Policía de Nueva York publica fotos del sospechoso buscado por la muerte a tiros del director ejecutivo de UnitedHealth

La policía de la ciudad de Nueva York buscaba el jueves (5 de diciembre) al hombre que mató al ejecutivo de UnitedHealth, Brian Thompson, en un descarado ataque frente a un hotel de Midtown Manhattan antes de huir a Central Park.

Thompson, director ejecutivo de la unidad de seguros de UnitedHealth, recibió un disparo por la espalda el miércoles 4 de diciembre por la mañana en lo que la policía describió como un ataque selectivo por parte de un agresor enmascarado que estaba al acecho. El hecho ocurrió justo antes de la conferencia anual de inversores de la empresa en el Hilton de la Sexta Avenida.

Las palabras «negar», «defender» y «deponer» estaban grabadas en los casquillos encontrados en el lugar, dijeron fuentes policiales a ABC y al New York Post. Reuters no ha verificado esa información de forma independiente.

Las palabras evocan el título de un libro crítico sobre la industria de seguros publicado en 2010, titulado «Delay Deny Defend: Why Insurance Companies Don’t Pay Claims and What You Can Do About It» (Retrasar, negar y defender: por qué las compañías de seguros no pagan las reclamaciones y qué se puede hacer al respecto). El autor, Jay Feinman, profesor emérito de la Facultad de Derecho de la Universidad Rutgers, escribió: «Lo siento, no hay comentarios» en un correo electrónico cuando fue contactado por Reuters.

Las autoridades publicaron el jueves una nueva fotografía en la que se ve claramente el rostro del sospechoso, un día después de publicar fotos que mostraban su rostro parcialmente oculto por un pasamontañas, y pidieron la ayuda del público para identificarlo y localizarlo. La policía también registró un albergue en el Upper West Side de Manhattan donde se cree que se alojaba el sospechoso, informó CNN.

Los investigadores todavía estaban buscando un motivo, dijeron funcionarios de policía en una conferencia de prensa el miércoles.

«Todo indica que fue un ataque premeditado, planificado y dirigido», dijo el miércoles a los periodistas la comisionada de policía de la ciudad de Nueva York, Jessica Tisch.

Un video de seguridad mostró al tirador detrás de Thompson, de 50 años, levantando su pistola y disparándole por la espalda. La policía dijo que el pistolero llegó al exterior del hotel varios minutos antes que Thompson y esperó a que pasara caminando antes de disparar, ignorando a otros transeúntes.

El sospechoso, que vestía una sudadera con capucha, un pasamontañas y una mochila gris, huyó a pie antes de montarse en una bicicleta eléctrica y dirigirse a Central Park, dijo la policía.

La policía publicó varias imágenes del sospechoso tomadas de cámaras de vídeo de la zona, incluida una con el arma levantada y apuntando hacia Thompson y otra del sospechoso huyendo en la bicicleta.

La ciudad cuenta con una vasta red de cámaras, construidas en gran parte después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, que la policía puede utilizar para rastrear los movimientos de los sospechosos.

El asesinato tuvo lugar la mañana del encendido anual del árbol de Navidad de la ciudad en el Rockefeller Center, a pocas cuadras de distancia. El evento se llevó a cabo según lo previsto bajo fuertes medidas de seguridad.

UnitedHealth es la aseguradora de salud más grande de Estados Unidos y brinda beneficios a decenas de millones de estadounidenses, quienes pagan más por la atención médica que los habitantes de cualquier otro país. Thompson, padre de dos hijos, era el director ejecutivo de UnitedHealthcare, una unidad de UnitedHealth Group, desde abril de 2021.

La empresa ha estado lidiando con las consecuencias de un hackeo masivo de datos de su unidad Change Healthcare, que proporciona tecnología a proveedores de atención médica de Estados Unidos, interrumpiendo la atención médica a los pacientes y el reembolso a los médicos durante meses.

Thompson había trabajado en UnitedHealth desde 2004 en varias divisiones, según una biografía posteriormente eliminada del sitio web de la compañía.

(Reuters)