Los ‘secretos’ de la pequeña comunidad de Florida que fue construida para resistir huracanes y salió ilesa tras el paso de Milton

Una comunidad única de Florida, situada aproximadamente a 15 millas (24 kilómetros) al noreste de Fort Myers, que se autodenomina «la ciudad natal del mañana», no se inundó ni se quedó sin electricidad luego de que el huracán Milton tocara tierra en la costa de Florida la semana pasada porque fue construida específicamente para resistir huracanes.

Babcock Ranch, que se inauguró en 2018 y tiene aproximadamente el tamaño de Manhattan, solo sufrió algunos árboles caídos y semáforos dañados durante el huracán Milton, e incluso proporcionó refugio a alrededor de 2.000 floridanos durante la tormenta.

Cada estructura de la comunidad, que alberga a aproximadamente 10.000 residentes, fue construida para soportar vientos de hasta 150 mph.

La red eléctrica de la comunidad consiste en un parque solar de 150 megavatios con sofisticadas líneas de transmisión eléctrica subterráneas que ni siquiera fallaron durante la tormenta mientras más de 3 millones de floridanos se quedaron sin electricidad.

Para garantizar que las estructuras no se inunden, la comunidad está construida a 30 pies (9 metros) sobre el nivel del mar sobre humedales preservados que recogen naturalmente el exceso de agua de lluvia.

Las viviendas de la comunidad cuestan entre 300.000 y más de 4 millones de dólares. La comunidad tiene planes para construir más de 19.500 viviendas.

Refugio de la tormenta

Alrededor de 2.000 personas encontraron refugio de la tormenta en Babcock Ranch, con alrededor de 400 personas refugiándose en su escuela K-12 y otras 1.600 en las instalaciones deportivas de 40.000 pies (12.000 metros) cuadrados de la comunidad.

Syd Kitson, ex jugador de la NFL y uno de los cofundadores de la ciudad, le dijo al New York Times: “Cuando el gobernador DeSantis anunció que Babcock Ranch estaba abierto, vimos un gran aumento en la cantidad de evacuados. Salvó muchas vidas en algunas áreas realmente peligrosas”.

La capacidad de la ciudad para defenderse de los huracanes se demostró por primera vez en 2022 cuando el huracán Ian, una tormenta de categoría 4, azotó la ciudad y provocó daños mínimos, mientras que las comunidades circundantes sufrieron pérdidas por más de 115 mil millones de dólares.

Kitson declaró: “La Madre Naturaleza siempre va a gobernar, pero lo que tratamos de hacer es mitigar el mayor riesgo posible y hacer que nuestra comunidad sea lo más resiliente posible”.

Mientras que el costo de los daños causados ​​por el huracán Milton continúa aumentando, en el condado de Manatee, aproximadamente a 74 millas (119 kilómetros) al sureste de Babcock Ranch, Milton causó daños estimados en $351 millones en las áreas no incorporadas del condado, excluyendo algunos grandes centros urbanos.

Setenta casas residenciales fueron completamente destruidas junto con dos propiedades comerciales y un total de 3.703 propiedades residenciales y comerciales sufrieron daños importantes, según un comunicado de prensa del condado.

Milton tocó tierra el 9 de octubre, apenas unas semanas después de que el huracán Helene impactara la región.

Helene destruyó 542 casas y causó más de $357 millones en daños a propiedades residenciales y comerciales según las cifras preliminares del condado.