Montessori versus Waldorf: diferencias y similitudes entre ambos sistemas de aprendizaje

Si te dijeran que los hijos de Penélope Cruz y Javer Bardem fueron educados con el sistema Waldorf, o que el creador de Amazon, Jeff Bezos y Beyoncé crecieron bajo la educación Montessori… ¿Sabrías a qué se refieren?

Ambos son métodos educativos alternativos a la educación tradicional. En ellos, se promueve la independencia del niño en la exploración y en el proceso de aprendizaje, donde es él mismo el responsable de su desarrollo.

Para algunos, estos métodos de enseñanza pueden sonar nuevos y poco convencionales. Sin embargo, tanto el sistema Montessori como Waldorf cuentan con una trayectoria que ha convencido a muchos padres y madres de todo el mundo.

A lo largo del país existen múltiples centros educativos que adoptan estas formas de educar, que si bien tienen principios similares, difieren en algunos puntos. En el siguiente artículo podrás revisar cuáles son las principales diferencias entre ambos.

Educación Waldorf y Montesori: sus principios

Tienen elementos de encuentro, pero ya desde su origen ambos métodos son diferentes.

La pedagogía Waldorf es un sistema de educación que concibe al humano como un ser formado por cuerpo, alma y espíritu. Este utiliza el arte y la música como instrumentos centrales en la formación, así como el fomento de la autonomía del alumno al momento de adquirir conocimientos.

Sus principios, según la Asociación de Escuelas Waldorf de Norte América (Association of Waldorf Schools of North America, AWSNA) son los siguientes:

• El ser humano como ser espiritual: el ser humano es un trío de cuerpo, alma y espíritu.
• Fomento en la renovación social con el cultivo de las capacidades humanas al servicio del individuo y la sociedad.
• La comprensión antroposófica del desarrollo del niño guía el programa educativo.Libertad de enseñanza: el equipo docente trabaja de manera colaborativa para desarrollar el programa educativo.
• Desarrollo de relaciones humanas entre padres y colegas.Desarrollo espiritual con apoyo del crecimiento profesional en todos los miembros de la escuela.
• Colaboración y responsabilidad como base para el liderazgo y la dirección de la escuela.

Mientras tanto, el sistema Montessori, de acuerdo con la Fundación Montessori Argentina, es un método educativo que se caracteriza por “proveer un ambiente preparado: ordenado, estético, simple, real, donde cada elemento tiene su razón de ser en el desarrollo de los niños”.

Al igual que en el método Waldorf, el Montessori promueve la independencia de los niños en su formación educativa.

El modelo creado por María Montessori se basa en los siguiente siete principios:

• Pensamiento y movimiento: el movimiento potencia el pensamiento y el aprendizaje.
• Libre elección: el aprendizaje y el bienestar mejoran cuando las personas sienten que tienen control sobre sus vidas.
• Se desarrollan la independencia, la voluntad y la responsabilidad.Interés: el niño aprende mejor cuando está interesado en lo que está aprendiendo, lo que ayuda a la comprensión y a la concentración.
• La recompensa es interna, pues la realización del error y la sensación de logro ocurren dentro.
• Aprendiendo de y con los pares: el aprendizaje se potencia con el ejercicio de enseñarle a otros.
• Aprendiendo dentro del contexto: el aprendizaje situado en contexto significativo es más profundo y rico que el aprendizaje en un contexto abstracto.
• Interacción maestro / alumno: el maestro observa y acompaña, posibilita al niño actuar, querer y pensar por sí mismo, ayudándolo a desarrollar confianza y disciplina interior.
• Orden en el ambiente y en la mente: el orden externo y la secuencia en el uso de materiales son beneficiosos para el orden interno del niño.
• Promueve la claridad de pensamiento y la concentración.

De esta forma, una de las principales diferencias que se evidencia es el origen y los principios de cada uno de estos modelos. Mientras la educación Waldorf pretende potenciar el alma y el espíritu con el arte, Montessori nace desde los elementos científicos de la experimentación y observación, así como del uso de lo concreto para comprender lo abstracto.

Trayectoria de Montessori y Waldorf: cuándo nacen y quién los creó

De ambos, el método Montessori es el más antiguo, pero solo por dos años. Fue la primera médica de Italia, María Montessori, quien creó en 1907 el Método de la Pedagogía Científica, más conocido por el apellido de su fundadora.

Gracias a su profesión, surgió el interés por la educación de los niños con discapacidades intelectuales.

