Un enfoque holístico para la intolerancia a la histamina

¿Sufre de síntomas crónicos que no se pueden atribuir a una causa específica? Trastornos gastrointestinales, dolores de cabeza, urticaria, congestión y picazón en los ojos pueden ser causados ​​por la intolerancia a la histamina. Al igual que la intolerancia al gluten hace un par de décadas, esta afección está ganando reconocimiento y convirtiéndose en un tema de estudio. 

Debido a que se manifiesta con diversos síntomas, muchos de los cuales se superponen con los de otras afecciones, la intolerancia a la histamina es difícil de reconocer y diagnosticar. Sin embargo, los expertos estiman que al menos una de cada 100 personas, en su mayoría de mediana edad, la padece. Los síntomas varían desde ansiedad y aumento de la frecuencia cardíaca hasta confusión mental, fatiga, picazón o enrojecimiento de la piel, hinchazón, dolor menstrual, ojos llorosos y sibilancias. 

¿Qué son las histaminas?

Las histaminas son sustancias químicas producidas por nuestro cuerpo que cumplen diversas funciones. Si bien son esenciales para la digestión y la neuromodulación del sistema nervioso, son conocidas principalmente por su papel en la respuesta inmunitaria. En dosis adecuadas, actúan para eliminar posibles amenazas (como los alérgenos) de nuestro cuerpo, causando diversos síntomas como los mencionados anteriormente. Por lo tanto, la intolerancia a la histamina puede confundirse fácilmente con una alergia. 

Mucha gente usa la analogía de un cubo de agua para explicar la tolerancia del cuerpo a las histaminas. Creo que es más como un motor con aceite. Necesita cierta cantidad para funcionar, pero si usa demasiado, terminará con un tubo de escape humeante, alta presión en el indicador de aceite y, en última instancia, daños en el motor. La clave está en mantenerse entre el mínimo requerido y la capacidad máxima, que varía según la persona. 

Además de las que producimos naturalmente, los alimentos que consumimos contienen cantidades variables de histamina, y ciertos alimentos pueden estimular su producción. Esto hace que la dieta sea un factor clave para recuperar el equilibrio de la intolerancia a la histamina. A veces, nuestros «alimentos saludables» favoritos son los principales responsables de nuestro estado de histamina, lo que dificulta bastante su diagnóstico.  

Por ejemplo, la fermentación bacteriana produce histaminas. Esto incluye productos como el chucrut, el yogur, el miso y la masa madre. Todos estos, junto con los quesos curados, el alcohol y el vinagre, se consideran alimentos ricos en histamina.

De hecho, en general, se prioriza el consumo de alimentos frescos en una dieta baja en histamina, ya que el proceso natural de descomposición produce histamina. En particular, la carne y el pescado que no contienen histamina de entrada presentan niveles más altos de histamina si no están frescos o se congelan inmediatamente después del sacrificio. 

Otros factores que pueden elevar los niveles de histamina incluyen factores ambientales, estrés, calor, medicamentos, el ciclo menstrual y un desequilibrio intestinal. Por lo tanto, es fundamental adoptar un enfoque holístico para abordar la intolerancia a la histamina.

¿Por qué es difícil realizar la prueba?

Dado que los niveles de histamina varían a lo largo del día y dependen de tantos factores, las pruebas de histamina en sí mismas no son muy significativas. Además, los síntomas se superponen con otras afecciones, que deben descartarse antes de poder establecer un diagnóstico. 

A menudo, el primer paso es hacerse una prueba de alergia.

La intolerancia a la histamina también es similar al síndrome de activación de mastocitos (SAM), que se puede detectar mediante una prueba de triptasa sérica. Si está elevada, indica un exceso de mastocitos y podría tener otros problemas que deban abordarse. 

Un análisis de sangre para medir la diaminooxidasa sérica (la enzima principal que elimina las histaminas) puede determinar si usted tiene niveles bajos de esta enzima, lo que indica intolerancia a la histamina, pero esta prueba no es práctica, ya que es prácticamente imposible de obtener. 

Por qué los antihistamínicos no funcionan para la intolerancia a la histamina

Si bien los antihistamínicos son útiles para las reacciones alérgicas reales, pueden exacerbar los síntomas en personas con intolerancia a la histamina. Esto se debe a que los antihistamínicos imitan a las histaminas y les impiden actuar. Su uso continuo como profiláctico hará que el cuerpo detecte una deficiencia y produzca más histaminas para compensarla. 

De igual manera, muchos suplementos pueden tener un efecto rebote. Antes de invertir en cápsulas y hierbas, familiarícese con su funcionamiento y si existen lagunas en la teoría. 

Ten en cuenta que a menudo hay una causa subyacente. Esta es la forma en que tu cuerpo te dice que algo en tu vida está desequilibrado y te seguirá incomodando hasta que lo descubras. 

El estrés, el miedo y otros factores pueden inhibir la capacidad del cuerpo para gestionar la histamina. Sin embargo, estas situaciones pueden ser difíciles de corregir y requieren inversión de tiempo y trabajo espiritual. 

Para un alivio rápido, lo que funciona de maravilla para la mayoría de las personas es modificar la dieta. 

