Trump y Harris se enfrentarán en un debate que podría cambiar la carrera de 2024

El candidato presidencial republicano estadounidense Donald Trump y la vicepresidente demócrata Kamala Harris se enfrentarán en su primer y quizás único debate el martes, un choque que podría resultar crucial en su batalla campal por la Casa Blanca.

El debate, que se llevará a cabo a las 21:00 hora del Este (01:00 GMT del miércoles), se llevará a cabo ocho semanas antes de las elecciones del 5 de noviembre, y ambos candidatos se encuentran en una reñida contienda que aún podría fácilmente inclinarse en cualquier dirección. La votación anticipada comenzará en algunos estados apenas unos días después del debate.

El encuentro es particularmente importante para Harris, ya que las encuestas de opinión muestran que más de una cuarta parte de los posibles votantes sienten que aún no saben lo suficiente sobre ella, en contraste con el conocido Trump.

Será la primera vez que ambos candidatos se reúnan.

Los asesores de Trump y sus compañeros republicanos lo han instado a centrarse el martes en la inmigración ilegal y los altos precios, temas que gustan a los votantes, y a retratar a Harris como demasiado liberal para el país.

«No hay límite para él en términos de cuán bajo puede llegar, y debemos estar preparados para eso», respondió Harris en una entrevista radial que se transmitió el lunes sobre las declaraciones de Trump sobre ella.

Los debates presidenciales no siempre marcan la diferencia, pero pueden transformar la dinámica de una contienda. El desempeño vacilante del presidente Joe Biden contra Trump en junio fue tan perjudicial que finalmente lo llevó a abandonar su campaña.

En una contienda que podría volver a decidirse por decenas de miles de votos en un puñado de estados, incluso un pequeño cambio en la opinión pública podría alterar el resultado. Los dos candidatos están empatados en los siete estados en disputa que probablemente decidirán la elección, según los promedios de las encuestas compiladas por el New York Times.

«Kamala Harris tiene mucho más que ganar y mucho más que perder», opinó Mitchell McKinney, ex asesor de la Comisión de Debates Presidenciales de Estados Unidos, ya que sigue siendo una desconocida para muchos votantes.

Los espectadores estarán pendientes de su postura sobre diversos temas, pero, lo que es igualmente importante, querrán ver cómo se comporta frente a Trump.

El candidato republicano, en cambio, ya está bien definido. «O estás a favor de él o estás en contra de él» en este momento, dijo McKinney.

El debate, de 90 minutos de duración, se llevará a cabo en el National Constitution Center de Filadelfia. Tal como acordaron las campañas, no habrá público en directo y los micrófonos estarán silenciados cuando no sea el turno de hablar de un candidato.

TRABAJO DE PREPARACIÓN

Harris se ha estado preparando en Pittsburgh desde el jueves, realizando simulacros de sesiones en un escenario con luces para recrear el ambiente del debate. Philippe Reines, ex asistente de Hillary Clinton, interpreta a Trump.

En lugar de ensayar, Trump ha recurrido a charlas informales con asesores, apariciones de campaña y entrevistas con los medios para prepararse para el martes, con la ex congresista demócrata Tulsi Gabbard (que tuvo un intercambio memorablemente hostil con Harris en un debate presidencial demócrata en 2019) ofreciendo consejos.

En una llamada con periodistas, Gabbard dijo que Trump trataría a Harris como a cualquier otro oponente.

«El presidente Trump respeta a las mujeres y no siente la necesidad de ser condescendiente ni de hablarles de otra manera que a un hombre», dijo. «Está hablando del historial de Kamala Harris y comparándolo y contrastándolo con su historial de éxito», añadió.

Si bien cualquier intercambio de disparos personales atraerá mucha atención, especialmente en las redes sociales, es probable que los dos rivales también se enfrenten por varias cuestiones importantes.

Un funcionario de la campaña de Harris dijo que se espera que la vicepresidente ataque a Trump sobre el aborto y lo describa como alguien no apto para liderar. También se espera que promocione sus planes para fortalecer la clase media y reducir los costos para los consumidores.

El aborto ha sido un tema prioritario para Harris y los demócratas desde 2022, cuando la Corte Suprema de Estados Unidos, impulsada por tres jueces designados por Trump, revocó Roe vs Wade, el fallo que legalizaba, de hecho, el aborto a nivel federal.

En sus discursos, ha puesto la responsabilidad de esa decisión directamente sobre los hombros de Trump, calificando varias restricciones estatales como «prohibiciones de aborto de Trump».

También ha buscado vincular a Trump con el Proyecto 2025, un proyecto conservador del grupo de expertos Heritage Foundation que propone ampliar el poder ejecutivo, eliminar regulaciones ambientales y hacer ilegal el envío de píldoras abortivas a través de las fronteras estatales, entre otros objetivos de derecha.

Por su parte, Trump vinculará a Harris con la política migratoria de la administración Biden, atacándolos por los niveles récord de cruces de migrantes.

Probablemente también culpará a Harris por los altos precios al consumidor que han llevado a muchos estadounidenses a sentirse pesimistas sobre la economía.

Se espera que destaque el apoyo pasado de Harris a posturas de izquierda como la prohibición del fracking, presentándola como una persona indecisa o una liberal extrema disfrazada.

Con información de Reuters