Al dirigir una clínica psiquiátrica dedicada al cuidado de niños con retrasos mentales, puso en práctica la idea de un enfoque científico en educación, basado en la observación y la experimentación.

Sobre el sistema Waldorf, según consigna el sitio web del Colegio Giordano Bruno, que adopta este modelo, fue el filósofo y arquitecto, Rudolf Steiner, el creador del estilo educativo.

En medio de la crisis por la Primera Guerra Mundial, por petición de Emil Molt, Steiner creó la Pedagogía Waldorf y la primera escuela que la ejercía, en 1919, en Alemania. Gracias a un seminario de 14 días, instruyó a los futuros maestros en la disciplina para que trabajaran en ese centro.

Waldorf versus Montessori: diferencia en las etapas educativas

Otra de las diferencias entre ambos sistemas es la forma en que establecen las etapas educativas y las edades con las que interactúan.

Por un lado, la educación Montessori trabaja con niños y jóvenes entre los 0 y 18 años, agrupándolos en periodos de 3 años, por ejemplo, de los 0 a 3 años, 3 a 6 años, y así sucesivamente.

Además, considera cuatro etapas vitales, llamadas Planos del desarrollo:

• Mente observante (0 a 6 años), donde se les enseña los códigos sociales y componentes de la vida práctica.
• Mente razonadora (6 a 12 años) y 
• Mente humanística (12 a 18 años), etapas en las cuales se enseñan las materias de forma conjunta, como matemáticas, lenguaje y biología.
• Mente especialista (18 y 24 años), que ya sale de la educación formal Montessori.

Por otro lado, la educación Waldorf considera solo tres etapas hasta los 16 años. Son las siguientes:

• Etapa infantil (0 a 6 años): el juego es el motor del aprendizaje.
• Educación primaria (7 a 12 años): se fomenta la propia búsqueda de los conocimientos, ya que no posee libros de texto.
• Educación secundaria (13 a 16 años): las materias se imparten por bloques temáticos, siempre inculcando la búsqueda, investigación y autonomía.

¿Cuál es el rol de los adultos en el modelo Waldorf y Montessori?

Una similitud entre ambos sistemas es el papel que cumplen los adultos y los maestros. Mantenerse al margen, como observadores y colaboradores, es la función de estos agentes.

Según la Fundación Montessori Argentina, el adulto observa y estimula al infante, mientras que “la maestra Montessori, llamada guía, observa a cada niño, sus necesidades, capacidades e intereses y le ofrece oportunidades de trabajo inteligente, con un propósito concreto al servicio del cuidado de sí mismo y de la pequeña comunidad que es el aula”.

En el modelo Waldorf, los padres y maestros tienen la misión de crear un ambiente que estimule el juego y las artes.

Giogiola Otorola es apoderada del Colegio Andes Waldorf de la comuna de San Pedro de la Paz, región del Bío Bío. Ella tiene a sus dos hijas, de 12 y 16 años, en ese colegio desde el año pasado.

“Tienes que estar apoyando a tu hijo, participar de las actividades, estar cien por ciento involucrada. Es un compromiso que tu adquieres cuando optas por un colegio de esas características”, explica la apoderada a nuestro medio.

Las evaluaciones: ¿cómo medir el aprendizaje en estos modelos?

Sin evaluaciones, sin pruebas, sin notas. Así funcionan ambos sistemas. En el caso de la educación Waldorf, según el Colegio Rudolf Steiner, la evaluación es un trabajo personalizado, donde se sigue el aprendizaje por medio de un portafolio que contiene trabajos como ensayos, investigaciones o informes de lectura.

“Los planes van un poco basados en entregar respuestas al Ministerio de Educación, pensando en que den pruebas igualmente”, explica Gigiola Otorola, que vive la experiencia junto a sus hijas.

Es a fin de año cuando los profesores hacen un informe personalizado de cada estudiante.

Para evaluar, el método Montessori tampoco hace exámenes tradionales. “No una prueba escrita, sino una evaluación de competencia de habilidades“, explica la presidenta de la Asociación Montessori de Chile.

Docentes que ven al estudiante de forma integral, laico y con mucho respeto por las emociones, son elementos que valora la apoderada del colegio Andes Waldorf.

En suma, los sistemas educativos Montessori y Waldorf se transformaron en alternativas atractivas para aquellos padres que buscan algo diferente para sus hijos. Una educación más personalizada, con el juego, el arte y la independencia como pilares en la formación, estos modelos afloran como opción en el sistema educacional de varios países hispanos.

Artículo publicado originalmente en BíoBíoChile