Informe alega que Facebook acecha a los niños para aumentar sus ingresos publicitarios

Facebook, que está inmerso en una serie de escándalos después de que la ex empleada Frances Haugen filtró miles de páginas de documentos clasificados, está nuevamente en el centro de atención. Esta vez, la compañía está siendo acusada de recopilar datos de niños y de acechar a adolescentes para anuncios dirigidos a aumentar sus ingresos publicitarios. La exposición es parte de una investigación realizada por los grupos de defensa Reset Australia, Fairplay y Global Action Plan. 

El gigante de las redes sociales se había comprometido previamente en julio de este año a limitar la capacidad de los anunciantes para llegar a los usuarios jóvenes. Esto significaba que los anunciantes solo podían orientar los anuncios a menores de 18 años en función de su edad, sexo y ubicación. Ya no se permite segmentar anuncios basados ​​en los intereses o la actividad de un usuario en otros sitios web y aplicaciones.

Sin embargo, Facebook, cuya empresa matriz ahora se conoce como Meta, aparentemente ha mantenido la capacidad de rastrear y apuntar a los jóvenes, según la investigación. Con el fin de optimizar la interacción y aumentar los ingresos publicitarios, Facebook continúa utilizando inteligencia artificial (IA) para observar a los niños y recopilar datos sobre lo que les interesa en función de sus patrones de navegación.  

Como tal, cuando se trata de marketing hiper-manipulador, Facebook no ha logrado tener un impacto significativo en proteger a algunos de sus usuarios más sensibles. Ha elegido una táctica engañosa al eliminar solo una parte de la capacidad de los anunciantes para orientar los anuncios.

En una carta abierta al CEO de Meta, Mark Zuckerberg, las organizaciones detrás de la investigación junto con otros grupos subrayaron los hallazgos del estudio y exigieron al gigante tecnológico que revelara cómo los adolescentes son realmente manipulados en sus plataformas. Culparon a la empresa de engañar tanto a los usuarios como a los legisladores.

“Reemplazar la ‘orientación seleccionada por los anunciantes’ por la ‘optimización seleccionada por un sistema de entrega de aprendizaje automático’ no representa una mejora demostrable para los niños, a pesar de las afirmaciones de Facebook en julio. Facebook todavía está utilizando la gran cantidad de datos que recopila sobre los jóvenes para determinar qué niños tienen más probabilidades de ser vulnerables a un anuncio determinado”, dice la carta.

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Táctica inquietante para aumentar los ingresos publicitarios

El grupo advirtió que tal práctica es realmente inquietante, ya que la orientación «optimizada» podría incluir anuncios de pérdida de peso que se muestran a jóvenes con trastornos alimentarios emergentes o un anuncio dirigido a un adolescente que podría estar en un estado vulnerable.

Para el informe, los investigadores llevaron a cabo un experimento que implicó la creación de tres cuentas: una registrada como de 13 años y dos registradas como de 16 años.  

“Nuestra cuenta de prueba examinó varias páginas web que contenían un píxel de Facebook incrustado. Como la cuenta de prueba se inició sesión en Facebook, los datos sobre estas visitas podrían ser identificados por Facebook Pixel debido a la cookie de inicio de sesión ‘c_user’”, escribieron.

Facebook utiliza estos datos de píxeles para recopilar información de las páginas del navegador y las pestañas abiertas por sus usuarios jóvenes. La plataforma recopila detalles como en qué botones hacen clic los niños, qué productos buscan, compran o ponen en su canasta, etc.

En un comunicado a Independent, un portavoz de Facebook se defendió contra las acusaciones formuladas en el estudio, diciendo que las plataformas muestran el uso de tales herramientas en sus informes de transparencia.

“No usamos datos de los sitios web y aplicaciones de nuestros anunciantes y socios para personalizar anuncios para personas menores de 18 años. La razón por la que esta información aparece en nuestras herramientas de transparencia es porque los adolescentes visitan sitios o aplicaciones que utilizan nuestras herramientas comerciales. Queremos brindar transparencia a los datos que recibimos, incluso si no se utilizan para la personalización de anuncios”, dijo el portavoz.

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