Histórico: Apple deberá pagarle a este país 14.400 millones de dólares

Apple perdió el martes una larga batalla judicial con la Unión Europea (UE), lo que llevó a la compañía a verse obligada a pagar 13.000 millones de euros (14.400 millones de dólares) en impuestos atrasados ​​a Irlanda, como parte de una ofensiva más amplia contra los llamados «acuerdos ventajosos».

¿QUÉ PASÓ?

En 2016, la jefa de competencia de la Comisión Europea, Margrethe Vestager, acusó a Irlanda de haber otorgado a Apple beneficios fiscales ilegales, desviando injustamente inversiones de otros países.

Tanto Apple como Irlanda, cuyas bajas tasas impositivas ayudaron al país a atraer a grandes empresas tecnológicas para establecer sus sedes europeas, desafiaron con éxito el fallo de la UE.

Pero el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ahora se ha puesto del lado de Vestager, al considerar que Apple se había beneficiado indebidamente de lagunas injustas en el régimen fiscal de Irlanda, y que la empresa ahora debe entregar a Irlanda 13.000 millones de euros en pagos atrasados.

¿QUÉ ERA EL PLAN “DOBLE IRLANDÉS”?

Parte del éxito de Irlanda a la hora de atraer a los gigantes tecnológicos se debió a su antiguo régimen fiscal, bajo el cual las empresas multinacionales podían reducir sus contribuciones en el extranjero a un solo dígito.

El acuerdo implicaba una estructura corporativa compleja mediante la cual una multinacional podía canalizar ingresos no gravados a una subsidiaria irlandesa que luego pagaba el dinero a otra compañía registrada en Irlanda pero gravada en otro lugar, como el paraíso fiscal de Bermudas.

El hecho de que ambas empresas fueran irlandesas dio origen al término «Double Irish» («Doble Irlandés»).

Apple utilizó una versión del sistema Double Irish hasta alrededor de 2014, cuando, bajo la presión sostenida de la UE y los EE. UU., Irlanda cerró la laguna legal.

¿QUÉ DIJO APPLE?

Apple expresó su decepción con el fallo, que es definitivo y no puede ser apelado.

«La Comisión Europea está intentando cambiar las reglas retroactivamente e ignorando que, como lo exige el derecho fiscal internacional, nuestros ingresos ya estaban sujetos a impuestos en Estados Unidos», afirmó la empresa.

¿CÓMO VA A GASTAR IRLANDA EL DINERO?

En su declaración inicial, el gobierno irlandés no lo dijo. Probablemente se destinará a un nuevo fondo soberano de riqueza que Dublín creó el año pasado para invertir los crecientes ingresos por impuestos corporativos que le han proporcionado uno de los pocos superávits presupuestarios de Europa.

El gobierno ya tiene previsto recortar los impuestos y aumentar el gasto de nuevo en un presupuesto previo a las elecciones del 1 de octubre. Los partidos de la oposición han reiterado sus llamamientos a que los ingresos fiscales de Apple se utilicen para aumentar aún más el gasto en servicios que están en dificultades.

¿SE OBLIGARÁN OTRAS EMPRESAS A PAGAR IMPUESTOS ATRASADOS?

El caso de la Comisión contra Irlanda fue ayudado por su capacidad para asegurar el acceso a documentos en los que funcionarios irlandeses fueron inusualmente francos sobre el acuerdo que hicieron con Apple.

Amazon ha sido investigada por sus acuerdos fiscales en Luxemburgo, pero el año pasado ganó una audiencia del TJCE que dictaminó que la compañía no tenía que pagar 250 millones de euros en impuestos atrasados.

En 2019, Starbucks ganó su lucha contra una demanda de la UE para pagar hasta 30 millones de euros en impuestos atrasados ​​holandeses, mientras que Fiat Chrysler Automobiles perdió su desafío contra una orden de pagar una cantidad similar a Luxemburgo.

Reuters