Las empresas de Manhattan se unen y exigen a la gobernadora Hochul que actúe ante el aumento de la delincuencia

Con el aumento de la delincuencia en los barrios comerciales de Manhattan, los líderes empresariales locales se están uniendo para exigir que la gobernadora Kathy Hochul actúe para hacer frente al caos que está causando estragos en sus comunidades y afectando gravemente a sus negocios.

La delincuencia en los distritos del Midtown South de Manhattan se ha disparado en más de un 50% en comparación con la misma época del año pasado, afectando a rutas de transporte cruciales como Penn Station, Grand Central Terminal y la Terminal de Autobuses de la Autoridad Portuaria, según datos de la policía.

Los hurtos aumentaron un 45% en el Upper East Side, donde se encuentran las principales zonas comerciales de las avenidas Madison, Lexington y Tercera. Los minoristas afirman que el aumento de la delincuencia se debe a grupos organizados de ladrones que tienen como objetivo las tiendas de lujo.

Por ejemplo, en febrero, la boutique RealReal de la avenida Madison fue asaltada por un grupo de siete delincuentes que robaron relojes y bolsos por un valor estimado de 500.000 dólares. También fue asaltada una tienda Givenchy, donde los ladrones se llevaron unos 80.000 dólares en mercancía de alta gama.

Matthew Bauer, presidente de Madison Avenue BID, declaró al New York Post: «El crimen organizado en nuestro distrito es nuestro mayor problema. Y el hecho de que haya un mercado para los artículos que se roban en nuestras tiendas».

La delincuencia desenfrenada ha llevado a Bauer a unirse con otros líderes empresariales locales de Midtown para formar una coalición y suplicar a la gobernadora Hochul y a otros políticos neoyorquinos que les ayuden a controlar a los enfermos mentales, drogadictos y delincuentes descarados a los que, según él, se ha dado rienda suelta en su comunidad.

En una carta enviada por la coalición Midtown BID a Hochul a finales de marzo, entregada un día antes de las discusiones sobre el presupuesto, la coalición escribió: «El deterioro de la seguridad pública y la calidad de vida en Midtown Manhattan necesita y merece una solución».

El grupo empresarial afirma que los ataques violentos, los robos con fuerza, el acoso de los enfermos mentales y, en algunos casos, los asesinatos han empañado la imagen de la ciudad, haciéndola parecer una ciudad sin ley.

Según el New York Post, una encuesta realizada en marzo por la asociación Partnership for New York City, reveló que la «seguridad personal» era la principal preocupación de los empleados del metro de Nueva York a la hora de decidir si volvían o no a sus oficinas en Manhattan.

Times Square también está experimentando un aumento de la delincuencia, registrando un incremento del 20% en enero en comparación con la misma época del año pasado.

Tom Harris, miembro de la recién creada coalición, declaró al New York Post: «Ciertamente existe la percepción de que la ciudad no es tan segura como antes y de que no hay consecuencias para las infracciones menores».

Según los datos de la policía, Midtown South, una zona que se extiende 14 manzanas desde la calle 30 a la 44, ha registrado este año un aumento del 51% de la delincuencia en comparación con el año pasado, aunque Barbara Blair, presidenta de la Garment District Alliance, afirma que el índice de delincuencia es probablemente mucho mayor. Según ella, la mayoría de la gente no se toma el tiempo de presentar una denuncia a la policía cuando «se golpea en la cabeza, corriendo hacia el metro».

Según la coalición, el aumento de la delincuencia se atribuye en parte a la decisión del ex alcalde Bill de Blasio de alojar a 1.200 de los 10.000 indigentes que se calcula que hay en Nueva York en viviendas colectivas en los 53 hoteles del Garment District.

«El Distrito de la Costura tiene un número desproporcionado de clínicas de metadona y de intercambio de agujas, ya que se trata de una zona de fabricación, aunque la mayoría de las fábricas de costura hace tiempo que abandonaron el barrio», informó el New York Post.

Blair dijo: «Debido a la forma en que la ciudad utilizó este barrio durante la pandemia, nos hemos visto desproporcionadamente afectados. Lo que veo es desorden público, gente corriendo e intimidando a los demás y eso es lo que asusta a la gente».

El aumento de la delincuencia está provocando que los negocios de los barrios cierren antes de tiempo. Bauer dijo que antes de la pandemia los negocios solían permanecer abiertos hasta las 7 de la tarde, ahora están cerrando a las 6 y están tratando los escaparates con una película especial para «hacerlos resistentes a los golpes».