Legalización de la marihuana: La polémica propuesta de Petro en Colombia

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, solicitó el domingo al Congreso de la República legalizar la marihuana, argumentando que su prohibición actual solo genera violencia en el país.

En un mensaje publicado en la red social X, el mandatario afirmó: “Le solicito al congreso de Colombia legalizar la marihuana y sacar este cultivo de la violencia. La prohibición de la marihuana en Colombia solo trae violencia”.

La propuesta de Petro surge tras la captura de Namoussir Mounir, alias “Mou”, el viernes en Barranquilla, Atlántico. Este individuo, según la Policía Nacional de Colombia, era el enlace entre el Clan del Golfo —la principal banda criminal del país— y el cartel de los Balcanes, una organización europea. Mounir, quien residía en Cartagena, fue arrestado en un operativo conjunto con autoridades de Bélgica y el Reino Unido, y enfrenta cargos por tráfico de cocaína y asociación con organizaciones criminales, conforme a una orden emitida por el Juez de Primera Instancia N.º 4 de Limburgo, Bélgica.

En su mensaje en X, Petro vinculó este caso con su solicitud, destacando la “multinacionalización de las mafias de la cocaína”. Señaló: “Hoy existen carteles mucho más poderosos que en la época de Pablo Escobar. El empoderamiento de las organizaciones mafiosas muestra el fracaso de la prohibición y de la ausencia de medidas alternativas a la simple prohibición”.

Para el presidente izquierdista, legalizar la marihuana podría debilitar a estos grupos al sacar el cultivo del control ilegal, una postura que contrasta con la visión mayoritaria que considera esta medida un incentivo al narcotráfico.

Colombia, el mayor productor de cocaína del mundo según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), legalizó el cannabis medicinal en 2016 bajo el gobierno de Juan Manuel Santos. Sin embargo, el comercio y uso recreativo de la marihuana siguen penalizados, con penas que pueden alcanzar hasta 20 años de prisión por tráfico, según el Código Penal colombiano.

En 2023, la producción de cocaína en el país aumentó un 53%, alcanzando las 2.600 toneladas anuales, y las autoridades incautaron 861,7 toneladas en 2024, 115 toneladas más que el año anterior.

No es la primera vez que Petro aboga por esta causa. Desde el inicio de su mandato en agosto de 2022, ha insistido en ampliar los permisos para el uso del cannabis. En junio de 2023, un proyecto para legalizar la marihuana recreativa fue rechazado en el Senado por un margen estrecho: 47 votos en contra frente a 43 a favor, en el octavo y último debate.

El entonces presidente del Senado, Roy Barreras, aliado de Petro, lamentó la decisión, mientras que opositores como el senador Miguel Uribe, del Centro Democrático, argumentaron que “legalizar drogas recreativas pone en riesgo a la juventud y fortalece a los criminales”.

Pero el pedido de Petro no se quedó solo en la marihuana. “Le solicito a los gobiernos del mundo acabar con la prohibición del uso de la hoja de coca para fines diferentes a la cocaína”, añadió en su mensaje del 2 de marzo.

Esta declaración recuerda su polémico discurso ante la Asamblea General de la ONU el 20 de septiembre de 2022, cuando pidió “acabar con la irracional guerra contra las drogas”.

“¿Qué es más venenoso para la humanidad, la cocaína, el carbón o el petróleo?”, se preguntó Petro ante las delegaciones que poblaban el hemiciclo del órgano principal de la Organización. “El dictamen del poder ha ordenado que la cocaína es el veneno y debe ser perseguida, así ella solo cause mínimas muertes por sobredosis, y más por las mezclas que provoca su clandestinidad dictaminada, pero, en cambio, el carbón y el petróleo deben ser protegidos, así su uso pueda extinguir a toda la humanidad”, añadió en un discurso que recorrió el mundo.

María Fernanda Cabal, senadora del Centro Democrático, afirmó en una entrevista con Caracol Radio: “Legalizar la marihuana no acabará con la violencia; al contrario, normalizará el consumo y debilitará la lucha contra el narcotráfico”.

Según una encuesta de Invamer de octubre de 2023, el 62% de los colombianos se opone a la legalización del cannabis recreativo.

Organizaciones como la UNODC han documentado que el narcotráfico sigue siendo una de las principales fuentes de financiación de grupos armados ilegales en Colombia, incluyendo disidencias de las FARC y el ELN. En 2024, el gobierno reportó 1.234 homicidios relacionados con el tráfico de drogas, un 12% más que en 2023. Para los detractores de Petro, estas cifras demuestran que flexibilizar las leyes podría agravar la inseguridad, en lugar de mitigarla como él sostiene.

Es difícil que la propuesta del mandatario se apruebe en el Congreso ya que su coalición, el Pacto Histórico, no tiene mayoría —38 de 108 escaños en el Senado y 67 de 188 en la Cámara—.