La icónica torre de oficinas de Times Square se transformará en viviendas
La ciudad de Nueva York se dispone a reescribir el guion de la vida urbana, ya que la icónica torre 5 Times Square, antigua sede del gigante corporativo Ernst & Young, se prepara para una drástica transformación en viviendas. El rascacielos de oficinas de 38 plantas se convertirá en 1250 unidades residenciales, con una cuarta parte reservada para viviendas permanentemente asequibles; una medida audaz para combatir la creciente crisis de vivienda en Manhattan.
El 22 de mayo, la junta de Empire State Development aprobó por unanimidad la reubicación de los edificios como viviendas residenciales, informaron varios medios.
Mientras que 37.000 pies cuadrados de la torre se utilizarán para fines comerciales, más de 900.000 pies cuadrados se utilizarán para desarrollar 1.050 apartamentos tipo estudio y 200 apartamentos de un dormitorio.
“Enfrentar una crisis de vivienda que dura décadas requiere crear nuevas viviendas en cada vecindario a un ritmo acelerado, incluso aquí, en la ‘Encrucijada del Mundo’ en Times Square”, dijo el alcalde de la ciudad, Eric Adams, en un comunicado.
El 25% de las unidades se reservarán como viviendas permanentemente asequibles, lo que significa que los neoyorquinos de la zona que ganen hasta el 80% del ingreso medio de la zona disfrutarán de tarifas de alquiler preferenciales. La designación de estas unidades como viviendas asequibles también permitirá a los promotores aprovechar un generoso incentivo fiscal para la conversión de oficinas en viviendas.
Está previsto que la construcción comience a finales de este año y se espera que la primera fase se complete en algún momento de 2027, dicen los funcionarios.
Transformando espacios de oficina infrautilizados
La medida es parte de una tendencia creciente a reimaginar los espacios de oficinas que quedaron en gran parte vacíos luego de la pandemia de COVID-19.
Actualmente, el contrato de arrendamiento del terreno de la torre lo tiene RXR, y la ciudad es propietaria de la torre.
RXR desarrollará el sitio en asociación con Apollo Global Management y SL Green, informó Pincus a fines del año pasado.
En una declaración, el presidente y director ejecutivo de RXR, Scott Rechler, dijo: “La ciudad y el estado de Nueva York han demostrado que, a través de asociaciones público-privadas innovadoras, podemos transformar espacios de oficinas subutilizados en una próspera comunidad residencial, ayudando a abordar la apremiante crisis de vivienda de Nueva York”.
Aunque el edificio está adornado con llamativos letreros típicos de Times Square, tras ellos se encuentran oficinas vacías. El edificio está casi un 80 % vacío a día de hoy, según las autoridades municipales.
Construido en 2002 como la sede oficial de Ernst & Young, la firma de contabilidad desocupó el espacio en 2022 y trasladó sus operaciones a una propiedad en el West Side.
Esta conversión supone una nueva torre de oficinas en la Gran Manzana que se transformará en viviendas.
Otro proyecto en 25 Water Street, antigua sede de JPMorgan Chase, National Enquirer y New York Daily News, comenzó su remodelación en 2023 y se espera que finalice en noviembre de este año.
Además, se espera que la antigua sede de Goldman Sachs en Wall Street, ubicada en 55 Broad Street, esté terminada a mediados de este año y albergará 571 apartamentos de alquiler de lujo.
La crisis de la vivienda en Nueva York
Los datos de vacantes más recientes indican que en toda la ciudad la tasa de vacantes de alquiler fue de alrededor del 1,4 por ciento, y las unidades con alquiler estabilizado fueron incluso más bajas, con un 0,98 por ciento, una indicación de un mercado inmobiliario extremadamente ajustado.
Las bajas tasas de vacantes han contribuido a que los costos de alquiler se disparen en la ciudad, con un alquiler promedio en la Gran Manzana de alrededor de $3 500 por mes, lo que hace que la ciudad sea inasequible para muchos residentes.
En Nueva York, se considera que casi el 30 por ciento de los inquilinos tienen una carga grave por el alquiler y gastan más de la mitad de sus ingresos en vivienda.
El problema se agrava por la disparidad entre empleo y vivienda. Durante la última década, se han creado más de 1,2 millones de empleos en la Gran Manzana; sin embargo, solo se construyeron 400 000 nuevas viviendas, lo que ha generado una enorme competencia por la vivienda, según datos estatales.
Los culpables serían la subproducción de viviendas, el estancamiento de los salarios, el envejecimiento del parque inmobiliario y los desafíos políticos y regulatorios.
Las autoridades estatales afirman que “las leyes de zonificación restrictivas, la burocracia y los largos procesos de aprobación dificultan la construcción de nuevas viviendas”.
