Nuevas acusaciones contra Sean «Diddy» Combs refuerzan la hipótesis de que lideraba una banda de crimen organizado
Dos semanas después del juicio por tráfico sexual de Sean «Diddy» Combs, los testigos han acusado al magnate del hip-hop de todo, desde irrumpir en la casa de un rival hasta tomar éxtasis e intentar intimidar o sobornar a los testigos en el caso.
Combs no está acusado de ninguno de estos presuntos delitos, pero los expertos legales dicen que estas acusaciones podrían proporcionar material poderoso para el uso por parte de la fiscalía de una amplia ley antimafia que ha ampliado el alcance del caso contra Combs, el fundador de Bad Boy Records, que ayudó a convertir el hip hop en algo común.
Conocida como la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado, «RICO» permite a los fiscales presentar evidencia de delitos que no están imputados en la acusación o incluso vinculados directamente con el acusado, conocidos como predicados o «malos actos».
Eso ha permitido a los fiscales en el caso de Combs mostrar a los jurados pruebas que no habrían visto si hubiera sido acusado sólo de tráfico sexual, lo que ha ayudado a los fiscales a pintar un cuadro más convincente de su presunta actividad criminal, dijo Bobby Taghavi, abogado defensor y exfiscal.
“La ley RICO permite ver el panorama general”, dijo Taghavi. “Su estilo de vida, su poder, su ira, la forma en que la gente tenía que obedecerlo: una visión integral de su conducta”.
Combs, de 55 años, se declaró inocente en el tribunal federal de Manhattan de un cargo de conspiración con fines de extorsión, dos cargos de tráfico sexual y dos cargos de transporte para ejercer la prostitución.
El juicio, que podría durar dos meses y entrará en su tercera semana de testimonios el martes, ha atraído una intensa atención de los medios.
El jurado de 12 miembros debe votar por unanimidad para condenarlo por cualquiera de los cargos. De ser declarado culpable, Combs enfrenta una pena de entre 15 años y cadena perpetua.
La fiscalía federal de Manhattan alega que Combs coaccionó violentamente y chantajeó a mujeres, además de pagar a acompañantes masculinos para que participaran en fiestas sexuales con drogas a las que llamaba «Freak Offs». Una acusación formal contra Combs, presentada en septiembre pasado, alega que lo hizo a través de «Combs Enterprise», un grupo de empresas y empleados involucrados en un patrón de prostitución, trabajo forzoso y media docena de delitos más que datan de 2008.
Los abogados de Combs han admitido que el rapero abusó de su exnovia, pero han argumentado que los fiscales están tratando de criminalizar el sexo consensuado y su «estilo de vida swinger».
Combs podrá llamar a sus propios testigos después de que concluya el juicio.
«UNA MALA Y LIBRE ACCIÓN PARA TODOS»
La Ley RICO se promulgó en 1970 y su objetivo era desmantelar a los jefes del crimen organizado vinculándolos con delitos cometidos por sus subordinados. Para probar los cargos RICO, la fiscalía debe demostrar que miembros de una supuesta empresa, o grupo de personas con un propósito común, cometieron o planearon cometer otros dos delitos relacionados con la empresa en un período de diez años.
El caso Combs es una aplicación inusual de RICO, según los expertos legales, quienes dicen que la ley no suele usarse en casos que involucran principalmente cosas como el tráfico sexual y la prostitución.
Durante cuatro días de testimonio, la testigo estrella de la fiscalía, la exnovia de Combs, Casandra Ventura, testificó que Combs era un abusador serial dominante propenso a ataques de celos.
«Espero que la defensa pregunte al jurado al cierre: ‘¿Vieron una organización criminal? ¿Una empresa de crimen organizado? ¿O es realmente un caso de violencia doméstica disfrazado de crimen organizado?'», dijo Mark Chutkow, abogado defensor y exfiscal con experiencia en casos RICO.
Pero los fiscales han llamado a varios testigos para intentar respaldar su teoría de que el crimen era central para el imperio de Combs.
El rapero conocido como Kid Cudi declaró ante el jurado que Combs irrumpió en su casa y probablemente participó en el incendio de su coche. Un exempleado afirmó que Combs consumía opiáceos y éxtasis con regularidad. Un guardia de seguridad del hotel recordó que Combs le ofreció un fajo de billetes para comprar su silencio tras ver cómo Combs golpeaba a Ventura.
Los abogados de Combs han argumentado que este tipo de pruebas son irrelevantes.
Los fiscales han replicado que es admisible porque está relacionado con los llamados medios y métodos de la Empresa Combs.
Por ejemplo, el abogado defensor Marc Agnifilo se opuso a que el ex chef personal de Combs testificara sobre una ocasión en la que Combs supuestamente la agredió.
«Creo que nos estamos extralimitando demasiado y que esto se está convirtiendo en una especie de caos generalizado», declaró Agnifilo al juez federal de distrito Arun Subramanian, fuera de la presencia del jurado, el 19 de mayo.
Subramanian dijo que permitiría el testimonio.
Existe un precedente legal para la aplicación de la ley RICO en casos de abuso sexual a partir del caso del rapero R. Kelly, quien argumentó en una apelación fallida de su condena de 2021 que las acusaciones de agresión no estaban relacionadas con el crimen organizado.
Y la evidencia en el caso de Combs sugiere que su imperio comercial estaba plagado de actos ilegales, según Michelle Simpson Tuegel, una abogada que sigue el caso.
«Eso podría demostrar que no sólo era una persona abusiva y un mal tipo, sino el líder de una organización criminal que realizaba actividades sexuales comerciales utilizando armas y chantaje», dijo Simpson Tuegel.
Reuters
