Fin de una era: Ucrania detiene el tránsito de gas ruso hacia Europa

Las exportaciones de gas ruso a través de gasoductos de la era soviética que pasan por Ucrania se detuvieron el día de Año Nuevo, lo que marca el fin de décadas de dominio de Moscú sobre los mercados energéticos de Europa.

El gas siguió fluyendo a pesar de casi tres años de guerra, pero la empresa de gas rusa Gazprom dijo que se había detenido a las 0500 GMT después de que Ucrania se negara a renovar un acuerdo de tránsito.

La paralización ampliamente esperada no afectará los precios para los consumidores en la Unión Europea, a diferencia de 2022, cuando la caída de los suministros de Rusia elevó los precios a máximos históricos, empeoró la crisis del costo de vida y afectó la competitividad del bloque.

Los últimos compradores restantes de gas ruso de la UE a través de Ucrania, como Eslovaquia y Austria, han acordado un suministro alternativo, mientras que Hungría seguirá recibiendo gas ruso a través del gasoducto TurkStream bajo el Mar Negro.

Pero Transdniestria, una región separatista prorrusa de Moldavia, vecina de Ucrania, que también depende de los flujos de tránsito, cortó el suministro de calefacción y agua caliente a los hogares a primera hora del miércoles. La empresa energética local Tirasteploenergo instó a los residentes a abrigarse, colgar mantas o cortinas gruesas en las ventanas y puertas de los balcones y utilizar calentadores eléctricos.

La Comisión Europea afirmó que la UE se había preparado para el corte.

«La infraestructura de gas europea es lo suficientemente flexible como para proporcionar gas de origen no ruso», afirmó un portavoz de la Comisión. «Se ha reforzado con nuevas e importantes capacidades de importación de GNL (gas natural licuado) desde 2022», añadió.

Rusia y la ex Unión Soviética pasaron medio siglo acumulando una importante cuota del mercado europeo del gas, que en su apogeo rondaba el 35%. Pero la UE ha reducido su dependencia de la energía rusa desde el inicio de la guerra en Ucrania comprando más gas canalizado a Noruega y GNL a Qatar y Estados Unidos.

Ucrania, que se negó a extender el acuerdo de tránsito, comunicó que Europa ya había tomado la decisión de abandonar el gas ruso.

«Hemos detenido el tránsito del gas ruso. Es un hecho histórico. Rusia está perdiendo sus mercados y sufrirá pérdidas financieras», afirmó en un comunicado el ministro de Energía de Ucrania, German Galushchenko.

SUMINISTROS ALTERNATIVOS

Ucrania perderá hasta 1.000 millones de dólares al año en tarifas de tránsito desde Rusia. Para compensar el impacto, cuadruplicará las tarifas de transmisión de gas para los consumidores domésticos a partir del miércoles, lo que podría costar a la industria del país más de 1.600 millones de grivnas (38,2 millones de dólares) al año.

Gazprom perderá cerca de 5.000 millones de dólares en ventas de gas.

La empresa suspendió el suministro a la austriaca OMV a mediados de noviembre debido a una disputa contractual, pero en las últimas semanas el gas ruso ha estado llegando a Austria a través de Eslovaquia a un ritmo de unos 200 gigavatios hora (GWh) al día. Para el 1 de enero, se espera que fluyan solo unos 7 GWh al día desde Eslovaquia a Austria, detalló el regulador energético austriaco E-Control.

El principal comprador de gas de Eslovaquia, SPP, dijo que abastecerá a sus clientes principalmente a través de gasoductos desde Alemania y también Hungría, pero que enfrentará costos de tránsito adicionales.

Las rutas combinadas de ductos desde Rusia entregaron una cifra récord de 201 mil millones de metros cúbicos (bcm) de gas a Europa en 2018.

En 2022 fue interrumpida la ruta Nord Stream a través del mar Báltico hacia Alemania y también fue interrumpido el gasoducto Yamal-Europa a través de Bielorrusia.

Rusia envió alrededor de 15 bcm de gas a través de Ucrania en 2023, menos que los 65 bcm cuando comenzó el último contrato de cinco años en 2020.

(1 dólar = 41,9000 grivnas)

Reuters