Sindicato de automóviles acusa a Trump y Musk de intentar intimidar a trabajadores del sector

El sindicato Unión de Trabajadores del Automóvil (UAW) anunció el martes que presentó quejas ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) contra Donald Trump y el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, por intentos de amenazar e intimidar a trabajadores.

No queda claro si la NLRB tomará medidas contra Trump por sus comentarios del lunes durante una conversación de dos horas con Musk transmitida en la plataforma de redes sociales X.

La UAW aprovechó las declaraciones de Trump para respaldar a la candidata presidencial demócrata y vicepresidente Kamala Harris, animando a sus casi 400.000 trabajadores a votar por ella en lugar de Trump. Este tema cobra especial relevancia en estados disputados como Michigan, que podría decidir quién gana la Casa Blanca en noviembre. La UAW respaldó a Harris a finales de julio.

«Eres el mejor recortador», dijo Trump a Musk durante la conversación del lunes, elogiando la capacidad del CEO para reducir costos al afirmar que no toleraría huelgas de trabajadores. «Miro lo que haces. Entras y simplemente dices: ‘¿Quieren renunciar?’. Se van a la huelga -no mencionaré el nombre de la empresa-, pero se van a la huelga. Y tú dices: ‘No pasa nada, todos se van'».

El comentario de Trump se originaba en la explicación de Musk sobre la necesidad de recortar el gasto gubernamental y su relación con la inflación: «La inflación proviene del gasto excesivo del gobierno porque los cheques nunca rebotan cuando los escribe el gobierno. Si el gobierno gasta mucho más de lo que recauda, eso aumenta la oferta monetaria».

El dueño de X propuso la creación de una comisión de eficiencia gubernamental para revisar y optimizar el gasto público en Estados Unidos. «Necesitamos reducir nuestro gasto gubernamental y reexaminar. Creo que necesitamos una comisión de eficiencia gubernamental para decir: ‘¿Dónde estamos gastando dinero de manera sensata y dónde no?’», sugirió Musk, de allí vino el elogio de Trump.

Musk se rió pero no respondió a los comentarios de Trump, lo que dificulta que la NLRB lo considere responsable de realizar amenazas ilegales a los trabajadores de sus empresas, según Wilma Liebman, presidente de la NLRB durante el mandato del expresidente Barack Obama.

La ley federal prohíbe despedir a trabajadores por hacer huelga, y amenazar con hacerlo viola la Ley Nacional de Relaciones Laborales, afirmó la UAW en un comunicado.

Tras la acción del sindicato el martes, Musk criticó al presidente de la UAW, Shawn Fain, en redes sociales, aludiendo a dos expresidentes del sindicato encarcelados por soborno y corrupción. «¡Según noticias recientes, parece que este tipo se unirá a ellos!», dijo Musk.

Un supervisor judicial de la UAW investiga a varios ejecutivos del sindicato, incluyendo acusaciones de que Fain tomó represalias contra un miembro de su junta cuando éste no actuó en beneficio de la pareja de Fain y su hermana. No se pudo contactar inmediatamente a la UAW para comentar la respuesta de Musk.

Funcionarios de la campaña de Trump afirmaron que su propuesta de arancel del 100% a importaciones chinas fortalecería la industria, mientras las políticas de vehículos eléctricos de Harris perjudican la manufactura estadounidense.

«Esta demanda frívola es un truco político descarado para erosionar el abrumador apoyo del presidente Trump entre los trabajadores estadounidenses», declaró Brian Hughes, asesor principal de la campaña de Trump.

La campaña de Harris no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios tras la acción de la UAW.

Fain y Trump han intercambiado insultos en el pasado.

«Tanto Trump como Musk quieren que la clase trabajadora se calle y se siente, y se ríen abiertamente de ello. Es repugnante, ilegal y totalmente predecible de estos dos payasos», afirmó Fain en un comunicado el martes.

Trump ha pedido el despido del líder sindical, acusándolo de debilitar la fabricación de automóviles en Estados Unidos.

Los miembros de UAW en Michigan tienden a alinearse con los demócratas, pero trabajadores pro-Trump han organizado sus propios mítines recientemente.

En la carrera presidencial de 2020, el 62% de los hogares de Michigan con un miembro sindical votó por el presidente Joe Biden, ayudándole a ganar el estado, según Edison Research. En contraste, los hogares sindicalizados se dividieron 53% a 40% a favor de Hillary Clinton en 2016, cuando perdió por poco el estado y la carrera nacional.

La NLRB tiene poder limitado para sancionar prácticas laborales ilegales y el proceso suele durar años. En casos de amenazas ilegales, la junta puede ordenar a los empleadores cesar y desistir de esa conducta y colocar avisos en el lugar de trabajo informando a los trabajadores sobre sus derechos. Los sindicatos también pueden usar fallos favorables de la NLRB para comprometer a trabajadores que intentan organizar.

«Todos saben que los recursos de la NLRB son débiles para empezar, pero no se trata tanto del recurso como de enviar un mensaje político y organizativo», dijo Liebman, exdirectora de la NLRB, refiriéndose a la acción de la UAW del martes.

Fain presentó quejas separadas ante la NLRB contra la campaña de Trump y Tesla, citando a Trump y Musk como representantes de los empleadores, alegando que ambos hombres hicieron declaraciones sugiriendo que «despedirían a empleados involucrados en actividades concertadas protegidas, incluyendo huelgas». Las quejas no proporcionaron más detalles.

La NLRB tiene jurisdicción sobre la campaña de Trump como empleador, pero no sobre Trump mismo.

La UAW lideró una huelga de seis semanas contra los tres grandes fabricantes de automóviles de Detroit el otoño pasado, antes de conseguir contratos récord.

Musk, quien ha respaldado a Trump para presidente, ha tenido numerosos enfrentamientos con la junta laboral. Su empresa de cohetes SpaceX desafía actualmente toda la estructura de la agencia en un par de demandas pendientes. Esos casos se derivan de quejas de la NLRB acusando a SpaceX de despedir a ingenieros críticos con Musk y obligar a los empleados a firmar acuerdos de despido con condiciones ilegales.

En marzo, un tribunal de apelaciones de Estados Unidos confirmó una decisión de la NLRB que decía que Musk amenazó ilegalmente a los empleados de Tesla al tuitear en 2018: «Nada impide que el equipo de Tesla en nuestra planta de automóviles vote al sindicato… Pero ¿por qué pagar cuotas sindicales y renunciar a opciones sobre acciones por nada?».

Tesla enfrenta por separado acusaciones de la junta de desalentar la sindicalización en una planta de Buffalo, Nueva York.

Reuters, parcialmente modificado