La votación sobre el liderazgo en el Congreso plantea una prueba de unidad para los republicanos de Trump

Los republicanos del presidente electo estadounidense Donald Trump enfrentan el viernes una primera prueba de unidad en el Congreso cuando decidan si mantienen a Mike Johnson en el poderoso papel de presidente de la Cámara de Representantes.

La votación de líderes a primera hora de la tarde podría ser un indicio temprano de la capacidad del partido para mantenerse unido mientras trabaja para impulsar la agenda de Trump de recortes impositivos y control fronterizo en el Congreso. También podría poner a prueba la influencia de Trump en el Capitolio, donde un puñado de republicanos ya han mostrado su disposición a desafiarlo.

Los republicanos de la Cámara de Representantes han estado asolados por divisiones internas durante los últimos dos años. Johnson fue ascendido a presidente después de que el partido derrocara a su predecesor Kevin McCarthy a mitad de su mandato. Con una escasa mayoría de 219-215, Johnson puede permitirse perder sólo un puñado de votos si quiere conservar el puesto.

Antes de la votación, Johnson dijo que no haría concesiones para convencer a los reticentes. 

«No hago tratos con nadie. No hay ningún tipo de contraprestación», dijo a los periodistas. «No hago nada a cambio de un voto, salvo comprometerme a hacer que esta institución funcione de la forma más eficaz y eficiente posible».

Trump buscó allanar el camino para una campaña tranquila cuando apoyó a Johnson el lunes luego de semanas de incertidumbre.

«Una victoria de Mike hoy será una gran victoria para el Partido Republicano», publicó Trump en línea el viernes. 

El representante republicano Thomas Massie ha prometido votar en contra de Johnson y dijo que cree que varios otros se unirán a él. «Sospecho que habrá uno o dos aquí muy pronto», dijo a Reuters.

Si la predicción de Massie se cumple, Johnson se quedaría sin los votos necesarios para permanecer en el cargo. Varios otros miembros del partido han sido evasivos a la hora de decir si lo apoyarían.

Hasta el momento, ningún otro republicano ha insinuado públicamente su intención de desafiar a Johnson por el cargo. 

MARGEN ESTRECHO

Más de un voto en contra de Johnson, o múltiples abstenciones republicanas en forma de votos «presentes», serían suficientes para bloquear la reelección de Johnson si todos los demócratas votan por su líder, Hakeem Jeffries, como se espera que hagan. 

Si Johnson no gana las elecciones en la primera votación, podría intentarlo de nuevo: la Cámara pasó por 15 rondas de votación durante cuatro días en 2023 antes de elegir a McCarthy como presidente.

Quienquiera que asuma el cargo de presidente de la Cámara de Representantes (un puesto que ocupa el segundo lugar en la sucesión después del vicepresidente) tendrá una gran tarea por delante. Además de abordar la amplia agenda legislativa de Trump, el Congreso tendrá que abordar el techo de la deuda nacional a finales de este año.

Como el gobierno federal ya tiene una deuda de más de 36 billones de dólares, se espera que muchos republicanos del Congreso exijan recortes significativos del gasto. 

Los republicanos también prestarán juramento a su nueva mayoría de 53-47 en el Senado el viernes, con el senador John Thune como su nuevo líder, sucediendo al senador de larga trayectoria Mitch McConnell, quien se hace a un lado del liderazgo pero permanece en el cargo.

Johnson enfureció a algunos conservadores al recurrir repetidamente a los demócratas para obtener los votos necesarios para aprobar leyes cruciales, como proyectos de ley para mantener en funcionamiento las agencias gubernamentales. También enfrentó un desafío de último momento a fines del mes pasado cuando Trump le dijo a los republicanos de la Cámara de Representantes que desecharan un acuerdo de financiación gubernamental, exigiendo que también aumentara el techo de la deuda del país.

Una versión revisada de ese proyecto de ley -que no incluye la exigencia de Trump de imponer un techo de deuda- fue aprobada por la Cámara de Representantes apenas unas horas antes de que el gobierno cerrara, y recibió más apoyo de los demócratas que de los republicanos. 

Otros republicanos, que intentan reivindicar la defensa de la agenda del segundo mandato de Trump, han hecho exigencias a cambio de su apoyo. 

La representante republicana Victoria Spartz publicó esta semana una lista de deseos de restricciones estructurales fiscales para el próximo año, abriendo la puerta a que Johnson la convenza. 

Otro elemento que juega a favor de Johnson para permanecer como presidente es el calendario. 

Está previsto que el Congreso se reúna el lunes para certificar la victoria electoral presidencial de Trump, una función que no podrá realizar sin un presidente. 

Johnson también ha buscado facilitar su camino para los próximos dos años, modificando una regla acordada por McCarthy que permitía a cualquier miembro de la Cámara pedir la destitución del presidente mediante lo que se conoce como una «moción de destitución». Las reglas propuestas por Johnson requerirían que nueve miembros de la mayoría estuvieran de acuerdo antes de forzar el tipo de votación que llevó a la destitución de McCarthy.

Reuters