Juicio a Trump: testifica Michael Cohen, el abogado leal devenido en enemigo

Michael Cohen, quien una vez dijo que recibiría una bala por Donald Trump, está listo el lunes para actuar como «testigo estrella» en el juicio penal del ex presidente de Estados Unidos acusado de encubrir el dinero pagado a una actriz de cine para adultos para mantener su silencio.

Se espera que Cohen suba al estrado el día 16 del juicio en el tribunal estatal de Nueva York en Manhattan. Su testimonio marca la culminación de una trayectoria de 15 años desde un abogado y reparador de Trump hasta un antagonista abierto.

«Soy el tipo que recibiría una bala por el presidente», dijo Cohen a Vanity Fair en 2017.

Dos años más tarde, ante un comité del Congreso de Estados Unidos, Cohen testificó: «Me avergüenzo porque sé lo que es el señor Trump. Es un racista. Es un estafador. Es un tramposo».

El caso contra Trump surge del pago de 130.000 dólares que Cohen hizo a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels antes de las elecciones de 2016 por su silencio sobre un encuentro sexual que alega haber tenido con Trump una década antes.

Cohen, un alto ejecutivo de la empresa de bienes raíces de Trump antes de convertirse en su abogado, dice que Trump dirigió el pago.

El abogado, que ahora tiene 57 años, pasó más de un año en prisión por delitos que incluyen una violación de las leyes federales de financiación de campañas electorales con el pago a Daniels. En 2020 publicó un libro sobre su experiencia trabajando con Trump llamado «Disloyal: A Memoir».

Trump, el candidato presidencial republicano en las elecciones del 5 de noviembre, se declaró inocente de 34 cargos de falsificación de registros comerciales para ocultar el pago. También negó el encuentro con Daniels, cuyo nombre de pila es Stephanie Clifford, y llamó a Cohen un «mentiroso en serie».

Cohen se volvió contra Trump a mitad de su presidencia, mientras investigadores federales investigaban su papel en el pago a Daniels y otros asuntos.

Después de la propia acusación de Trump en 2023, Cohen dijo que su objetivo al cooperar con las autoridades era «decir la verdad al poder».

«Si decir la verdad al poder me convierte en el archienemigo de Donald, que así sea», dijo Cohen a Reuters en una entrevista de 2023.

Esta no será la primera vez que Cohen testifique ante un tribunal contra Trump. En un caso de fraude civil sobre las valoraciones de los activos inmobiliarios hechas por el expresidente, Cohen dijo en el estrado en octubre que había manipulado los valores de las propiedades inmobiliarias de Trump para que coincidieran con «cualquier cifra que el señor Trump nos dijera».

En febrero, un juez ordenó a Trump pagar 454 millones de dólares en multas e intereses después de descubrir que engañó a prestamistas y aseguradoras sobre los valores de las propiedades de la Organización Trump. Trump está apelando.

UNA SENTENCIA DE PRISIÓN

Cohen fue contratado como vicepresidente ejecutivo y asesor especial de la Organización Trump en 2007. Antes de eso, el nativo de Long Island e hijo de un sobreviviente del Holocausto trabajó como abogado especializado en negligencias y era dueño de una flota de taxis amarillos.

Fue contratado después de haber orquestado la destitución de la junta directiva de un condominio donde poseía un apartamento, que intentaba eliminar el nombre de Trump del exterior del edificio.

Posteriormente, Cohen asesoró a la campaña presidencial de Trump en 2016 y, como su abogado personal, se mantuvo cercano a Trump una vez que asumió la presidencia, aunque no tenía un trabajo oficial en la Casa Blanca.

En 2018, después de que saliera a la luz el pago de dinero por su silencio a Daniels, Cohen inicialmente dijo que había pagado con su propio dinero y que ni la campaña Trump ni la Organización Trump le reembolsaron.

Más tarde se declaró culpable de una violación de la ley federal de financiamiento de campañas por pagarle a Daniels y luego testificó en el Congreso que Trump le dijo que hiciera el pago. Dijo que le reembolsaron a plazos y mostró una copia de un cheque de 35.000 dólares de la cuenta bancaria personal de Trump.

Cohen fue sentenciado a tres años de prisión por el pago y otros delitos, incluido hacer trampa en sus impuestos personales y mentir bajo juramento al Congreso sobre cuándo la Organización Trump dejó de trabajar en un proyecto de construcción propuesto en Rusia. Cohen cumplió condena más de un año antes de ser liberado.

¿SE PUEDE CONFIAR EN COHEN?

Confiar en el testimonio de Cohen presenta riesgos para el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, dado el historial de declaraciones falsas del abogado inhabilitado.

El testimonio de Cohen en el juicio por fraude civil podría proporcionar un terreno fértil para los abogados defensores de Trump durante el contrainterrogatorio en el juicio penal. En el juicio civil, dijo que le mintió al juez federal que se declaró culpable en 2018 al admitir haber cometido fraude fiscal, un delito que ahora dice no haber cometido.

Cohen, casado y con dos hijos, ha dicho que ha asumido la responsabilidad de sus malas acciones. Ha dicho que gran parte de su conducta criminal, incluida la mentira al Congreso y el pago a Daniels, surgió de su lealtad ciega a Trump.

Dijo a Reuters en la entrevista de 2023 que esperaba que Trump y sus aliados lo atacaran.

«Todo es parte del libro de jugadas», dijo Cohen.

(Reuters)