Sífilis en recién nacidos: se disparan las cifras en Canadá y EE. UU. en los últimos 2 años

Estados Unidos tiene la tasa más alta de casos de sífilis infantil en todo el mundo, seguido de Canadá, que registró el aumento más alto, dicen los investigadores, pero no tienen idea de qué lo provocó.

Canadá está a la cabeza de Occidente, con un aumento de 13 veces en cinco años de los casos de sífilis en bebés, según Health Canada. Sólo en EE.UU. esta cifra es superior.

La incidencia de bebés nacidos con sífilis aumentó de 2 por cada 100.000 nacidos vivos en 2017 a 26 en 2021, según datos de Health Canada hasta ese año, y se espera que esta tendencia continúe hasta 2022 y 2023, según datos preliminares del gobierno obtenido por Reuters.

Según datos preliminares de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., solo Estados Unidos tuvo una mayor incidencia de sífilis al nacer entre el grupo de países más ricos del G7 de los que se dispone de datos: 74 por cada 100.000 nacidos vivos en 2021, el triple que en 2017.

Hubo 2677 casos de sífilis congénita en los EE. UU. en 2021 para una población de 332 millones, según datos preliminares de los CDC. Según Health Canada, Canadá tuvo 96 casos para una población de 38 millones. 

‘Marcador de desigualdad’

Los investigadores señalan factores socioeconómicos y étnicos como posibles causas, ya que los indígenas de las provincias de las praderas parecen particularmente afectados. 

Las personas en situación de pobreza, sin hogar y drogodependientes, y las que tienen un acceso inadecuado al sistema sanitario, especialmente las de las tres provincias de las praderas: Manitoba, Saskatchewan y Alberta, donde las poblaciones remotas y las poblaciones indígenas tienen más probabilidades de contraer la enfermedad, según los investigadores de salud pública.

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La provincia de Saskatchewan en Canadá registró 185 casos de sífilis congénita por cada 100.000 nacidos vivos en 2021.

“En los países de altos ingresos, lo ves en grupos de poblaciones desfavorecidas”, dijo Teodora Elvira Wi, quien trabaja en el programa de VIH, hepatitis e infecciones de transmisión sexual de la OMS, informó Reuters. 

Alrededor del 40% de las mujeres no tenían etnia registrada, y cerca del 45% se identificaban como indígenas. Según los datos del censo, los indígenas representan alrededor del 5% de la población canadiense.

«Es un indicador de desigualdad», dijo Wi. «Es un marcador de atención prenatal de baja calidad».

‘Múltiples fallas a lo largo del camino’

Jared Bullard, un pediatra de Manitoba que investiga bebés nacidos con sífilis desde 2021, en un estudio en curso para la Agencia de Salud Pública de Canadá, dijo que muchas cosas deben salir mal para que un recién nacido desarrolle sífilis. 

Bullard y su colega pediatra Carsten Krueger descubrieron que al menos dos tercios de los 165 bebés expuestos a la sífilis en su estudio nacieron de madres con antecedentes de adicción a las drogas.

“Está apuntando a múltiples fallas a lo largo del camino”, dijo Bullard.

Ameeta Singh, especialista en enfermedades infecciosas con consulta de VIH/ITS en Edmonton, Alberta, compartía una opinión similar. «Todas las circunstancias sociales que han contribuido a ello no han hecho más que empeorar a lo largo de la pandemia», declaró a la agencia de prensa.

Según el portavoz de los Servicios de Salud de Alberta, James Wood, las mujeres del grupo de 15 a 29 años representaron más del cincuenta por ciento de los casos de «aumento significativo» de las tasas de sífilis. «Las razones de este aumento no se conocen del todo, pero es probable que diversos factores hayan contribuido a este incremento», declaró Wood.

‘La solución está justo frente a nosotros’

Según la OMS, la sífilis en el embarazo es la segunda causa principal de muerte fetal en todo el mundo. Es decir, si se excluyen las vacunas de ARNm de COVID-19 tomadas por madres engañadas, ya que el informe no las incluyó como posibles causas de muerte de bebés y abortos espontáneos.

De hecho, las autoridades no tienen idea de qué causó la epidemia de sífilis. Sin embargo, intentan lograr lo imposible: frenar el aumento de casos aumentando el número de pruebas y tratando de facilitar la transmisión.

Este mes, Health Canada intensificó su frenesí de pruebas con nuevos tipos de pruebas de sífilis y VIH que pueden arrojar un resultado en un minuto y que se deben tomar medidas inmediatas.

“Probablemente necesitemos un millón de pruebas para distribuirlas por todo el país”, dijo Sean Rourke, científico del Li Ka Shing Knowledge Institute del St. Michael’s Hospital en Toronto. “La solución está justo frente a nosotros”.