La NASA señala preocupaciones por el ‘Starlink’ de Elon Musk, que pondría 30.000 satélites en órbita

La NASA detalló sus preocupaciones en respuesta a una propuesta de SpaceX de Elon Musk, que está buscando aprobación para lanzar 30.000 satélites adicionales en órbita para formar una «constelación» de segunda generación para su servicio de Internet de banda ancha Starlink.

La carta se envió a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) porque está revisando la solicitud de licencia de SpaceX para una nueva generación de satélites, el Starlink Gen2.

SpaceX recibió una licencia inicial de la FCC para 12.000 satélites en 2018. El CEO de la compañía, Elon Musk, dijo en un tuit del 16 de enero que tenía 1469 satélites Starlink activos y otros 272 en movimiento a órbitas operativas.

En la carta, la NASA advirtió que “un aumento tan significativo en el volumen total de objetos” obstaculizaría su capacidad para dirigir el tráfico espacial y causaría “posibles impactos en las misiones científicas y de vuelos espaciales tripulados de la NASA”.

La agencia también señaló estimaciones internas de que «habría un Starlink en cada imagen de estudio de asteroides tomada para la defensa planetaria» si el plan continuara.

“Esto podría tener un impacto directo en la capacidad de la NASA para cumplir con su mandato del Congreso y podría tener un efecto perjudicial en la capacidad de nuestro planeta para detectar y posiblemente redirigir un impacto potencialmente catastrófico”, dijeron funcionarios de la NASA.

La agencia también cuestionó la afirmación de SpaceX de que existe un «riesgo cero» de que un satélite Starlink colisione con objetos grandes porque cada nave espacial puede maniobrar.

«Considerando múltiples constelaciones independientes de decenas de miles de naves espaciales y el aumento esperado en el número de encuentros cercanos a lo largo del tiempo, la suposición de riesgo cero desde el punto de vista del sistema carece de fundamento estadístico», dijo la NASA.

Además de la NASA, otros grupos también presentan preocupaciones por el Starlink Gen2

El director general de la Agencia Espacial Europea, Josef Aschbacher, también cuestionó las acciones de la empresa y se quejó ante el Financial Times de que Musk poseía «la mitad de los satélites activos del mundo».

Musk criticó la afirmación de que los lanzamientos de SpaceX estaban bloqueando a los rivales en una entrevista posterior con el medio.

“El espacio es extremadamente enorme y los satélites son muy pequeños”, dijo el Elon Musk al Financial Times. “Esta no es una situación en la que estemos bloqueando efectivamente a otros de ninguna manera. No hemos bloqueado a nadie para que no haga nada, ni esperamos hacerlo”.

Amazon, que planea lanzar 3.236 satélites con el programa Project Kuiper, planteó también su preocupación ante la FCC sobre el plan de SpaceX, y de igual modo lo hizo Dish Network (DISH.O).

Bajo la nueva solicitud de SpaceX, Amazon dijo que “al menos cientos -y potencialmente más de diez mil- satélites de SpaceX podrían operar a las mismas altitudes que el Sistema Kuiper”.

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El año pasado, China dijo que presentó una queja formal ante la ONU, asegurando que los astronautas de su estación espacial Tiangong se vieron obligados a realizar maniobras evasivas debido a un encuentro cercano con los satélites de SpaceX.

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