Nuevo caos y arrestos en campus universitarios de EE. UU. por protestas pro-Palestina

La policía desalojó por la fuerza a decenas de manifestantes pro palestinos desafiantes en varias universidades el jueves, incluido el desmantelamiento de un campamento en UCLA (Universidad de California, Los Ángeles), en una escena discordante que subrayó el caos intensificado que ha estallado en las universidades esta semana.

En las horas previas al amanecer, policías con casco invadieron una ciudad de tiendas de campaña instalada en la Universidad de California en Los Ángeles, utilizando granadas aturdidoras y equipo antidisturbios para empujar a través de líneas de manifestantes que se tomaron de los brazos en un intento inútil de detener su avance.

La policía de Los Ángeles dijo en las redes sociales que 210 personas fueron arrestadas en UCLA y cientos de arrestos se realizaron en otras universidades durante la noche y el jueves.

«Aquí soy un estudiante», dijo un manifestante de UCLA a las cámaras mientras se lo llevaban con las manos atadas. «Por favor, no nos falles. No nos falles».

Horas más tarde, el estudiante, que sólo dio su nombre como Ryan, estaba de regreso en el campus y juró que no dejaría de luchar.

«Volveremos», dijo Ryan, quien fue citado por reunión ilegal. «Estaremos perturbando. Exigiremos desinversión».

Los estudiantes se han manifestado o instalado tiendas de campaña en docenas de universidades en los últimos días para protestar por la guerra de Israel contra Gaza. Los manifestantes han pedido al presidente Joe Biden, que ha apoyado el derecho de Israel a defenderse, que haga más para detener el derramamiento de sangre en Gaza y exigieron que las escuelas desinviertan en empresas que apoyan al gobierno de Israel.

Muchas de las escuelas, incluida la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, han llamado a la policía para sofocar las protestas.

Biden rompió su silencio sobre las manifestaciones del jueves después de la redada de UCLA y dijo que los estadounidenses tienen derecho a protestar pero no a desatar la violencia.

«Destruir propiedad no es una protesta pacífica», dijo en la Casa Blanca. «Es contra la ley. Vandalismo, invasión de propiedad privada, romper ventanas, cerrar campus, forzar la cancelación de clases y graduaciones… nada de esto es una protesta pacífica».

Biden, que busca la reelección en noviembre contra el expresidente republicano Donald Trump, ha seguido una línea cuidadosa al enfrentar las críticas tanto de la derecha como de la izquierda sobre su política hacia Israel.

VIOLENCIA EN EL CAMPUS

En UCLA, la policía instó repetidamente a los manifestantes a despejar la zona de protesta, que ocupaba una plaza central del tamaño de un campo de fútbol, ​​antes de entrar.

Se escucharon decenas de fuertes explosiones de granadas paralizantes disparadas por la policía, mientras los manifestantes, algunos con escudos y paraguas improvisados, gritaban «empujenlos hacia atrás» y encendían luces brillantes a los ojos de los agentes.

Imágenes de televisión en vivo mostraron a los agentes desmantelando tiendas de campaña y derribando barricadas improvisadas.

Algunos de los manifestantes fueron vistos usando cascos, gafas protectoras y máscaras respiratorias en anticipación al asedio, un día después de que la universidad declarara ilegal el campamento.

Por la mañana, la plaza estaba sembrada de restos del campamento destruido: tiendas de campaña, mantas, contenedores de comida, una bandera palestina y un casco al revés. La policía permaneció disponible durante la primera mitad del día mientras se limpiaba el área de escombros.

En Portland, Oregón, la policía entró el jueves por la mañana en la biblioteca de la Universidad Estatal de Portland, donde los manifestantes se habían atrincherado desde el lunes. Varias decenas de manifestantes salieron corriendo del edificio y se abalanzaron sobre una falange de agentes antidisturbios, que los arrestaron.

La policía realizó más arrestos en la biblioteca el jueves por la noche mientras los manifestantes intentaban retomarla. Un portavoz de la universidad dijo que se trataba de una «situación muy fluida».

En New Hampshire, la policía arrestó a aproximadamente 100 manifestantes en incidentes separados en la Universidad de Dartmouth y la Universidad de New Hampshire durante la noche, desmantelando los campamentos.

Las protestas siguen al mortal ataque del 7 de octubre contra el sur de Israel por parte de militantes de Hamas de la Franja de Gaza, que mató a 1.200 personas y tomó a docenas como rehenes, y a la subsiguiente ofensiva israelí que mató a decenas de miles y creó una crisis humanitaria.

Las manifestaciones en el campus se han topado con contramanifestantes que los acusan de fomentar el odio antijudío. La parte propalestina, incluidos algunos judíos que se oponen a las acciones israelíes en Gaza, dicen que se les está tachando injustamente de antisemitas por criticar al gobierno de Israel y expresar su apoyo a los derechos humanos.

LA TOMA EN MEDIDA DE UCLA LLEGÓ UN DÍA DESPUÉS DE UN CHOQUE VIOLENTO

La UCLA había cancelado las clases del miércoles tras un violento enfrentamiento entre los ocupantes del campamento y un grupo de contramanifestantes enmascarados que montaron un asalto sorpresa el martes por la noche en la ciudad de tiendas de campaña.

El rector de la UCLA, Gene Block, en una declaración escrita, dijo que los funcionarios habían permitido que el campamento permaneciera en el campus durante varios días porque al principio era pacífico, pero que los enfrentamientos con la multitud proisraelí claramente pusieron a los estudiantes en peligro.

«Esto generó condiciones inseguras en nuestro campus y dañó nuestra capacidad para llevar a cabo nuestra misión», dijo Block sobre el campamento. «Tenía que llegar a su fin».

Taylor Gee, un manifestante pro palestino de 30 años y estudiante de derecho de UCLA, dijo que la operación policial del jueves pareció «especialmente irritante» para muchos manifestantes dada la lenta respuesta policial la noche anterior.

«Que salgan la noche siguiente para sacarnos del campamento no tiene ningún sentido, pero también tiene todo el sentido del mundo», afirmó.

Los funcionarios de UCLA dijeron que el campus, con casi 52.000 estudiantes, permanecería cerrado excepto por operaciones limitadas el jueves y viernes.

(Reuters)