¿Rusia tiene armas antisatélites en el espacio?

El máximo diplomático de control de armas de Rusia descartó el miércoles como «noticia falsa» una afirmación de Estados Unidos de que Rusia había lanzado un arma a la órbita terrestre baja que era capaz de inspeccionar y atacar otros satélites.

El Kremlin ha negado rotundamente las afirmaciones de funcionarios estadounidenses de que Moscú está desarrollando un arma nuclear antisatélite con base espacial.

El Comando Espacial de Estados Unidos señaló el martes el lanzamiento a principios de este mes de un cohete Soyuz desde el sitio de lanzamiento ruso de Plesetsk, diciendo que probablemente involucraba «un arma contraespacial presumiblemente capaz de atacar otros satélites en órbita terrestre baja».

El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que el lanzamiento del 17 de mayo tenía una nave espacial a bordo, pero no dio detalles de qué era.

«No creo que debamos responder a ninguna noticia falsa de Washington», dijo el viceministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergei Ryabkov, según citó la agencia de noticias Interfax.

«Los estadounidenses pueden decir lo que quieran, pero nuestra política no cambia con respecto a esto», dijo Ryabkov, añadiendo que Moscú «siempre se ha opuesto consistentemente al despliegue de armas de ataque en la órbita terrestre baja».

El presidente Vladimir Putin y el entonces ministro de Defensa Sergei Shoigu negaron las afirmaciones de Estados Unidos en febrero de que Rusia estaba desarrollando un arma nuclear antisatélite espacial diseñada para interrumpir todo, desde las comunicaciones militares hasta los servicios de transporte telefónicos.

El Comando Espacial de Estados Unidos dijo que el lanzamiento de mayo del 16 de mayo, incluyó COSMOS 2576, un tipo de nave espacial «inspectora» militar rusa que los funcionarios estadounidenses han dicho durante mucho tiempo que exhibe un comportamiento espacial imprudente.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, declinó hacer comentarios específicos sobre la afirmación de Estados Unidos, pero dijo que Rusia actuó en total conformidad con el derecho internacional.

«No estamos violando nada. Hemos defendido repetidamente la prohibición del despliegue de cualquier arma en el espacio. Desafortunadamente, nuestras iniciativas fueron rechazadas, incluso por Estados Unidos», dijo Peskov a los periodistas.

Las agencias de inteligencia estadounidenses esperaban el lanzamiento de COSMOS 2576 e informaron a sus aliados de su evaluación del satélite antes de su despliegue en el espacio, según un funcionario estadounidense familiarizado con la inteligencia. El lanzamiento también incluyó satélites civiles desplegados en diferentes órbitas.

Hasta el martes, COSMOS 2576 no se había acercado a ningún satélite estadounidense, pero los analistas espaciales observaron que estaba en el mismo anillo orbital que USA 314, un satélite de la NRO (Oficina Nacional de Reconocimiento) del tamaño de un autobús lanzado en abril de 2021.

Ryabkov dijo que el programa espacial de Rusia se estaba desarrollando según lo planeado, incluidas tareas destinadas a fortalecer la capacidad de defensa, pero añadió que «esto tampoco es una novedad».

Dijo que Estados Unidos se equivocó al haber rechazado las propuestas rusas para fortalecer la seguridad de las actividades espaciales, incluida una propuesta para desarrollar un tratado para prevenir una carrera armamentista en el espacio.

(Reuters)