter formal cuando los monjes Shaolin empezaron a crear su sistema de lucha. A principios de la dinastía Tang (618-907 d. C.), el templo había entrenado a sus monjes hasta convertirlos en un formidable ejército combativo. Por desgracia, los monjes apoyaron al gobierno Ming (1368-1644), y en 1641 el templo fue saqueado por el rebelde anti-Ming Li Zicheng.

En las últimas tres décadas, el gobierno chino restableció el Templo Shaolin y el estilo de lucha que se enseña en el templo ahora se llama Wushu. Debido a la popularidad del Kung Fu y el budismo zen en el resto del mundo, muchas escuelas “Shaolin” funcionan en pueblos y aldeas alrededor del templo. Los turistas vinieron a ver el Templo Shaolin y los extranjeros quieren entrenar en las escuelas.

Hoy en día, solo hay una escuela en funcionamiento en el sitio real del templo. Temprano en la mañana, vi cuadros de estudiantes de Kung Fu de todas las edades practicando en grupos grandes y pequeños en los campos de entrenamiento alrededor del templo, así como en los parques de la ciudad.

Es imposible distinguir los hechos de la ficción en el pasado histórico del Templo Shaolin. Tenía mucha curiosidad por saber si la serie de televisión y las películas tenían alguna sustancia real o si las representaciones de lucha eran solo un producto de la imaginación del productor y del director, combinada con la tradición china y la magia de la producción cinematográfica. Entonces, cuando surgió la oportunidad de participar en el Foro Internacional de Alcaldes sobre Turismo en Zhengzhou, dado que el templo de Shaolin está en Dengfeng a unas dos horas de Zhengzhou, acepté la invitación y viajé a China.

Mientras visitaba el sitio del templo, no vi muchos monjes. Ya que era durante el medio día y, según tengo entendido, la mayoría estaban entrenando estudiantes o trabajando en la cocina, la huerta o los jardines. Los monjes individuales no tienen ingresos. Viven en el templo, que les proporciona cobijo, comida y ropa —una túnica sencilla, pantalones y sandalias— y allí tienen su dormitorio. El Templo forma parte de un grupo de edificios clásicos; algunos se remontan a la dinastía Wei del Norte de 386 a 534, pero algunos, como las habitaciones de los monjes, son renovaciones más recientes de estructuras antiguas realizadas en 1993.

Por la tarde, después de visitar el templo, también visitamos la Escuela de Artes Marciales de Tagou, donde vimos los terrenos y las salas de entrenamiento. Conocimos al Maestro Shen Jia que nació en la ciudad de Dengfeng, ahora considerada la ciudad natal de las artes marciales chinas. Ha explorado diferentes formas de Kung Fu desde la infancia y se destaca en el estilo tradicional de Shaolin que demostró usando bastones, lanzas, sables, espadas cortas dobles y estrellas arrojadizas.

La noche después de visitar el templo, también experimenté “El Gran Ritual de la Música Budista Zen”. Es una majestuosa adaptación de un espectáculo al estilo europeo de “Sonido y Luz”; un espectáculo en vivo que utiliza a cientos de artistas y practicantes de Kung Fu. Tiene lugar después del anochecer en un anfiteatro natural ubicado en el terreno montañoso de Songsan con un fondo de «templo antiguo».

Es absolutamente espectacular y si estás visitando el templo o estás cerca de la zona, es un espectáculo imperdible que combina artes marciales y bailes regionales. Por lo general, el espectáculo tiene lugar de 8 a 9:15 pm de marzo a noviembre.

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