Funcionarios estadounidenses destacan la profundidad de la crisis económica de China

Tras reuniones con sus homólogos de la República Popular China (RPC), funcionarios de la administración Biden, incluido el propio presidente estadounidense Joe Biden, han observado la inusual franqueza de Beijing cuando se trata de los problemas que enfrentan en sectores como el inmobiliario y el desempleo juvenil. y atraso tecnológico.

Al describir su viaje a China a finales de agosto en una entrevista con el Washington Post, la secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, habló sobre cómo los funcionarios de la República Popular China en varios niveles de la administración admitieron las dificultades económicas que enfrenta el Partido Comunista Chino (PCCh).

Por ejemplo, el secretario del PCCh de Shanghái, Chen Jining, dijo a Raimondo que el “repunte económico de China es un poco deslucido” en comparación con las previsiones, y pidió “lazos bilaterales estables en términos de comercio y negocios” con Estados Unidos.

En particular, la “palabra ‘Taiwán’ no apareció ni una sola vez. Nos dieron muy, muy poca retórica o sermones”, dijo Raimondo sobre sus reuniones con los chinos.

En los últimos años, los funcionarios de la República Popular China han enfatizado de manera destacada la importancia de su reclamo sobre Taiwán, que ha recibido un mayor apoyo diplomático de Estados Unidos y sus aliados a medida que combatientes y barcos comunistas chinos realizan patrullas periódicas amenazando a la isla autónoma.

Biden: Xi ‘tiene las manos ocupadas’

Mientras tanto, el presidente Biden hizo comentarios sobre el mal estado de la economía de China y comentó lo que podría significar para las prioridades políticas del PCCh. Sus declaraciones fueron publicadas en el sitio web de la Casa Blanca el 10 de septiembre.

El presidente acababa de terminar sus viajes a la India para la reunión del G20 –en la que el líder chino Xi Jinping estuvo notoriamente ausente–, así como a Vietnam, donde Biden dijo que estaba más interesado en asegurar “una base estable en el Indo-Pacífico” que “contener ” China cortejando a su vecino del sur.

Xi “tiene las manos ocupadas ahora”, dijo Biden, señalando que el jefe del PCCh “tiene un desempleo abrumador en su juventud” y que “uno de los principales principios económicos de su plan no está funcionando en absoluto”. Últimamente hay “verdaderas dificultades en términos de su economía, particularmente en el sector inmobiliario”.

Haciéndose eco del presidente sobre los problemas inmobiliarios de China, “no se podía fingir que eso no estaba sucediendo”, añadió Raimondo en sus comentarios al Washington Post. Además, “dijeron repetidamente que Estados Unidos está por delante de China en inteligencia artificial”, dijo, refiriéndose a los funcionarios chinos con los que se reunió.

En lugar de reunirse con Xi, Biden habló brevemente con el primer ministro de la República Popular China, Li Qiang, una reunión que, según él, «no fue en absoluto conflictiva», según la lectura de la Casa Blanca.

Las autoridades chinas no publicaron una lectura oficial de la reunión Li-Biden, aunque el Ministerio de Relaciones Exteriores de la República Popular China la elogió como una oportunidad para intensificar los intercambios.

Es difícil para Beijing organizar una invasión de Taiwán

En particular, Biden minimizó el peligro de un posible ataque a Taiwán por parte de la República Popular China, dado el malestar económico y político en el que se encuentran Xi Jinping y el PCCh en general.

Taiwán quedó políticamente separada del resto de China en 1949, cuando el gobierno de la República de China (RDC) se retiró a la isla después de ser derrocado por rebeldes comunistas en el continente. Desde entonces, el PCCh siempre ha considerado “liberar” o “recuperar” Taiwán (y extinguir a la República de China) una parte central de su agenda ideológica.

“China tiene un problema económico difícil en este momento por una amplia gama de razones relacionadas con el crecimiento internacional y la falta del mismo y las políticas que ha seguido China”, dijo el presidente Biden el 10 de septiembre.

“No creo que eso vaya a provocar que China invada Taiwán. Y de hecho, todo lo contrario: probablemente no tenga la misma capacidad que tenía antes”.

Xi está “tratando de averiguar qué hacer con la crisis particular que están teniendo ahora. Pero no creo que sea una crisis relacionada con el conflicto entre China y Estados Unidos”, añadió Biden.

