Rayo golpeó un árbol en Florida y creó nuevo mineral

La naturaleza nunca deja de sorprender con diferentes fenómenos y sucesos. Entre las cosas más inesperadas y extrañas, se encuentra el caso de un mineral único que se formó a partir de un rayo impactado con un árbol en el estado de Florida.

Un científico de la Universidad del Sur de Florida (USF), Matthew Pasek, fue quien descubrió este objeto único, el cual definió como algo nunca antes visto.

«Nunca habíamos visto que este material se produjera de forma natural en la Tierra. Se pueden encontrar minerales similares en meteoritos y en el espacio, pero no aquí», dijo el científico en un comunicado de USF.

Pasek, lo compró como un “rayo fosilizado”, tras analizarlo notó que este poseía características únicas y diferentes. Las investigaciones al extraño material, que contiene fósforo, continúan para determinar si podría ser declarado como un mineral, así lo indicó el centro universitario.

Mineral nunca antes hallado en la Tierra

De acuerdo al reporte de USF, con sede en Tampa, un rayo cayó sobre un árbol en un barrio de New Port Richey, en Florida. Las personas que lo encontraron pusieron a la venta la “fulgurita” (roca metamórfica en forma de tubo compuesta por lechatelierita). El objeto también es conocido como “cicatriz del rayo” o “rayos fosilizados”.

El material fue comprado por Pasek. Quien junto a Luca Bindi, profesor de mineralogía y cristalografía en la Universidad de Florencia (Italia) y otros científicos de USF, comenzaron a estudiarlo.

Al interior de la fulgurita, hallaron el material sólido, que aseguran nunca antes se había encontrado en la Tierra.

Los resultados de la investigación, fueron recogidos en un estudio reciente, publicado en la revista científica Communications Earth & Environment. En el análisis, Pasek examinó cómo los fenómenos de alta energía y los rayos, pueden causar reacciones químicas únicas.

«Cuando un rayo cae sobre un árbol, el suelo generalmente explota y la hierba circundante muere, formando una cicatriz y enviando una descarga eléctrica a través de la roca, el suelo y la arena cercanos, formando fulguritas, también conocidas como ‘rayos fosilizados'», dijo Pasek.

Una reacción química generó la fulgurita

En este caso, el resultado fue un nuevo material que es una transición entre los minerales espaciales y los minerales encontrados en la tierra, señalan los autores del estudio.

Donde el clima es húmedo, como en Florida, el hierro suele incrustarse en las raíces de los árboles. En esta ocasión el rayo además de quemar las raíces de la planta, también lo hizo con el carbono que naturalmente se encuentra en ella.

Estos dos elementos fueron los que generaron una reacción química que formó una fulgurita, la cual parecía un “globo” de metal, portando en su interior el material nuevo.

Tian Feng, otro de los científicos que encabezó la investigación, intentó rehacer en un laboratorio el mismo componente que hallaron. Pero no tuvo éxito al respecto.

Debido a la singularidad de este suceso natural, Pasek indicó, que es poco probable que este material pueda extraerse para usos parecidos a los que se dan otros fosfatos, como fertilizantes.

Artículo publicado originalmente en Miami Diario