Un preso de Colorado es el primer ciudadano estadounidense diagnosticado con gripe aviar

Según un comunicado de prensa emitido el 28 de abril por el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE), un recluso de Colorado que trabajaba en una granja avícola como parte de un programa de empleo previo a la puesta en libertad se ha convertido en el primer ciudadano estadounidense al que se le diagnostica la gripe aviar, también conocida como gripe H5N1.

El recluso, procedente de un centro penitenciario estatal del condado de Delta y menor de 40 años, participaba en el sacrificio de aves de corral presuntamente infectadas por el virus.

Los funcionarios sanitarios de Colorado obtuvieron una única muestra nasal del hombre y el resultado positivo fue confirmado posteriormente por los CDC el 27 de abril.

Según los CDC, el recluso estaba asintomático y dijo sentir fatiga durante unos días. Desde entonces se ha recuperado, pero actualmente está aislado y recibe tratamiento con el medicamento antivírico Tamiflu.

Desde entonces, el hombre ha dado negativo en la prueba de la gripe tras repetidos análisis. Las autoridades de Colorado declararon que «como la persona estuvo en estrecho contacto con aves de corral infectadas, el virus puede haber estado en la nariz de la persona sin causar la infección». Los CDC admitieron que era posible que la detección de la gripe aviar fuera también resultado de una contaminación superficial.

Las autoridades sanitarias insisten en que hay poco riesgo para el público en general y, hasta ahora, no hay pruebas de que el virus pueda propagarse de persona a persona.

La Dra. Rachel Herlihy, epidemióloga estatal del CDPHE, dijo en un comunicado: «Queremos tranquilizar a los habitantes de color que el riesgo para ellos es bajo».

La gripe aviar se extiende a 29 estados

Según el último informe del Departamento de Agricultura de EE.UU. se ha detectado la gripe aviar en bandadas comerciales y domésticas en unos 29 estados y la enfermedad se ha detectado en aves silvestres en 34 estados.

Según los CDC, se han realizado pruebas de gripe aviar a más de 2.500 personas que han estado expuestas directamente a animales infectados, y todas ellas han dado negativo.

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La gripe aviar entre las personas es extremadamente rara, pero la exposición directa a un animal infectado aumenta drásticamente el riesgo de infección. El primer caso confirmado de gripe aviar se detectó en un paciente asintomático del Reino Unido que había criado aves que se infectaron.

En la actualidad, las autoridades dicen que es seguro comer huevos o aves de corral, pero siguen aconsejando la manipulación y cocción adecuadas de los productos avícolas.

Las autoridades sanitarias piden que los propietarios o manipuladores vigilen sus bandadas en busca de signos de gripe aviar, que incluyen fatiga y falta de interés por alimentarse.

Se recomienda a las personas que eviten el contacto con aves de corral o aves que parezcan enfermas o muertas, así como el contacto con superficies que parezcan estar contaminadas con heces de aves silvestres o domésticas.

Si alguien tiene que manipular aves enfermas o muertas, se le aconseja que use guantes y que se lave las manos con agua y jabón después del contacto.