Malas noticias para China: ¿Se amplía la alianza militar liderada por Estados Unidos en Asia-Pacífico?

Corea del Sur ha mantenido conversaciones para unirse a parte del acuerdo de defensa AUKUS entre Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia, según declaró el miércoles el ministro de Defensa, Shin Won-sik, solo unas semanas después de que el pacto dijera que consideraría incluir a Japón.

Formado en 2021, AUKUS es un pacto de seguridad en dos fases para contrarrestar el creciente poder de China en la región Asia-Pacífico.

Si bien la primera etapa, destinada a dotar a Australia de tecnología para submarinos nucleares, se limita al trío principal, éste ha planteado la posibilidad de que otros países se unan a una segunda etapa, o «Pilar 2», que pretende compartir otras tecnologías militares.

Corea del Sur podría contribuir a esa segunda etapa con sus capacidades de defensa, ciencia y tecnología, dijo Shin en una conferencia de prensa tras una reunión entre los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa de Australia y Corea del Sur en Melbourne.

«Durante la reunión de hoy también hemos hablado de la posibilidad de asociarnos al Pilar 2 de AUKUS», dijo.

«Apoyamos las actividades del Pilar 2 de AUKUS y acogemos con satisfacción que los miembros consideren a Corea como socio del Pilar 2 de AUKUS».

Corea del Sur, por sus estrechos lazos con Estados Unidos y su industria de defensa líder en el mundo, lleva tiempo de especulación como posible socio del Pilar 2, junto con Canadá, Nueva Zelanda y Japón.

Hace menos de un mes, los socios de AUKUS anunciaron que estaban considerando la posibilidad de trabajar con Japón en proyectos específicos del Pilar 2 de defensa y que mantendrían conversaciones sobre su participación este año.

«Corea es un país con una tecnología impresionante con el que compartimos valores», declaró el Ministro de Defensa, Richard Marles.

«A medida que se desarrolle el segundo pilar de AUKUS, habrá oportunidades en el futuro, y estamos viendo que esto también ocurre en relación con Japón».

China, firme detractor del pacto, declaró en abril que la incorporación de nuevos miembros desestabilizaría la región.

La ampliación del pacto se enfrenta a obstáculos derivados de las estrictas restricciones de Estados Unidos a la hora de compartir tecnología, y Canberra y Londres temen que esas trabas puedan empantanar el acuerdo para todos si se añaden nuevos miembros con demasiada rapidez.

El Departamento de Estado estadounidense presentó el martes un plan para relajar esas restricciones y facilitar la transferencia de material militar y tecnología sensible a Gran Bretaña y Australia.

(Reuters)