¡Reúnase con la familia bajo la luna llena! Festival chino del Medio Otoño

Cada año, los chinos, especialmente aquellos que viven lejos de casa, hacen mucho esfuerzo para reunirse con sus familias y contemplar el cielo. El Festival del Medio Otoño es un momento para tradiciones como pasteles ricos y decorativos, linternas de papel de colores, mitos célebres y más.

La festividad se celebra el día 15 del octavo mes del calendario lunar chino, justo en medio de la temporada de otoño. Este año cae el 10 de septiembre de nuestro calendario gregoriano.

Desde la antigüedad, esta ha sido una ocasión para que las familias festejen juntas y expresen su gratitud a los seres divinos por la cosecha de verano. Dado que la festividad se conmemora según el calendario lunar, una luna llena siempre decora el cielo, por lo que la festividad también se conoce como la “Fiesta de la Luna”. 

Un origen virtuoso

Si bien muchas leyendas ofrecen explicaciones coloridas sobre el origen del Festival del Medio Otoño, los registros históricos aluden a esta época del año como una ocasión para que los emperadores presenten sus respetos a los Cielos.

Siguiendo los principios de autocultivo profundamente arraigados de la cultura tradicional china, los emperadores solían adorar a la luna en el equinoccio de septiembre, tratando de encontrar fallas dentro de sí mismos y pidiendo a los cielos que los guiaran para convertirse en gobernantes más virtuosos. Después de recibir una respuesta de lo Divino, el gobernante se esforzaba por corregir sus defectos y ser digno del título tian zi (天子), o “Hijo del Cielo”.

Tres valores fundamentales 

El Festival del Medio Otoño tiene un profundo significado para los chinos, ya que celebra tres de los valores más importantes de la cultura tradicional china: la familia, la gratitud y el respeto por los cielos.

Reencuentro con la familia

En la antigua China, la familia era el pilar de la sociedad. Según Confucio, la familia era el grupo social más importante y la devoción hacia ella hacía que la sociedad fuera armoniosa y fuerte. Para aquellos que tenían que viajar para cumplir con sus deberes con la nación, la fiesta del Medio Otoño era una oportunidad para regresar a casa y reunirse con sus seres queridos.

Como las personas comían juntas formando círculos completos, la redondez de la luna llena se convirtió en un símbolo de reunión. Su plenitud representaba la plenitud de la familia, con todos sus miembros reunidos. 

Gratitud: una virtud y un deber

Después de una buena cosecha de otoño, la gente aprovechaba el Festival del Medio Otoño como una oportunidad para expresar su gratitud a los seres divinos.

Según Confucio, los seres humanos son los destinatarios de innumerables bendiciones. Explicó que los humanos reciben una dotación del Cielo y la Tierra que incluye no solo sus cuerpos físicos sino también un sentido de moralidad de conciencia.

El sabio filósofo señaló cómo el Cielo y la Tierra nutren naturalmente todas las vidas sin esperar nada a cambio, destacando nuestro deber de vivir en gratitud y buscar todas las oportunidades posibles para rendir homenaje al Cielo y la Tierra.

Rindiendo respeto al Cielo

Hasta la historia reciente, los chinos siempre fueron profundamente espirituales. Aunque el régimen comunista estableció el ateísmo como la nueva base filosófica cuando tomó el poder en China en 1949, llevando su cultura divina al borde de la extinción, hoy en día se está reviviendo gradualmente.

Como parte de su creencia en lo Divino, los antiguos realizaban ceremonias para presentar sus respetos al Cielo. La emperatriz viuda Cixi de la dinastía Qing es especialmente recordada por pasar cinco días completos cada año organizando elaborados rituales de adoración a la luna.

Comenzaron a surgir mitos y leyendas, y se enviaban oraciones a la luna, pidiendo a las deidades paz y buena fortuna. Chang’e , la Diosa de la Luna, es muy apreciada, con la historia de cómo aterrizó en la luna que simboliza la lealtad y el amor eterno entre marido y mujer.  

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Formas tradicionales de celebrar 

Compartir una comida en familia: 

Para los chinos, la luna representa la unión, por lo que cocinar juntos y tener un gran festín con familiares y amigos es parte del ritual.

Yuebing (月餅), o “pasteles de luna”, son el plato estrella de la celebración. Estos pasteles densos y dulces suelen ser redondos y simbolizan tanto el sentimiento de estar completo, o reunido, como la dulzura de estar con la familia. 

Si bien los pasteles de luna tradicionales son relativamente fáciles de encontrar durante estas vacaciones, las opciones sin gluten no lo son; ¡pero puedes hacerlos tú mismo!

De acuerdo con el menú de la cosecha, las calabazas, las batatas, las nueces, las castañas, la malanga y las setas forman parte de la mayoría de los platos tradicionales, junto con el cerdo, el pato y los cangrejos, que son más sabrosos durante el otoño. 

Apreciando la luna llena

Se dice que la luna de mediados de otoño es la más brillante y hermosa. En la antigüedad, los eruditos se tomaban el tiempo para maravillarse con el esplendor de la luna llena y unirse con la naturaleza mientras experimentaban su belleza en el cielo nocturno, como se expresa en los conmovedores versos del poeta Su Shi (蘇軾):

今夕是何年 (¿Qué año es esta noche)

我欲乘风归去 (Anhelo volar en el viento)

又恐琼楼玉宇(Sin embargo, teme esas torres de cristal, esos patios de jade)

高处不胜寒 (Congelarse hasta morir entre esas alturas heladas)

何似在人间 (En cambio, me levanto para bailar con mi sombra pálida)

起舞弄清影 (No es como estar en la Tierra)

En estos días, los chinos, especialmente los que viven en Taiwán y Hong Kong, donde la tradición no fue aplastada por el comunismo, colocan mesas y sillas en las calles decoradas con faroles fuera de sus casas para tener una buena vista de la luna. Otros pasan la noche en sus azoteas, donde la luna puede verse aún más brillante.

Los ancianos encantan a los jóvenes al volver a contar el origen divino de la celebración, y los padres narran la leyenda mágica de Chang’e volando a la luna. Se ve a los niños mirando al cielo, esforzándose por encontrar la forma de la diosa, o de su amigo el conejo. 

Haciendo ofrendas a la diosa de la luna

Cuenta la leyenda que cuando Hou Yi, esposo de la diosa luna, comprendió que estaba destinado a vivir sin su esposa en la Tierra, comenzó a levantar altares a la luna, haciendo ofrendas de la comida favorita de su esposa.

Al ver la devoción de Hou, otros comenzaron a adoptar el ritual, ofreciéndole comida e incienso a Chang’e y pidiéndole protección.

La tradición ha sobrevivido hasta el día de hoy, con los creyentes en Chang’e poniendo mesas con bocadillos y velas bajo la luz de la luna y rezando para que ella cumpla sus deseos. 

Fabricación y colgar linternas

Linternas hechas a mano de todos los tamaños y formas son cargadas y colgadas por quienes participan en la celebración. Exhibiendo diseños creativos, las linternas simbolizan la luz en el camino hacia la prosperidad y la buena fortuna, así como la alegría de estar juntos. Se pueden imprimir acertijos atractivos en las linternas, lo que hace que el festival sea más animado.

Las linternas generalmente se cuelgan en árboles o casas. Algunas personas los cargan mientras contemplan la luna, mientras que otros los sueltan en el cielo. Esta colorida tradición ha sido parte del festival desde la próspera dinastía Tang y es un componente esencial de la celebración actual.