Inesperado: Putin nombra a un economista para dirigir Defensa, en sustitución de Shoigu

El presidente ruso, Vladímir Putin, nombró el domingo por sorpresa nuevo ministro de Defensa a un economista civil, en un intento de preparar a Rusia para la guerra económica, utilizando mejor el presupuesto de Defensa y recurriendo a una mayor innovación para ganar en Ucrania.

Tras más de dos años de conflicto, que ha causado numerosas bajas en ambos bandos, Putin propuso a Andrei Belousov, ex viceprimer ministro de 65 años especializado en economía, para sustituir a su aliado de siempre, Sergei Shoigu, de 68 años, como ministro de Defensa.

Putin quiere que Shoigu, a cargo de Defensa desde 2012 y amigo y aliado desde hace tiempo, se convierta en secretario del poderoso Consejo de Seguridad de Rusia, en sustitución del titular Nikolai Patrushev, y que también tenga responsabilidades sobre el complejo militar-industrial, dijo el Kremlin.

Patrushev obtendrá un nuevo puesto, aún no anunciado.

Los cambios, que seguramente serán aprobados por los parlamentarios, son los más significativos que Putin ha realizado en el mando militar desde que envió decenas de miles de tropas a Ucrania en febrero de 2022 en lo que denominó una operación militar especial.

El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo que el cambio tenía sentido porque Rusia se acercaba a una situación como la de la Unión Soviética a mediados de la década de 1980, cuando las autoridades militares y policiales representaban el 7,4% del producto interior bruto (PIB).

Eso, dijo Peskov, significaba que era vital garantizar que ese gasto se alineara con la economía general del país y se integrara mejor en ella, razón por la cual Putin quería ahora a un economista civil en el puesto del Ministerio de Defensa.

«El que esté más abierto a las innovaciones será el que triunfe en el campo de batalla», afirmó Peskov.

Belousov, ex ministro de Economía conocido por su cercanía a Putin, comparte la visión del líder ruso de reconstruir un Estado fuerte, y también ha trabajado con los principales tecnócratas de Putin que desean una mayor innovación y están abiertos a nuevas ideas.

Belousov ha desempeñado un papel importante en la supervisión del programa ruso de aviones no tripulados.

La reorganización, que ha pillado desprevenida a la élite, indica que Putin está redoblando sus esfuerzos en la guerra de Ucrania y quiere aprovechar más la economía rusa para la guerra después de que Occidente intentara, sin éxito hasta ahora, hundir la economía con sanciones.

GUERRA ECONÓMICA

Hasta ahora, los economistas rusos han garantizado en gran medida la estabilidad y el crecimiento económicos a pesar de las sanciones más duras jamás impuestas a una gran economía, a pesar de que los fallos del ejército ruso quedaron al descubierto poco después de la invasión.

«La propuesta de nombrar a uno de los principales economistas de la corte y al principal ministro de Estado del bloque económico para dirigir el Ministerio de Defensa puede significar que Putin está planeando ganar la guerra con las plantas de la industria de defensa y los mercados internacionales», dijo Alexander Baunov, ex diplomático ruso que ahora es investigador principal en el Carnegie Russia Eurasia Center.

«La estrategia ganadora en este caso no serán las movilizaciones y los avances, sino la presión lenta sobre Ucrania con el poder superior del complejo militar-industrial ruso y la economía en su conjunto, que, aparentemente, se supone que se hará trabajar más eficazmente para el frente y la retaguardia».

El movimiento de Putin, aunque inesperado, preserva el equilibrio en la cúspide del complejo sistema de lealtades personales que conforman el actual sistema político.

La reorganización otorga a Shoigu un puesto que técnicamente se considera superior a su cargo en el Ministerio de Defensa, lo que garantiza la continuidad y salva la cara de Shoigu. Valery Gerasimov, el jefe del Estado Mayor ruso y alguien con un papel más práctico a la hora de dirigir la guerra, seguirá en su puesto.

Shoigu fue duramente criticado por los blogueros militares rusos por una serie de retiradas que el ejército ruso se vio obligado a realizar en 2022. Yevgeny Prigozhin, líder del grupo mercenario Wagner y uno de los críticos más acérrimos de Shoigu, lideró el año pasado un motín frustrado con el que esperaba derrocar a Shoigu, antes de aceptar desconvocarlo. Prigozhin murió posteriormente en un accidente aéreo.

Mark Galeotti, director de la consultora londinense Mayak Intelligence, dijo que el trabajo del ministro de Defensa en Rusia en tiempos de guerra era garantizar que el ejército tuviera todo lo que necesitaba, mientras que el trabajo de Gerasimov era el «clave», ya que ahora dependía directamente de Putin, el comandante en jefe.

«En ese contexto, contar con un economista, alguien que ha estado hablando de la necesidad de subordinar básicamente gran parte de la economía a las necesidades del sector de la defensa, tiene cierto sentido. Ahora es esencialmente el trabajo de un administrador financiero y Belousov puede hacerlo», dijo Galeotti.

Es probable que el cambio se vea como un intento de Putin de someter el gasto en defensa a un mayor escrutinio para garantizar que los fondos se gastan de forma eficaz, después de que un aliado de Shoigu y viceministro de Defensa, Timur Ivanov, fuera acusado por la fiscalía estatal de recibir sobornos por valor de casi 11 millones de dólares.

Putin dejó en sus puestos a Alexander Bortnikov y Sergei Naryshkin, jefes del Servicio Federal de Seguridad (FSB) y del Servicio de Inteligencia Exterior (SVR).

Sergei Lavrov, el veterano ministro de Asuntos Exteriores del país, también permanecerá en su puesto, dijo el Kremlin.

(Reuters)