Recortar el gasto y mantener el apoyo popular: las claves del éxito económico de Javier Milei

El presidente libertario de Argentina, Javier Milei, un outsider político que ganó las elecciones el año pasado blandiendo una motosierra como símbolo contundente de sus planes de recortar el gasto, está desafiando las probabilidades de éxito para enderezar la asediada economía y, al mismo tiempo, mantener el apoyo de la población.

Después de años de crisis económicas, impagos de deuda, inflación galopante y desplomes monetarios, el éxito de Milei está dando una inyección de adrenalina a los bonos locales, moribundos desde hace tiempo, y provocando una salvaje recuperación en los mercados unos 11 meses después del inicio de su mandato.

El economista de pelo salvaje, símbolo de la nueva derecha mundial, ha conseguido importantes victorias económicas en los últimos meses, ayudando a sacar la deuda del país del territorio en dificultades por primera vez en media década.

Su gobierno, integrado en su mayoría por libertarios y conservadores, ha controlado una inflación de tres dígitos, ha reconstruido las reservas del banco central, ha fortalecido el peso, ha superado un profundo déficit fiscal y ha atraído dólares de vuelta a los bancos.

Y aunque una dura campaña de austeridad para reducir los costos ha aumentado la pobreza y dañado el crecimiento económico, el estilo directo y transparente de Milei -si bien no es para todos- ha mantenido a muchos votantes de su lado y ha apuntalado sus índices en las encuestas de opinión.

A pesar de la dolorosa austeridad, su gobierno se ha asegurado de proteger e incluso aumentar el gasto en programas de bienestar específicos en los sectores más vulnerables, y hasta ahora no se han visto protestas encendidas en las calles, a pesar de que el país experimenta niveles de pobreza que han aumentado más del 50%.

La economía sigue siendo un potencial polvorín, pero el éxito de Milei hasta la fecha ha convencido a los mercados. El índice bursátil S&P Merval está en máximos históricos, mientras que los bonos se han disparado este año desde alrededor de 20 centavos por dólar a algunos que ahora se acercan a los 70 centavos.

¿Qué ha hecho entonces Milei y cómo ha convencido a Argentina de aceptar una dolorosa dosis de austeridad?

DÉFICIT FISCAL CERO

El gobierno de Milei ha logrado hacer algo que pocos creían posible sin provocar disturbios en el país sudamericano: recortar el gasto público en miles de millones de dólares y registrar superávits fiscales regulares después de años de déficit.

ACUMULACIÓN DE RESERVAS

El banco central está tratando de aumentar sus reservas de divisas, que se encontraban en números rojos cuando el gobierno asumió el poder en diciembre. El banco central ha sumado 19.000 millones de dólares netos este año, y las compras de divisas han cobrado impulso en las últimas semanas tras una pausa a mitad de año.

ENFRIAMIENTO POR INFLACIÓN

La inflación anual de Argentina, superior al 200%, sigue siendo la más alta del mundo, pero los aumentos mensuales de precios se han desacelerado drásticamente, del 25% en diciembre a alrededor del 3,5% en la actualidad, lo que ha contribuido a reducir las tasas de interés, con el último recorte al 35% el viernes.

LOS DÓLARES VUELVEN A AUMENTAR

Con un mayor optimismo por parte de los inversionistas en el país y un programa para dar amnistía a los ahorristas, el gobierno ha atraído casi 20 mil millones de dólares en depósitos a los bancos locales.

SE REDUCE LA BRECHA CAMBIARIA

Un enfoque firme para detener la impresión de dinero, recortar el gasto con la dolorosa campaña de austeridad y reconstruir las reservas ha reducido la demanda de dólares -y aumentado la demanda de pesos-, impulsando la moneda local en los mercados paralelos populares.

Esto ha hecho que la brecha entre los tipos de cambio oficiales y paralelos se haya reducido significativamente. En los últimos años, la brecha era muy grande y llegó a casi el 200%, lo que distorsionó gravemente la economía del país productor de cereales y complicó el comercio.

CONCURSO DE POPULARIDAD

Las encuestas de opinión muestran que, en general, ha conservado su apoyo, pese a los recortes del gasto y a que la gente se ha visto obligada a apretarse el cinturón.

Este respaldo popular es clave para sus planes de reforma, ya que su partido sólo tiene un pequeño número de escaños en el Congreso.

Con información de Reuters