Gongshi: Las ‘rocas de los sabios’ de China

La montaña ocupa un lugar especial en el arte y la filosofía chinos, ya que los hombres sabios intentaron transmitir la majestuosidad, la santidad y la eternidad de la montaña, así como los ideales estéticos y las manifestaciones espirituales. Uno de los ocho trigramas adivinatorios, gen (艮), toma la montaña como símbolo, representando el resultado de la acción completa. 

Los picos de las montañas se pueden representar no solo en pinturas bidimensionales planas, sino también en tres dimensiones mediante rocas o piedras con forma. Durante siglos, los eruditos chinos han recolectado rocas de formas inusuales para mejorar sus jardines o decorar sus estudios. Estas llamadas rocas de eruditos, o piedras espirituales, pueden ser enormes, con un peso de cientos de libras, o ser más livianas que una libra. En chino, las rocas de los sabios se conocen como gongshi (供石).

Gongshi no son solo rocas. Están compuestos de piedra caliza que ha sido desgastada por el agua. La piedra caliza es parcialmente soluble en agua; la solubilidad aumenta si el agua contiene un poco de ácido, generalmente ácido carbónico derivado del dióxido de carbono en la atmósfera.

A gran escala, la erosión de la piedra caliza es responsable de enormes cuevas, como las cavernas de Carlsbad y Luray. En una escala más pequeña, el agua mordisquea la superficie de una roca, creando poros, canales, depresiones, grutas diminutas, cavernas en miniatura, todo en formas llamativas. El yin acuoso actúa sobre el yang pétreo.

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Los gongshi famosos provienen de solo tres lugares en China, lo que se suma a su valor y distinción:

Las piedras Lingbi (靈璧, literalmente “jade espiritual) provienen de la provincia norteña de Anhui. Son densos, de color negro intenso y brillantes. Son naturalmente resonantes, produciendo un sonido agradable cuando se golpean.

Las piedras de Yingde (英德) provienen de cuevas en el condado de Yingde de la provincia de Guangdong. Tienden a ser delgadas y esbeltas; sus superficies están marcadas con surcos retorcidos, pliegues, arrugas y líneas, todas propiedades favorecidas por los coleccionistas.

Las piedras de Taihu (太湖) se originan en la provincia de Jiangsu a partir de formaciones de piedra caliza únicas al pie de la montaña Dongting, que están sujetas a las crecientes aguas del lago adyacente Tai, ahora lamentablemente contaminado. Algunas rocas fueron perforadas y luego sumergidas en el lago durante cientos de años.

Los sabios han estado recolectando estas rocas durante más de mil años y continúan haciéndolo hoy. Recientemente, Wan-go HC Weng donó su colección al Museo de Bellas Artes de Boston. En 2015, en Christie’s en Hong Kong, una roca de la colección “Beyond White Clouds” se vendió por 38 891 dólares.

Cualidades de la roca de los sabios

¿Qué cualidades hacen que una roca sea especialmente apreciada o valiosa? Al principio, en la dinastía Tang, del 618 al 907 d.C., la presencia de delgadez, apertura, perforaciones y arrugas eran cualidades deseables pronunciadas. 

Otras propiedades favorables incluyen el color, la textura, la forma, las marcas, la resonancia del sonido cuando se golpea, la edad y el origen geográfico. La forma es importante: los voladizos prominentes o una forma piramidal invertida son recomendables si se mantiene el equilibrio general. Cualquier parecido con un dragón, o con un animal, humano u otra estructura natural es interesante. Las áreas suaves que se pueden acariciar son agradables. 

Los huecos y las perforaciones contrastan dramáticamente con la solidez de la piedra, recordando los conceptos de vacío y nada que se encuentran en la teoría confuciana. Para el erudito propietario, los Gongshi son una representación de la naturaleza, un estímulo para la meditación y una fuente de placer estético. 

Por su forma, la roca puede exudar energía espiritual que el sabio afortunado puede absorber. Las piedras, avatares de montañas, ayudaron al erudito a imaginar los picos sagrados de cadenas montañosas lejanas donde habitan los espíritus. Las colinas aparentemente eternas reflejan la longevidad de la existencia humana. Tal piedra se convierte en un microcosmos del mundo entero.

Incluso si no podemos permitirnos las rocas intrincadamente erosionadas de lugares exóticos de China, podemos encontrar, recolectar y disfrutar de piedras y rocas interesantes para nosotros mismos. Pueden evocar la belleza, la armonía y el misterio de nuestro mundo natural.