¿Tu mascota posee el sexto sentido?

Durante miles de años, el compañero canino ha sido una parte esencial de la experiencia humana en casi todas las civilizaciones del planeta. Incluso en medio de nuestra rutina diaria, continúan sorprendiéndonos con su papel de defensores y guardianes, su devoción inquebrantable y sus asombrosas habilidades. También hay muchas historias notables de perros que muestran una conciencia extrasensorial. 

Según los informes, un hombre atribuyó su supervivencia a su Golden Retriever. Estaba paseando y su perro corría un poco más adelante cuando el perro se detuvo de repente y no se movió. Se acercó para averiguar qué estaba pasando. Fue en ese mismo momento que una enorme rama de un árbol viejo se rompió y cayó repentinamente, aterrizando en el camino a solo unos metros de ellos, precisamente donde habría estado si no se hubiera detenido para ver a su mascota en ese momento en particular. ¿Cómo supo su perro qué hacer? ¿Qué hay detrás de este increíble instinto animal?

Sentidos agudizados

Los perros tienen una capacidad auditiva superior. Pueden registrar ruidos en frecuencias que los humanos ni siquiera pueden imaginar. Si podemos escuchar algo a 6 m (20 pies) de distancia, un perro puede escucharlo a 24 m (80 pies) de distancia. Además, se sabe que las orejas de los perros tienen 18 músculos; pueden maniobrar y girar en la dirección de un sonido. 

Los perros a menudo pueden percibir el comienzo de un terremoto inminente en tiempo real. Algunos sugieren que esto se debe a su capacidad para escuchar actividad sísmica subterránea que está más allá de nuestro rango de audición. 

El sentido del olfato de un perro supera a su oído. La porción del cerebro canino que analiza los olores es 40 veces más grande que la de los humanos. Dependiendo de la raza, los perros pueden tener hasta 300 millones de glándulas olfativas. Debido a esto, las habilidades perceptivas de los perros parecen ser casi milagrosas para los humanos. 

El libro más vendido de Alexandra Horowitz en el New York Times llamado “Ser un perro: seguir al perro hacia un mundo de olores” lo describe perfectamente: “Los perros detectores de explosivos huelen tan poco como un picogramo, una billonésima parte de un gramo, de TNT u otro explosivo. ¿Cómo sería notar un picogramo de un olor?… El rollo de canela promedio tiene alrededor de un gramo de canela. Claro, la nariz humana está en eso, desde el momento en que abrimos la puerta de la casa. Ahora imagina el olor de un billón de rollos de canela. Eso es lo que huele el perro que viene con nosotros cuando entramos”.

Los perros también pueden sentir si alguien tiene malas intenciones. La imprevisibilidad y la voz fuerte de una persona intoxicada o violenta indican peligro para un perro, debido a su inteligencia social altamente desarrollada adquirida durante miles de años de convivencia con humanos. Los perros también son famosos por detectar «miedo» o «nerviosismo» en los demás con solo observar su lenguaje corporal.

La ciencia detrás del sexto sentido

Aunque sus habilidades pueden parecer extrañas a veces, existen sólidas razones científicas para las acciones de su perro. Las investigaciones muestran que los perros son muy observadores y observan e interpretan los movimientos de los ojos humanos, lo que les permite predecir lo que estamos pensando o a punto de hacer. Los cerebros de los perros están diseñados para interpretar las expresiones faciales. ¿Cómo saben cuándo estamos contentos o molestos? Se acurrucarán a nuestro lado en el sofá o incluso pondrán una pata sobre nuestros corazones. Ya sea que los entiendan o no, está claro que perciben nuestros sentimientos.

“Un perro mascota sabe cuál es el comportamiento normal de su dueño y puede sentir cuándo algo se desvía de eso”, explica la especialista clínica en comportamiento animal Rosie Barclay.

“Actuamos de manera diferente cuando estamos molestos y ellos se dan cuenta de esto, tanto a través de nuestro lenguaje corporal como porque nuestras emociones afectan el olor de las sustancias químicas de nuestro cuerpo. Entonces el perro también actúa diferente. Y, por supuesto, los perros son famosos por aprender rápidamente qué tipo de comportamiento trae recompensas. Eso es lo que los hace tan buenos compañeros”, dijo.

Un perro mensajero llamado Jack era un Airedale Terrier y corrió a través del fuego enemigo durante 800 metros (media milla). Fue enviado al cuartel general con el mensaje de que las tropas en el frente necesitaban refuerzos. Ese día la valentía de Jack salvó muchas vidas. 

Sintonizando señales invisibles

Estudios intensivos han demostrado que los perros tienen un tipo único de visión que detecta el campo magnético sutil de la tierra. Se han encontrado criptocromos, que son moléculas sensibles a la luz, en los ojos de 90 especies de mamíferos.

Los expertos creen que los animales con este químico tienen un sentido magnético que está relacionado con su sistema visual. Tal vez por eso los perros pueden navegar de regreso a casa después de estar separados por cientos de kilómetros. 

Elvis, una mezcla de schnauzer y caniche de seis años, fue acogido por una enfermera que había cuidado a su dueño enfermo. Se escapó de su nuevo hogar en Omaha, Nebraska, nueve días después de la muerte de su dueño. Fue descubierto cansado y desaliñado afuera de la capilla donde estaba enterrado su dueño. Nadie sabía cómo Elvis encontró la iglesia, que estaba a siete millas (11 km) de su casa.

Los perros también pueden predecir el clima tormentoso al detectar cambios mínimos en la presión barométrica que los humanos ignoramos por completo. Algunos perros se esconderán o saltarán repentinamente sobre su regazo justo antes de que estalle una tormenta. 

Los perros a menudo ladran en respuesta a ruidos nocturnos o imágenes que sus dueños humanos no pueden detectar. Existe la idea generalizada de que los perros captan campos de energía sutiles que les permiten ver el movimiento más allá del alcance de la visión humana. Además de ver mejor en la oscuridad, los perros también pueden ver la luz ultravioleta, según un estudio publicado en la Royal Society B. Los expertos creen que esto facilita el instinto de caza de los perros, especialmente durante las horas del crepúsculo. 

Tradición canina

Con tantas sensibilidades aparentemente inexplicables, no es de extrañar que los perros estén representados en el mundo de los mitos y leyendas. Se decía que la deidad egipcia Anubis se sentaba a la cabeza de la tumba, mientras protegía el cuerpo de la persona fallecida contra los caninos salvajes. En la mitología griega, Hades, dios del inframundo, tiene un feroz sabueso de tres cabezas llamado Kerberos, guardián de las puertas del inframundo. Los perros también eran muy venerados por los antiguos persas, y en sus ritos funerarios colocaban un perro junto al cadáver donde se creía que ahuyentaba a los malos espíritus.  

Si bien las personas a menudo afirman que sus perros son psíquicos, los científicos argumentan que lo que parece ser un sexto sentido es solo un funcionamiento muy mejorado de los cinco existentes. Se han realizado muchos estudios para investigar si los perros poseen una conciencia sensorial adicional. Aunque algunos expertos lo descartan como nada más que sentidos naturales súper intensificados, nadie ha afirmado definitivamente que es imposible que los perros posean poderes psíquicos. Entonces, si crees que tu mascota es extraordinaria, ¿quién es un científico para decirte que no lo es?

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