La batalla de Taiwán para permanecer libre

Todos los ojos están puestos en Taiwán, ya que la isla, aproximadamente del tamaño de Maryland, lucha por mantener intacta su soberanía en medio de la implacable presión y el acoso de la República Popular China (PRC) comunista.

Una historia tumultuosa

La historia del Taiwán actual, oficialmente conocido como República de China (ROC), comienza en 1949, cuando la República de China, que una vez gobernó toda China, fue derrotada en el continente por rebeldes comunistas pero sobrevivió en Taiwán. 

En 1971, los representantes de las Naciones Unidas votaron para destituir a Taiwán y establecer a Beijing como miembro permanente, favoreciendo a la República Popular de China como representante oficial de China.

Como resultado de la campaña de Beijing para aislar la isla, Taiwán no ha sido invitado a la Asamblea Mundial de la Salud anual, el órgano de toma de decisiones de la Organización Mundial de la Salud, desde 2017.

Taiwán ha seguido siendo un punto delicado para el PCCh desde sus inicios, ya que este último ve a la isla como una parte «integral» del territorio de la República Popular China y promete tomarla por la fuerza militar si es necesario. 

China ha aumentado su presencia militar cerca de Taiwán y las islas Senkaku de Japón, afirmando que estas regiones son su territorio. Las autoridades japonesas han acusado a los buques de la Guardia Costera china de entrometerse en sus aguas territoriales 88 veces entre el 1 de enero y finales de agosto.

Chiu Kuo-Cheng, ministro de Defensa de Taiwán, dijo el 6 de octubre que las fuerzas armadas del PCCh, el Ejército Popular de Liberación, estarían completamente preparadas para una invasión a gran escala de la isla para 2025. 

Dijo: “Para 2025, China llevará el costo y el desgaste a su nivel más bajo. Tiene la capacidad ahora, pero no comenzará una guerra fácilmente, teniendo que tomar muchas otras cosas en consideración”.

Creciente apoyo internacional

La agresión de Beijing hacia Taiwán y sus territorios circundantes no ha pasado desapercibida para el resto del mundo.

El 26 de octubre, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, emitió una declaración en apoyo a Taiwán y sugirió que se debería permitir a la isla participar en la ONU.

“La exclusión de Taiwán socava el importante trabajo de la ONU y sus órganos relacionados, todos los cuales se beneficiarán enormemente de sus contribuciones… Es por eso que alentamos a todos los Estados miembros de la ONU a unirse a nosotros para apoyar la participación sólida y significativa de Taiwán en todo el sistema de la ONU y en la comunidad internacional».

Cuando se le preguntó si Estados Unidos saldría en defensa de Taiwán si la República Popular de China atacara, el presidente Joe Biden respondió: «Sí, tenemos un compromiso con eso».

Hablando en la cumbre de Asia Oriental de este año, que se llevó a cabo virtualmente el 26 de octubre, el presidente Biden reiteró su apoyo a la pequeña nación resiliente y dijo que Estados Unidos estaba «profundamente preocupado por las acciones coercitivas y proactivas de China a través del Estrecho de Taiwán», enfatizando que «amenazan la paz y la estabilidad regionales».

Otros países también se han sumado al apoyo a Taiwán. El 21 de octubre, el Parlamento Europeo votó por 580 votos a favor y 26 en contra, solicitando a la Comisión Europea que «inicie urgentemente una evaluación de impacto, una consulta pública y un ejercicio de alcance sobre un acuerdo bilateral de inversión» con Taiwán.

Beijing responde

El primer ministro chino, Li Keqiang, quien también asistió a la cumbre de Asia Oriental, dijo a los líderes que asistieron que defender la paz, la estabilidad, la libertad de navegación y el sobrevuelo sobre el Mar de China era de interés para todos. Terminando el comentario con: «El mar del sur de China es nuestra casa común».

El PCCh expresó rápidamente su disgusto por el apoyo de Washington a Taiwán, y la República Popular China afirmó que es el sucesor legítimo de la República de China y el verdadero representante del pueblo chino.

Ma Xiaoguo, portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán en Beijing, explicó: «Taiwán no tiene derecho a unirse a las Naciones Unidas, la ONU es una organización gubernamental internacional compuesta por estados soberanos… y Taiwán es parte de China».

Poco después de que los legisladores de la UE impulsaran lazos más estrechos con Taiwán, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República Popular China, Wang Wenbin, respondió: «El Parlamento de la UE debería detener inmediatamente las palabras y acciones que socavan la soberanía y la integridad territorial de China».

Presidente de Taiwán: China es ‘un país muy diferente’

La presidente independentista de Taiwán, Tsai Ing-wen, reconoció el apoyo del presidente Biden durante una entrevista exclusiva con la CNN, afirmando que confiaba en que Estados Unidos y otras naciones democráticas ayudarían a defender a Taiwán en caso de que fuera necesario.

Ella enfatizó: «Cuando los regímenes autoritarios demuestran tendencias expansionistas, los países democráticos deben unirse para enfrentarse a ellos».

Tsai también destacó la «amplia gama de cooperación con los Estados Unidos con el objetivo de aumentar nuestra capacidad de defensa», en particular el entrenamiento militar proporcionado a las fuerzas taiwanesas por la inteligencia estadounidense.

Ella explicó: “Tenemos un sistema que se hereda de China, que es un país muy diferente… La forma en que defiendes un gran terreno es diferente a la forma en que proteges una isla pequeña, así que tenemos que cambiar el pensamiento tradicional sobre cómo se debe estructurar un ejército».

Aún así, Tsai agregó que no descartaría la posibilidad de mejorar las relaciones con Beijing, y dijo que estaría dispuesta a sentarse con el líder chino Xi Jinping para reducir los malentendidos y hacer arreglos para permitir una coexistencia pacífica entre los dos.

Un modelo a seguir global y un faro global de éxito

Taiwán se ha convertido en un ejemplo brillante de lo que pueden lograr una gobernabilidad, transparencia y democracia efectivas.

Un artículo destacado escrito por Tsai publicado por Foreign Affairs enfatizó el abrazo fundamental de Taiwán a la democracia como el reflejo de una elección hecha por el pueblo taiwanés después de décadas de luchas bajo un gobierno autoritario.

A pesar de décadas de aislamiento tras la exclusión de Taiwán de la ONU, Taiwán ha logrado aprovechar conexiones globales ingeniosas, lo que ha resultado en negocios locales prósperos; cocina de renombre mundial y trabajo pionero en los campos de la bioquímica y la hostelería.

“El sólido historial de Taiwán en democracia, igualdad de género, prensa y libertad religiosa lo ha convertido en el hogar de un número creciente de organizaciones no gubernamentales globales”, escribió Tsai. 

El informe también destacó la respuesta de clase mundial de Taiwán a la pandemia de COVID-19, elogiando su enfoque ultra eficiente para mantener a raya la pandemia a través de medidas de control efectivas y transparencia. Como resultado, no se reportaron brotes a gran escala dentro de sus fronteras y los residentes taiwaneses pudieron mantener una vida normal en gran medida mientras la pandemia devastaba la mayor parte del mundo.  

El secretario de Estado, Antony Blinken, elogió a Taiwán por su respuesta de clase mundial a la pandemia y expresó su decepción porque, aunque «Taiwán participó sólidamente en ciertas agencias especializadas de la ONU durante la gran mayoría de 50 años, Taiwán no estuvo en la Asamblea Mundial de la Salud».