Un ex empleado de Meta declaró ante el Senado que la empresa no protegió la seguridad de los adolescentes

Un ex empleado de Meta testificó ante un subcomité del Senado de los Estados Unidos el martes, alegando que la empresa matriz de Facebook e Instagram estaba al tanto del acoso y otros daños que enfrentaban los adolescentes en sus plataformas, pero no hizo nada al respecto.

El empleado, Arturo Bejar, trabajó en el bienestar de Instagram desde 2019 hasta 2021 y anteriormente fue director de ingeniería para el equipo de Protección y Cuidado de Facebook desde 2009 hasta 2015, según afirmó.

Bejar está testificando ante el Subcomité Judicial del Senado sobre Privacidad, Tecnología y Derecho en una audiencia sobre las redes sociales y su impacto en la salud mental de los adolescentes.

«Es hora de que el público y los padres entiendan el verdadero nivel de daño causado por estos ‘productos’ y es hora de que los jóvenes usuarios tengan las herramientas para informar y suprimir el abuso en línea», dijo en declaraciones por escrito proporcionadas antes de la audiencia.

El testimonio de Bejar se produce en medio de un impulso bipartidista en el Congreso para aprobar legislación que requiera que las plataformas de redes sociales proporcionen a los padres herramientas para proteger a los niños en línea.

El objetivo de su trabajo en Meta era influir en el diseño de Facebook e Instagram de maneras que alentaran a los usuarios a tener comportamientos más positivos y proporcionar herramientas para que los jóvenes pudieran gestionar experiencias desagradables, dijo Bejar durante la audiencia.

Meta dijo en un comunicado que está comprometida con la protección de los jóvenes en línea, señalando su apoyo a las mismas encuestas de usuarios que Bejar mencionó en su testimonio y su creación de herramientas como notificaciones anónimas de contenido potencialmente hiriente.

«Todos los días, innumerables personas dentro y fuera de Meta están trabajando en cómo ayudar a mantener seguros a los jóvenes en línea», dice el comunicado de Meta. «Todo este trabajo continúa».

Bejar les dijo a los senadores que se reunía regularmente con altos ejecutivos de la empresa, incluido el director ejecutivo Mark Zuckerberg, y que en ese momento los consideraba partidarios del trabajo que estaban haciendo. Sin embargo, llegó a la conclusión posteriormente de que los ejecutivos habían decidido «una y otra vez no abordar este problema», declaró.

En un correo electrónico de 2021, Bejar señaló a Zuckerberg y otros altos ejecutivos datos internos que revelaban que el 51% de los usuarios de Instagram habían informado de una experiencia mala o perjudicial en la plataforma en los últimos siete días y que el 24,4% de los niños de 13 a 15 años habían informado de avances sexuales no deseados.

También les dijo que su propia hija de 16 años había recibido comentarios misóginos y fotos obscenas, sin contar con herramientas adecuadas para informar esas experiencias a la empresa. La existencia del correo electrónico fue informada por primera vez por el Wall Street Journal.

En su testimonio, Bejar recordó que en una reunión el Director de Producto Jefe de Meta, Chris Cox, pudo citar estadísticas precisas sobre los daños a los adolescentes de memoria.

«Me resultó desgarrador porque significaba que sabían y que no estaban actuando al respecto», dijo Bejar.

Fuente: Reuters