La dieta de eliminación

Por mucho que nos bombardeen con oportunidades para comer, en última instancia, tenemos el control de todo lo que nos llevamos a la boca. Cuando nos acostumbramos a comer nuestras comidas favoritas o a comer para satisfacer necesidades que van más allá del hambre y la nutrición, nuestra dieta puede desequilibrarse y pueden surgir problemas como la intolerancia a la histamina. 

Para recuperar el equilibrio, un enfoque consiste básicamente en empezar de cero: eliminar todos los posibles factores causantes y reintroducirlos gradualmente a medida que se sienta mejor. Esto se llama dieta de eliminación.

Advertencia: Si empiezas por revisar todos los alimentos con alto contenido de histamina o que la desencadenan, te desanimarás o desarrollarás miedo a la comida. Busca, en cambio, alimentos con bajo contenido de histamina y anótalos. Esto te dará más confianza y te ayudará a sobrellevar el golpe cuando descubras que todos tus alimentos favoritos están en la lista de «altos en histamina». 

Dicho esto, existen muchas listas que pueden ayudarte a determinar qué alimentos tienen un nivel bajo de histamina y cuáles un nivel alto. Dado que estas listas fueron elaboradas por diferentes personas, basándose en su propia experiencia, es posible que no sean totalmente precisas para ti. 

Una dieta de eliminación se centra en comer solo alimentos bajos en histamina o sin ella durante un tiempo para ver si los síntomas desaparecen. Tómese su tiempo para estudiar el tema antes de eliminar alimentos de su dieta. Elabore un plan que se adapte a sus necesidades y prepare una lista de compras de alimentos bajos en histamina o sin ella. 

Recuerda que, por cada fuente de nutrientes que dejes de consumir, debes tener un sustituto adecuado. Asegúrate de incluir proteínas, frutas o verduras y almidón o cereales bajos en histamina en cada comida para asegurarte de seguir nutriendo adecuadamente a tu cuerpo.

Para darle una idea básica, una dieta baja en histamina incluiría: productos integrales en lugar de aquellos hechos con harina blanqueada o enriquecida; arroz y leche de coco en lugar de lácteos; verduras frescas en lugar de productos fermentados; fruta fresca, con cítricos y tomate limitados; carne fresca en lugar de procesada; frijoles secos remojados y cocidos en lugar de enlatados; y tés de hierbas en lugar de bebidas con cafeína.

Generalmente, en una semana, notará una gran diferencia. Se recomienda registrar todo lo que consume (y los síntomas que presenta) para diagnosticar y detectar desencadenantes específicos. En algunos casos, notará un aumento de los síntomas; esto podría significar que algunos de los alimentos que ha elegido están aumentando sus niveles de histamina o que tiene sensibilidades adicionales.

Otros factores

• Los alérgenos estacionales como el polen pueden afectar su sistema inmunológico y aumentar sus niveles de histamina.
• Toxicidad del moho: ciertos tipos de moho pueden liberar micotoxinas que harán que el sistema inmunológico libere histaminas.
• Los niveles hormonales también afectan la liberación de histamina y los síntomas pueden empeorar durante la menstruación o la menopausia. 
• Baja diaminooxidasa (DAO) : Esta enzima digestiva es responsable de descomponer el exceso de histamina. Se puede reponer de forma natural con alimentos que contengan ácidos grasos omega-3, grasas saturadas saludables, vitamina B12 y minerales como calcio, fósforo, hierro y zinc. 
• Estrés y ansiedad : su estado mental puede jugar un papel importante en su salud física, por lo que es importante mirar más allá de los factores físicos. 

Restaurando el equilibrio en tu vida

Además de calmar los síntomas con la dieta, también debemos buscar la raíz del problema y cuidar la salud mental. El estrés, el miedo y la ansiedad pueden elevar los niveles de histamina. Date tiempo para hacer cosas que disfrutas. ¿Necesitas unas vacaciones? A veces, un cambio de aires te ayudará a ver las cosas con más claridad. 

Si ya reconoces el problema pero no sabes cómo abordarlo, quizá sea momento de enfocarte en tu crecimiento personal. Existen varias estrategias muy útiles para restablecer el equilibrio espiritual y ayudarnos a sentirnos más a gusto con nosotros mismos. 

• Atención plena : Presta toda tu atención a lo que estés haciendo. Estar presente y vivir el momento te permite apreciar más y preocuparte menos. La meditación es una excelente manera de mejorar la atención plena.
• Sencillez  : Libérate de complicaciones, posesiones y pensamientos innecesarios y experimenta la alegría de la libertad mental.
• Pensamiento positivo : Sustituye los pensamientos críticos, limitantes y negativos por pensamientos positivos, esperanzadores y alentadores. Al mejorar tu motivación y autoestima, puedes cambiar tu vida. 
• Suelta las riendas  : Confía en la voluntad divina de nuestro Creador y libera la necesidad de controlarlo todo. La ira, el miedo y el resentimiento se disolverán cuando veas lo insignificantes que son.
• Dale la bienvenida al cambio : según el filósofo griego Heráclito, «El cambio es la única constante en la vida». Deja ir tu resistencia al cambio y descubre lo flexible y resiliente que eres. 
• Cultiva la virtud : concéntrate más en ser la mejor versión de ti mismo y menos en luchar por lo que deseas. Abre tu corazón a la bondad amorosa y al perdón, y observa cómo el estrés y la ansiedad se desvanecen.

Por Ila Bonczek