¿Podrá Robert Kennedy Jr. participar del debate presidencial de CNN?

El candidato independiente Robert F. Kennedy Jr. tiene menos de 24 horas para clasificarse para el primer debate presidencial estadounidense del ciclo electoral de 2024, y una queja presentada ante el organismo estadounidense que supervisa la política electoral podría ser su única esperanza.

La CNN acogerá el debate el 27 de junio, después de que el actual presidente, Joe Biden, y su rival republicano, Donald Trump, acordaran a finales de mayo el cara a cara. La fecha límite para que los candidatos se clasifiquen para el evento es el jueves a las 12 a.m. ET (0400 GMT). El miércoles también se celebra la festividad del Decimosexto de Junio, que paralizará la mayoría de los asuntos federales.

Kennedy presentó una denuncia ante la Comisión Federal Electoral (FEC) a finales de mayo en la que alegaba que el debate de la CNN equivale a una importante contribución a Biden y Trump porque la empresa de medios de comunicación exigió «ilegalmente» que Kennedy cumpliera «criterios diferentes» para participar en el debate.

La campaña del RFK Jr. pidió que la FEC tomara medidas antes del jueves e impidiera a la CNN, Biden y Trump celebrar el debate el 27 de junio hasta que «hayan cumplido la Ley Federal de Campañas Electorales«, según la denuncia.

La FEC declinó hacer comentarios para este artículo. La agencia, lastrada por la división política, tuvo recientemente dificultades para pronunciarse sobre la inteligencia artificial en la campaña de 2024, y no se ha pronunciado sobre cuestiones relacionadas en elecciones recientes, según los expertos.

Este ciclo electoral presenta una situación casi sin precedentes: desde que en 1960 se inició la era de los debates presidenciales televisados, las organizaciones de noticias -primero la CNN, la semana próxima, y luego la ABC, que organizará un debate en septiembre- no han tenido pleno control de las condiciones y los parámetros de dos debates entre los dos principales candidatos.

Más recientemente, la Comisión bipartidista sobre Debates Presidenciales los ha patrocinado.

La CNN dijo que los candidatos elegibles para participar deben aparecer en un número suficiente de papeletas estatales para alcanzar el umbral de 270 votos electorales necesarios para ganar y recibir al menos un 15% en cuatro encuestas nacionales separadas.

Poco después de anunciarse el debate, Kennedy y su campaña pusieron el grito en el cielo. Kennedy afirmó: «[Biden y Trump] intentan excluirme de su debate porque temen que gane».

El sábado, la CNN dijo que «no es imposible» que Kennedy pueda clasificarse, pero que aún no ha cumplido los criterios. Hasta la fecha ha recibido al menos un 15% en tres encuestas y se ha clasificado para la votación en seis estados, lo que le hace elegible para 89 votos del colegio electoral.

La campaña de Kennedy declinó hacer más comentarios para este artículo. Se encuentra en medio de una agresiva operación para obtener el acceso a la votación en todo EE. UU., con 15 millones de dólares recaudados para el proceso.

En un comunicado de prensa el martes, la campaña del candidato independiente dijo que está en la papeleta en nueve estados – por un total de 144 votos electorales – y ha recogido suficientes firmas para estar en la papeleta en otros 14 estados – por otros 166 votos electorales.

Biden y Trump, como presuntos nominados de los partidos políticos Demócrata y Republicano, respectivamente, cumplen los requisitos porque la mayoría de los estados les permiten automáticamente el acceso a las papeletas sin necesidad de solicitarlo, dijo un portavoz de la CNN.

«La mera solicitud de acceso a la papeleta electoral no garantiza que (Kennedy) aparezca en la papeleta electoral de ningún estado», aclaró un portavoz de la CNN a Reuters. «Además, RFK, Jr. no cumple actualmente nuestros criterios de votación, que, al igual que los demás criterios objetivos, se establecieron antes de cursar las invitaciones al debate».

Derek Muller, profesor de Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Notre Dame, sostuvo que los criterios de la CNN son «disparatados» porque permiten a Biden y Trump clasificarse para el debate como presuntos nominados frente a otros candidatos. Ambos candidatos serán nombrados oficialmente en las convenciones de sus partidos próximamente, después del debate.

Según Muller, tener a un candidato independiente como Kennedy en el escenario puede hacer que el debate sea más sustancioso.

«Si lo que quieres decir es que buscamos a los candidatos que tienen un apoyo serio para sopesar los grandes temas, y tratamos con dos de los principales candidatos presidenciales menos populares de todos los tiempos, entonces el debate podría beneficiarse definitivamente de tener a un tercero en el escenario. Todo depende de tu punto de vista».

Alrededor del 41% de los votantes registrados en una encuesta reciente de Reuters/Ipsos dijeron que votarían a Trump si las elecciones se celebraran hoy, mientras que el 39% eligió a Biden.

El 10% de los encuestados elegiría a Kennedy, si estuviera en la papeleta con Trump y Biden, mostró la encuesta.

(Reuters)