Multimillonario de Silicon Valley se casa con mujer chino-estadounidense, con sospechas de espionaje chino
A finales de 2024, cuando se supo que la leyenda de Silicon Valley y cofundador de Oracle, Larry Ellison, se casaría con una joven chino-estadounidense, la primera reacción de los medios no fue de felicitación, sino de cautela. La mujer, llamada Keren Zhu, casi no tenía perfil público, ni presencia en redes sociales, ni trayectoria profesional. Una persona prácticamente “invisible” en la era digital se había convertido silenciosamente en la esposa de uno de los hombres más ricos del mundo
Según The Wall Street Journal , Keren Zhu nació en Shenyang, China, estudió en Estados Unidos desde 2010 y se graduó en 2012 del programa de Estudios Internacionales de la Universidad de Michigan, convirtiéndose posteriormente en ciudadana estadounidense. Su primera foto pública con Ellison apareció en el BNP Paribas Tennis Open en marzo de 2019, en un momento en que el conflicto tecnológico entre Estados Unidos y China se intensificaba.
Es notable que en ese momento, Estados Unidos había sancionado a China por “robo de propiedad intelectual” y espionaje tecnológico respaldado por el Estado. En 2018, estalló la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China: el caso Huawei, las sanciones a ZTE y el plan chino “Made in China 2025” pusieron a la seguridad nacional de Estados Unidos en alerta máxima.
Ese mismo año, Keren Zhu apareció discretamente en la vida de Ellison.
The Times revela operaciones de “trampa de miel” de espías femeninas
El 22 de octubre de 2024, The Times publicó un reportaje de investigación titulado “Espía femenina lanza una ‘guerra sexual’ para robar secretos de Silicon Valley” , señalando que las agencias de inteligencia chinas y rusas estaban utilizando extensamente operaciones de “trampa de miel” para infiltrarse en la industria tecnológica. Según el informe, estas agencias despliegan o sobornan a mujeres atractivas para que utilicen relaciones emocionales o sexuales para acercarse a ejecutivos en IA, semiconductores, defensa y otros sectores sensibles.
Este fenómeno se ha descrito como una “extensión digital de las tácticas de la Guerra Fría”: las trampas de espionaje tradicionales ahora aprovechan las redes sociales y los eventos de networking tecnológico, lo que las hace más encubiertas y penetrantes.
La relación inusualmente cercana de Keren Zhu con Ellison se ajusta a este modelo de “infiltración íntima encubierta”.
Los registros públicos muestran que Keren Zhu casi no tiene cuentas en redes sociales ni un perfil profesional en LinkedIn, algo extremadamente raro para los estudiantes internacionales con educación en Estados Unidos. Una vez vivió cerca de la antigua sede de Oracle, pagando un alquiler de solo entre 800 y 2000 dólares, claramente no formaba parte de la clase adinerada.
Sin embargo, en pocos años, se casó con uno de los magnates tecnológicos más importantes del mundo, sin una boda pública, cobertura mediática ni presencia en las redes sociales. El matrimonio solo se confirmó públicamente en 2024, cuando el equipo de fútbol americano de la Universidad de Michigan publicó un aviso de agradecimiento que revelaba que la pareja había donado 10,5 millones de dólares
Coincidencias en la cronología y la ansiedad de Silicon Valley
Curiosamente, a partir de 2025, Oracle se enfrentó a múltiples ciberataques dirigidos a su infraestructura en la nube y vulnerabilidades de día cero, lo que provocó la filtración de millones de registros. Las investigaciones del FBI vincularon algunos ataques con grupos de hackers respaldados por China, incluidos APT41 y la red RedEcho.
Casualmente, estos incidentes casi coincidieron con la aparición de Keren Zhu en la vida de Ellison, lo que generó sospechas de que podría haber sido una de las “socias encubiertas” organizadas por la inteligencia china.
Aún no se ha confirmado si Keren Zhu está realmente conectada con China, ya que la inteligencia estadounidense no ha publicado los resultados de la investigación. Sin embargo, el matrimonio pone de relieve una dura realidad: cuanto más convergen la tecnología y el poder globales, más se acerca el espionaje a la vida privada.
Las modernas “historias de amor de espías” se desarrollan silenciosamente entre la emoción y la inteligencia, el matrimonio y la seguridad nacional.
La advertencia de Elon Musk
El líder tecnológico de Silicon Valley, Elon Musk, también emitió advertencias en X, dando a entender que algunos líderes tecnológicos “subestiman los riesgos de inteligencia en las relaciones personales”. Varios medios de comunicación interpretaron las publicaciones de Musk como advertencias sobre las “trampas de miel”.
El informe de The Times señala que las agencias de inteligencia chinas están “usando el amor como cebo y el Estado como apuesta”, infiltrándose pacientemente en sectores tecnológicos clave a largo plazo.
