Moderna reduce sus expectativas de ventas de la vacuna COVID para 2022 y 2023

Moderna Inc. recortó el jueves su previsión de ventas de la vacuna COVID-19 para 2022, citando retrasos en la regulación y la producción, y emitió una perspectiva para 2023 de las vacunas muy por debajo de las estimaciones de Wall Street, enviando sus acciones hasta un 9% a la baja.

Para el año que viene espera unas ventas de entre 4.500 y 5.500 millones de dólares procedentes de los contratos firmados de la vacuna COVID, mientras que las estimaciones de los analistas se situaban en 9.500 millones de dólares.

Esta previsión se produce a pesar de que la empresa ha retrasado hasta 3.000 millones de dólares las ventas de vacunas de 2022 que ahora entregaría en 2023 debido a problemas de control de calidad en su socio de fabricación por contrato. La empresa dijo que las perspectivas para 2023 excluyen los contratos previstos con países como Estados Unidos y Japón, y que preveía que la previsión fuera el «piso» para las ventas del próximo año.

La demanda de vacunas COVID ha disminuido en todo el mundo. Moderna acordó a principios de este año retrasar las entregas de su contrato con la Unión Europea hasta finales de 2022 o principios de 2023. También canceló un acuerdo existente con la alianza de vacunas GAVI, y llegó a un nuevo acuerdo para suministrar a la organización hasta 100 millones de dosis de su vacuna de refuerzo actualizada en 2023 para algunos de los países más pobres del mundo.

La nueva previsión de ventas de Moderna se produce después de que Pfizer Inc. dijera que tiene previsto cuadruplicar el precio de su vacuna COVID-19 una vez que Estados Unidos deje de financiar la vacuna con fondos públicos para pasar a un mercado privado el año que viene.

Moderna declinó responder a preguntas sobre el nuevo precio en Estados Unidos durante una conferencia telefónica para comentar los resultados del tercer trimestre. La empresa dijo que el mercado privado podría ser imprevisible y que las entregas de vacunas podrían ser estacionales, como en el caso de las vacunas contra la gripe.

«Anticipamos una base de clientes más fragmentada, incluyendo pagadores privados, planes de salud, cadenas de farmacias, farmacias individuales y consultorios médicos», dijo Arpa Garay, director comercial de Moderna. «También prevemos una menor previsibilidad en los pedidos».

Desafíos de producción

Además de los retrasos en la producción, el tercer trimestre de Moderna se vio empañado por las complejidades de fabricación debidas al cambio de viales de 10 dosis a viales de 5 dosis y a la puesta en marcha de nuevas vacunas bivalentes que se dirigen tanto al coronavirus original como a las variantes de Ómicron, dijo el director ejecutivo Stephane Bancel.

«Estamos trabajando en muchos de estos problemas mientras hablamos», dijo.

Los problemas de control de calidad del fabricante por contrato Catalent han provocado una lenta puesta en marcha de los refuerzos de COVID-19 modificados por Moderna.

El organismo regulador de la sanidad estadounidense ha estado autorizando las dosis fabricadas en la planta de Catalent lote por lote.

«Se nota la infancia de esta empresa frente a Pfizer, que ya está preparada y puede fabricar y distribuir», dijo Sara LaFever, analista de Citeline.

Moderna prevé ahora unas ventas de vacunas en 2022 de entre 18.000 y 19.000 millones de dólares, frente a una previsión anterior de 21.000 millones.

Las ventas del tercer trimestre, de 3.360 millones de dólares, no alcanzaron las estimaciones de Wall Street de 3.530 millones.

Tras caer inicialmente hasta 135,09 dólares en las primeras operaciones, las acciones de Moderna se recuperaron y se mantuvieron prácticamente estables a 148,79 dólares.

Por Reuters (Reporte de Manas Mishra en Bengaluru y Michael Erman en Maplewood, Nueva Jersey; Editado por Caroline Humer y Bill Berkrot)