Los precios de la gasolina en EE. UU. se disparan y los expertos esperan que suban aún más

A partir del lunes 6 de junio, el precio promedio nacional por galón de gasolina en los Estados Unidos se disparó a nuevas alturas: $4.87 por galón. Mientras los conductores lidian con precios históricamente altos, los expertos recomiendan que los conductores se preparen para aumentos de precios aún mayores. 

El estado de Georgia es ahora el único estado con un precio promedio de gasolina por debajo de $4.30 por galón. En diez estados, los precios de la gasolina ahora tienen un promedio de $5 por galón o más, incluidos Michigan e Indiana. Washington DC también está registrando precios de la gasolina por encima de $5 por galón. 

El analista de petróleo, Andy Lipow, espera que el promedio nacional aumente otros 18 centavos, a $5.05 por galón, dentro de los próximos diez días, según CNN . 

Los precios de la gasolina han aumentado debido a una serie de factores, pero muchos señalan que las políticas energéticas del presidente Joe Biden son las principales culpables. La invasión rusa de Ucrania también ha hecho subir los precios del petróleo y los remanentes de las medidas de emergencia, promulgadas por varios gobiernos para combatir la pandemia de COVID-19, también juegan un papel.  

Sin cura inmediata

En un intento por controlar el aumento de los precios, la Administración BIden ha liberado cantidades masivas de crudo de su Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) y ha aumentado los requisitos de mezcla de etanol. 

Tsvetana Paraskova, escribiendo para oilprice.com dice que «todo lo que ha hecho la Administración Biden no ha logrado frenar el aumento de los precios» y que «los expertos creen que es probable que los altos precios de la gasolina persistan en el futuro previsible».

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Para los formuladores de políticas y los consumidores, la única «solución» que podría proporcionar un alivio es una recesión; sin embargo, una recesión trae consigo una lista completa de otros desafíos.

Sin embargo, la posibilidad de una recesión está aumentando según analistas y bancos de inversión. 

JPMorgan advirtió la semana pasada que un “huracán” podría afectar la economía debido a las medidas de la Fed para comenzar a eliminar liquidez del sistema y advirtió que la invasión rusa de Ucrania podría elevar los precios del petróleo a entre $150 y $175 por barril.

Actualmente, el crudo WTI y Brent se cotizan a poco menos de $120 por barril y el reciente anuncio de la OPEP+ sobre los aumentos de producción parece haber hecho poco para alterar la tendencia alcista. 

El aumento de los precios del petróleo se atribuye en parte a la demanda acumulada tras la pandemia de COVID-19 y los productores están luchando por satisfacer esa demanda. 

Estados Unidos continúa bombeando menos petróleo que antes de la pandemia.

Según Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo de GasBuddy, no se vislumbra ningún alivio. 

“Después de una semana vertiginosa en la que los precios de la gasolina subieron en casi todos los pueblos, ciudades, estados y áreas posibles, hay más malas noticias en el horizonte. Ahora parece no si, sino cuándo, alcanzaremos ese promedio nacional psicológicamente crítico de $5”, dijo. 

De Haan continuó: «Los inventarios de gasolina continúan disminuyendo incluso con una demanda que se debilita debido a los altos precios, la culminación de una menor capacidad de refinación que la que teníamos antes de Covid y un fuerte consumo, una situación que no parece mejorar drásticamente en el corto plazo».

Los inventarios de gasolina para motores en los EE. UU. están ahora nueve por ciento por debajo del promedio de cinco años.

Los inventarios de combustible destilado, que incluyen el diesel, están un 24 por ciento por debajo del promedio de cinco años, lo que está contribuyendo a que los precios del diesel aumenten drásticamente. El 6 de junio, el diésel también estableció un nuevo récord a $5,65 por galón.