La economía china ha experimentado muy poca recuperación tras el levantamiento de sus ruinosas medidas de “covid cero”, que paralizaron la industria, encerraron a cientos de millones de personas en sus hogares durante semanas y provocaron grandes protestas en todo el país, algunas de las cuales incluso pidieron la destitución del Partido Comunista y dimisión de Xi.

Las estadísticas oficiales revelaron que China tiene una tasa de desempleo juvenil superior al 20 por ciento, una cifra que, según los expertos, podría ser mucho mayor en la realidad. Y los acontecimientos recientes han visto a los gigantes inmobiliarios chinos Evergrande y Country Garden en apuros para pagar sus préstamos -o incluso reestructurar su deuda-, presagiando una crisis más profunda para la burbuja inmobiliaria de China continental.

¿Estados Unidos interviene en la política del régimen chino?

Hablando el 11 de septiembre en un evento del Consejo de Relaciones Exteriores en Nueva York, el republicano Mike Gallagher dijo que contrariamente a las afirmaciones de Biden de que una invasión de Taiwán sería menos probable debido a la debilidad económica de China, “es igualmente plausible que, como China enfrenta serios problemas económicos y demográficos, Xi Jinping podría aceptar más riesgos, volverse menos predecible y hacer algo muy estúpido”. 

Recomendó que Estados Unidos intensifique sus esfuerzos para disuadir una invasión mediante una “inversión sólida e inteligente en poder duro”.

Mientras tanto, la ausencia de Xi en la reunión del G20 (cuya noticia se conoció días antes del evento celebrado en Nueva Delhi, la capital de la India) se produjo inmediatamente después de otro comportamiento extraño y de rumores en torno al líder chino y otros funcionarios del PCCh.

A finales de agosto, Xi se saltó un discurso que tenía previsto pronunciar en la cumbre de los BRICS en Sudáfrica y dejó que un asistente lo pronunciara en su lugar. Además, en lugar de regresar a Beijing, Xi voló directamente a la remota región china de Xinjiang; una ruptura repentina del hábito que algunos analistas especularon podría haber estado relacionada con las preocupaciones que Xi tenía sobre su seguridad personal.

Antes de eso, una ronda de reorganizaciones afectó al Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Popular China y a la Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación (EPL), que controla la mayor parte del arsenal nuclear estratégico de China. El recién ascendido ministro de Asuntos Exteriores, Qin Gang, un estrecho aliado de Xi, desapareció durante un mes entero antes de que se hiciera un anuncio oficial sobre su destitución del cargo.

El 7 de septiembre, el embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emanuel, escribió en una publicación en X: “Primero, el Ministro de Relaciones Exteriores Qin Gang desaparece, luego los comandantes de la Fuerza de Cohetes desaparecen y ahora el Ministro de Defensa Li Shangfu no ha sido visto en público desde hace dos semanas. ¿Quién va a ganar esta carrera por el desempleo? ¿La juventud china o el gabinete de Xi? 

Mientras tanto, un funcionario estadounidense le dijo a Nikkei Asia que Li estaba “ausente” debido a acusaciones de corrupción.

“El problema que el ejército chino ha tenido durante muchos años es demasiado grande para que Xi lo resuelva, y puede afectar lo que Xi quiere lograr”, dijo el funcionario, a quien el informe Nikkei del 12 de septiembre no identificó por su nombre.

Según SinoInsider, una consultora de riesgo político que se especializa en la política de élite china, normalmente sería descabellado suponer que la ausencia de un ministro de defensa chino de la vista pública significa que ha sido purgado, dada la naturaleza discreta que los militares del EPL Los funcionarios han asumido tradicionalmente bajo el PCCh.

Sin embargo, “no se puede descartar que Estados Unidos tenga información creíble sobre una investigación sobre Li y haya decidido filtrar la noticia a través del embajador Emanuel”, escribió SinoInsider en un análisis publicado el 14 de septiembre como parte de un boletín.

Si este fuera el caso, “entonces la administración Biden podría estar aprovechando lo que parece ser una creciente inestabilidad política en el PCCh y el empeoramiento de las crisis internas y externas del régimen para ejercer presión sobre Xi Jinping”, continuó el análisis.