Nvidia espera que Trump le apruebe un chip de inteligencia artificial específico para China

El viernes 22 de agosto, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, declaró que la compañía está en conversaciones con la administración Trump para desarrollar un nuevo chip diseñado para el mercado chino de inteligencia artificial (IA). A diferencia de los procesadores de alto rendimiento de Nvidia disponibles en EE. UU., el chip propuesto sería intencionalmente menos potente, una solución de diseño que busca cumplir con las estrictas restricciones estadounidenses a la exportación de semiconductores avanzados a China.

Huang hizo estas declaraciones durante una visita a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), el mayor fabricante de chips por contrato del mundo, con sede en Taiwán.

Dijo que Nvidia está considerando producir un chip denominado “B30A” específicamente para los centros de datos de inteligencia artificial de China.

«Ofrezco un nuevo producto a China para centros de datos de IA, la continuación de H2O», dijo Huang, y añadió: «Esa no es nuestra decisión. Depende, por supuesto, del gobierno de Estados Unidos. Estamos en diálogo con ellos, pero es demasiado pronto para saberlo».

El chip es una unidad de procesamiento gráfico (GPU), un dispositivo utilizado en diversos sistemas de IA. Sin embargo, se informa que el B30A funciona a aproximadamente la mitad de la velocidad del actual chip de gama alta de Nvidia, el B300. 

Huang aprovechó la oportunidad para elogiar a la administración Trump por permitir recientemente a Nvidia vender chips H2O a China tras suspender los envíos en abril de este año. Esta indulgencia conlleva la obligación de la compañía de pagar un impuesto del 15 % al gobierno estadounidense por dichas ventas. Los competidores de Nvidia, Advanced Micro Devices y AMD, también están obligados a pagar el impuesto sobre sus ventas de chips MI380 a China. 

Cambios en las políticas comerciales

En un acuerdo reciente, Washington y las autoridades comunistas de Beijing avanzaron para aliviar ciertas restricciones no arancelarias: Beijing autorizó la exportación de imanes de tierras raras a Estados Unidos, mientras que Washington levantó las restricciones al software de diseño de chips avanzados y a los motores a reacción.

Huang expresó su gratitud por el hecho de que Nvidia pudiera seguir vendiendo ciertos chips a China e insistió en que el hardware no representaba ninguna amenaza para la seguridad nacional estadounidense y no podía utilizarse como una “puerta trasera” a la infraestructura estadounidense.

“Hemos dejado muy claro y descartado que el H20 no tiene puertas traseras de seguridad. No existen tales cosas. Nunca las ha habido. Por lo tanto, esperamos que la respuesta que le hemos dado al gobierno chino sea suficiente”, declaró Huang, según Associated Press (AP).

Mientras tanto, el organismo de control de Internet de China, la Administración del Ciberespacio de China, publicó un aviso en su sitio web alegando que hay «serios problemas de seguridad» con el hardware de Nvidia, diciendo que los expertos estadounidenses en inteligencia artificial dicen que los chips tienen «tecnologías maduras de seguimiento, ubicación y apagado remoto», y que se le ha pedido a Nvidia que proporcione documentación que detalle estos riesgos a las autoridades comunistas chinas.

Huang dijo que estaba sorprendido por la acusación y que estaba discutiendo el tema con las partes relevantes en China.

Como saben, nos han solicitado e insistido en que obtengamos licencias para el H20 desde hace tiempo. He trabajado arduamente para ayudarlos a obtenerlas. Así que espero que esto se resuelva, dijo Huang. 

Los objetivos de independencia de la IA de China 

Según algunos informes no confirmados, Beijing está descontento por los recientes comentarios del Secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutinick, después de que dijera que China sólo puede adquirir tecnología de chips obsoleta de Estados Unidos. 

En declaraciones a la CNBC, Lutnick dijo: «No les vendemos nuestro mejor producto. Ni nuestro segundo mejor producto. Ni siquiera el tercero, pero creo que el cuarto mejor producto es donde hemos demostrado que somos geniales».

Al igual que Estados Unidos, China está trabajando para volverse autosuficiente en materia de semiconductores avanzados.

Recientemente, China exigió que las empresas nacionales adquieran al menos el 50 % de sus chips de fabricantes chinos. Inicialmente, este requisito se puso a prueba en Shanghái, pero ahora se está aplicando de forma más generalizada como parte de un esfuerzo más amplio para reducir la dependencia de la tecnología estadounidense.

Además, el Fondo de Inversión en la Industria de Circuitos Integrados de China (Big Fund), operativo desde 2014, ha otorgado financiación a fabricantes de chips nacionales como SMIC, Hua Hong Semiconductor y YMTC.

Más recientemente, el “Big Fund III”, que se lanzó en 2024, asignó más de 47.500 millones de dólares para respaldar el desarrollo de chips en China continental.

Según TrendForce, Shanghái aspira a una autosuficiencia del 70 % en chips de IA para 2027, mientras que Pekín aspira a una independencia total. Guiyang, por su parte, aspira a que el 90 % de sus nuevos centros de datos sean de origen nacional para ese mismo año.

Por ahora, las empresas chinas todavía dependen de los chips Nvidia y AMD, pero competidores nacionales como el Ascend 910B de Huawei, que funciona con alrededor del 85 por ciento del rendimiento del H20, y el Ascend 920, que todavía está en desarrollo, están reduciendo la brecha.