Julian Assange en libertad: WikiLeaks publica video de su vuelo rumbo a Australia

WikiLeaks publicó el martes (25 de abril) un video del fundador Julian Assange a bordo de un vuelo que se acercaba a Bangkok para hacer escala.

Julian Assange se declarará culpable el miércoles (26 de junio) de violar la ley de espionaje estadounidense, en un acuerdo que lo liberará después de una odisea legal británica de 14 años y le permitirá regresar a su hogar en Australia.

Assange será sentenciado a 62 meses de prisión ya cumplidos en una audiencia en Saipan, en las Islas Marianas del Norte, el miércoles a las 9 am hora local (23:00 GMT del martes).

Stella Assange, esposa del fundador de WikiLeaks, Julian, dijo a Reuters el martes que buscarían el perdón porque la aceptación de la culpa por un cargo de espionaje era una «preocupación muy seria» para los periodistas de todo el mundo.

Assange, de 52 años, acordó declararse culpable de un solo cargo penal de conspiración para obtener y revelar documentos clasificados de la defensa nacional de Estados Unidos, según documentos presentados ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para las Islas Marianas del Norte.

El acuerdo marca el final de una saga legal en la que Assange pasó más de cinco años en una cárcel británica de alta seguridad y siete años refugiado en la embajada de Ecuador en Londres mientras luchaba contra acusaciones de delitos sexuales en Suecia y luchaba contra la extradición a Estados Unidos, donde enfrentó 18 cargos penales.

El gobierno de Estados Unidos lo consideraba un villano imprudente que había puesto en peligro las vidas de agentes mediante la divulgación masiva de documentos secretos estadounidenses por parte de WikiLeaks, las mayores violaciones de seguridad de su tipo en la historia militar de Estados Unidos.

Pero para los defensores de la libertad de prensa y sus partidarios, entre los que se incluyen líderes mundiales, celebridades y algunos periodistas destacados, es un héroe por exponer irregularidades y presuntos crímenes de guerra, y fue perseguido por avergonzar a las autoridades estadounidenses.

El miércoles, Assange será sentenciado a 62 meses de prisión ya cumplidos en una audiencia en Saipan, en las Islas Marianas del Norte, a las 9 am hora local (23:00 GMT del martes).

El territorio estadounidense en el Pacífico fue elegido debido a la oposición de Assange a viajar al territorio continental de Estados Unidos y por su proximidad a Australia, dijeron los fiscales.

Declaraciones de su esposa

Assange, nacido en Australia, salió de la cárcel de máxima seguridad de Belmarsh en las primeras horas del lunes, antes de ser puesto en libertad bajo fianza por el Tribunal Superior de Londres y luego abordar un vuelo, dijo su esposa, Stella Assange. Asimismo dijo que actualmente estaba haciendo escala en Bangkok.

«Me siento eufórica», dijo a Reuters Stella, que voló a Australia desde Londres el domingo con los dos hijos de la pareja.

«También me siento preocupada… Hasta que esté completamente aprobado, me preocupo, pero parece que hemos llegado allí».

El gobierno australiano, encabezado por el primer ministro Anthony Albanese, ha estado presionando al presidente estadounidense Joe Biden para que libere a Assange, pero se negó a comentar sobre los procedimientos legales porque estaban en curso.

«No se gana nada con su encarcelamiento continuo y queremos que lo traigan a casa en Australia», dijo Albanese en el parlamento del país.

Documentos militares desclasificados

WikiLeaks saltó a la fama en 2010 después de que publicara cientos de miles de documentos militares estadounidenses clasificados sobre las guerras de Washington en Afganistán e Irak, junto con una serie de cables diplomáticos.

El tesoro de más de 700.000 documentos incluía relatos del campo de batalla, como un vídeo de 2007 de un helicóptero Apache estadounidense disparando contra presuntos insurgentes en Irak, matando a una docena de personas, incluidos dos empleados de noticias de Reuters. Ese video fue lanzado en 2010.

Los cargos contra Assange provocaron indignación entre sus muchos partidarios globales que durante mucho tiempo han argumentado que, como editor de Wikileaks, no debería enfrentar cargos típicamente utilizados contra empleados del gobierno federal que roban o filtran información.

Muchos defensores de la libertad de prensa han argumentado que acusar penalmente a Assange es una amenaza a la libertad de expresión y al periodismo.

Alan Rusbridger, ex editor del periódico británico Guardian, uno de los títulos globales que trabajó con WikiLeaks para publicar parte del material filtrado, dijo que era «bastante inquietante» que se estuvieran utilizando leyes de espionaje para atacar a quienes revelaban información incómoda para los estados. .

Stella Assange dijo que el gobierno estadounidense debería haber abandonado por completo el caso contra su marido.

«Buscaremos un perdón, obviamente, pero el hecho de que haya una declaración de culpabilidad, bajo la Ley de Espionaje, en relación con la obtención y divulgación de información de defensa nacional es obviamente una preocupación muy seria para los periodistas», dijo.

Alegaciones suecas

Assange fue arrestado por primera vez en Gran Bretaña en 2010 con una orden de arresto europea después de que las autoridades suecas dijeran que querían interrogarlo sobre acusaciones de delitos sexuales que luego fueron retiradas. Huyó a la embajada de Ecuador, donde permaneció siete años, para evitar la extradición a Suecia.

Él y Stella, una abogada que trabajó en su caso, tuvieron dos hijos durante su estancia allí. Lo sacaron a rastras de la embajada en 2019 después de que Ecuador le retirara su estatus de asilo.

Fue encarcelado por saltarse la libertad bajo fianza y ha estado en Belmarsh desde entonces, últimamente luchando contra la extradición a Estados Unidos.

«Millones de personas que han estado defendiendo a Julian, ya casi es hora de que tomen una copa y celebren», dijo su hermano Gabriel Shipton a Reuters desde Francia.

(Reuters, parcialmente modificado)