¿Por qué terminó abruptamente el juicio político contra el jefe fronterizo de la Administración Biden?

WASHINGTON – El Senado de Estados Unidos, de mayoría demócrata, desestimó el miércoles los cargos de destitución contra el principal funcionario de fronteras del presidente Joe Biden, poniendo fin rápidamente a un esfuerzo que los republicanos de la Cámara de Representantes lanzaron hace meses.

En una serie de votaciones partidistas, el Senado desestimó los cargos que acusaban al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, de no hacer cumplir las leyes fronterizas estadounidenses y de mentir al Congreso, ya que la inmigración ilegal ha alcanzado niveles récord desde que Biden asumió el cargo en 2021.

Donald Trump, el contrincante republicano de Biden en las elecciones del 5 de noviembre que determinarán el control de la Casa Blanca y el Congreso, ha hecho de la frontera un foco central de su campaña y las encuestas de Reuters/Ipsos muestran que la inmigración es una de las principales preocupaciones entre los votantes, y el principal tema para los republicanos.

Mayorkas negó haber actuado mal, y la Casa Blanca y los demócratas del Congreso criticaron el ejercicio como un mal uso de los poderes de destitución para resaltar una disputa política, en lugar de abordar el estándar de «altos crímenes y delitos menores”.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en una declaración conjunta con otros altos cargos republicanos, dijo que «todos y cada uno de los demócratas del Senado han emitido su pleno respaldo a las peligrosas políticas de fronteras abiertas de la administración Biden”.

La Patrulla Fronteriza de EE. UU. realizó más de un millón de detenciones de inmigrantes que cruzaban ilegalmente la frontera entre EE. UU. y México en los últimos seis meses, según estadísticas internas de la agencia revisadas por Reuters, un ritmo similar se registró durante los tres primeros años de Biden en el cargo.

Mayorkas, de 64 años, es un ex fiscal federal nacido en Cuba. Se marchó con su familia en 1960, tras la llegada de Fidel Castro al poder. Sostiene que el número récord de inmigrantes que llegan a la frontera entre Estados Unidos y México desde hace varios meses se debe a la incapacidad del Congreso para reformar leyes anticuadas.

El proceso de destitución de Mayorkas en la Cámara de Representantes fue tumultuoso, ya que la votación inicial fracasó por un estrecho margen. Una semana más tarde, con el número dos de la Cámara, el republicano Steve Scalise, de vuelta de su tratamiento contra el cáncer, los republicanos lograron la aprobación de los dos artículos del impeachment por 214 votos a favor y 213 en contra.

El principal demócrata del Senado, Chuck Schumer, logró el miércoles que el Senado protegiera a Mayorkas de la pérdida de su puesto en el Gabinete al evitar un juicio en el que los senadores juraran su cargo para juzgar el caso.

Los senadores republicanos protestaron contra la medida de Schumer, insistiendo en un juicio en toda regla, y solicitaron repetidamente retrasos cuando quedó claro que no habría juicio.

El principal senador republicano, Mitch McConnell, había pedido anteriormente un «examen exhaustivo» de los cargos contra Mayorkas.

Desechar el caso sin juicio, añadió McConnell en un discurso en el Senado, «significaría huir tanto de nuestra responsabilidad fundamental como de la evidente verdad de la crisis sin precedentes en nuestra frontera sur.»

Se trata de la segunda vez en la historia que un miembro del gabinete de un presidente es sometido a juicio político por la Cámara. La última vez, en 1876, fue contra el Secretario de Guerra del Presidente Ulysses S. Grant, William Belknap, por acusaciones de corrupción. Fue absuelto por el Senado.