Ya en diciembre de 2020, Fox News expuso la red china de «trampas sexuales» en Estados Unidos, que podría involucrar miles de casos. Utilizando como ejemplo el escándalo de la espía china Christine Fang y el congresista estadounidense Eric Swalwell, el reportaje destacó la preferencia de China por la «infiltración en fase inicial»: establecer el control mediante la manipulación emocional, el dinero o las conexiones antes de que sus objetivos alcancen el poder.
El funcionario retirado de la CIA, Daniel Hoffman, describió esta estrategia como: “Invertir primero, cosechar después”.
Christine Fang era una mujer china inteligente y atractiva, activa en los círculos políticos estadounidenses. Según Fox News (10 de diciembre de 2020) y Axios , se infiltró en la política local y federal a través de relaciones sociales y románticas, estableciendo una vasta red de inteligencia que desencadenó una investigación completa del FBI.
Fang llegó a los Estados Unidos alrededor de 2011 como estudiante y operó en el Área de la Bahía de San Francisco. Con un inglés fluido y extrovertida, asistía regularmente a eventos políticos y cenas de recaudación de fondos, construyendo rápidamente extensas conexiones dentro del Partido Demócrata en el norte de California. Fue voluntaria en múltiples comités políticos y mantuvo estrechos lazos con funcionarios locales.
Las investigaciones muestran que no solo recaudó fondos e hizo campaña para políticos locales, sino que también ayudó a formar equipos de campaña y, en algunos casos, estableció relaciones privadas para profundizar la confianza y la dependencia. La inteligencia estadounidense llamó a esto “trabajo de influencia típico”, utilizando la infiltración emocional y social para penetrar gradualmente en los círculos de poder.
Figura central: la ‘conexión roja’ del congresista de California, Swalwell
El caso más destacado involucró al congresista demócrata de California, Eric Swalwell. Fox News informó en 2020 que Fang no solo ayudó a la campaña al Congreso de Swalwell en 2014, sino que también ayudó a reclutar al menos a un pasante para su oficina, lo que provocó el escrutinio del FBI.
El FBI comenzó su investigación alrededor de 2015 y finalmente advirtió a Swalwell que cortara lazos con Fang. Fuentes indican que Fang luego abandonó los EE. UU., posiblemente regresando a China en 2015.
Aunque Swalwell no enfrentó cargos, el escándalo afectó su carrera política. En ese momento, era miembro del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes involucrado en discusiones de seguridad nacional relacionadas con China, lo que aumentó la sensibilidad del caso.
Según Fox News , ex expertos en inteligencia y contrainteligencia estimaron que las operaciones de trampa sexual de China podrían involucrar miles de planes en curso dirigidos a la política, las industrias tecnológicas y las instituciones militares de EE. UU
El oficial retirado de operaciones de la CIA, Daniel Hoffman, explicó la estrategia de China como «cultivo en etapa temprana»: «Establecen conexiones cuando las personas aún son jóvenes y desconocidas. Cuando estos objetivos alcanzan prominencia, estas relaciones se convierten en activos para el control a largo plazo y la explotación de inteligencia».
Este enfoque enfatiza la infiltración a largo plazo sobre la recopilación inmediata de inteligencia, asemejándose al «aprendizaje político encubierto» en lugar de las operaciones de espionaje tradicionales.
Trampas de miel y «material comprometedor»: de la seducción al control
Un análisis de la BBC informa que las espías o colaboradoras de inteligencia chinas suelen ser reclutadas en el país, a veces bajo presión o coacción familiar. Tras participar en misiones de seducción, estas mujeres a menudo se convierten en víctimas.
“Sus relaciones con los objetivos se registran en secreto y se utilizan como herramientas de chantaje y control mutuo”.
Este modelo de control dual hace que las operaciones de inteligencia sean más encubiertas y efectivas, con agentes que funcionan como manipuladores y rehenes.
El FBI y la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI) han advertido repetidamente que la actividad de inteligencia china se ha expandido del nivel federal a la política local y a los funcionarios de base, quienes a menudo carecen de capacitación en seguridad nacional y son susceptibles a invitaciones, donaciones y “diplomacia de amistad”.
El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) señaló: “La estrategia de inteligencia en el extranjero de China ha entrado en una tercera fase: del robo de inteligencia a la influencia ideológica y en la toma de decisiones”.
El caso Fang ejemplifica este cambio estratégico.
El caso Fang reveló interacciones secretas personales y políticas, al tiempo que destacó la naturaleza sistemática y a largo plazo de las operaciones de infiltración de China. Desde la política local estadounidense hasta los laboratorios universitarios, desde los círculos empresariales hasta las redes sociales, China está utilizando estrategias sutiles para infiltrarse en los nervios de la toma de decisiones de las sociedades occidentales
Un exoficial de inteligencia estadounidense dijo: “La verdadera amenaza no son los espías de las películas, sino aquellos que, bajo el pretexto de amistad, amor, academia y financiación, cambian gradualmente una sociedad libre”.
