Fábricas militares de Ucrania entran en crisis por la escasez de liquidez y el acecho de los ataques rusos

Cientos de empresas ucranianas que fabrican armas y equipos militares han surgido desde la invasión rusa a gran escala, pero algunas están luchando para financiar la producción y todas temen ser blanco de los ataques de misiles rusos cada vez más intensos.

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Los propietarios afirman que invirtieron su propio dinero en efectivo para sobrevivir y que han cambiado de ubicación a sus expensas para adelantarse a la inteligencia rusa. Ahora están instando al gobierno a reducir lo que describen como excesiva burocracia en torno a sus compras de armas.

Varios de ellos también quieren que se les permita exportar, alegando que el gobierno no puede comprar toda su producción.

Según el ministro ucraniano de Industrias Estratégicas, Oleksandr Kamyshin, la producción anual potencial del complejo militar-industrial se sitúa actualmente entre 18.000 y 20.000 millones de dólares.

El Gobierno ucraniano, con problemas de liquidez, solo puede financiar un tercio de esa cantidad, según declaró el ministro a Reuters en una entrevista. Eso contrasta con los 120.000 millones de dólares de ayuda militar recibida de los aliados a lo largo de la guerra, la mayor parte en equipamiento y no en efectivo.

«Tenemos la mayor lucha en una generación… Si nos fijamos, por ejemplo, en los proyectiles de artillería de calibre OTAN, la capacidad de producción de EE.UU. y la UE juntos es inferior a nuestras necesidades», dijo Kamyshin.

Muchas de las grandes empresas estatales de defensa ucranianas atravesaron tiempos difíciles tras el colapso de la Unión Soviética. Ahora, la guerra ha provocado un resurgimiento del sector armamentístico privado.

Según su ministerio, el número de fabricantes de material de defensa se ha más que duplicado desde la invasión. Las empresas privadas suman ahora unas 400 frente a las 100 estatales, aunque estas últimas siguen siendo las que aportan la mayor capacidad de producción.

Para resolver la escasez de efectivo, Ucrania está pidiendo a sus socios extranjeros que financien su producción de defensa. El martes, Dinamarca hizo la primera promesa de 28,5 millones de dólares.

Algunos fabricantes afirman que tienen dificultades para recaudar fondos, un problema agravado por un proceso de contratación pública que, según denuncian, es lento y engorroso.

«La primera amenaza con la que se topan los fabricantes cuando empiezan a trabajar es la burocracia del ámbito militar y de las compras», afirmó Vladyslav Belbas, Director General de Ukrainska Bronetekhnika (Ukrainian Armor), uno de los pocos fabricantes ucranianos de vehículos blindados y proyectiles de artillería, entre otros productos.

Belbas se refirió al hecho de que el Ministerio de Defensa solo hace pedidos para el año en curso, lo que dificulta la capacidad de los fabricantes para planificar a largo plazo.

Cuatro fabricantes de diversas armas destacaron una serie de problemas: esperar durante meses para saber si el Estado estaba interesado en comprar, ser rebotado entre los departamentos del ministerio de defensa y las fuerzas armadas, y no tener garantías de futuras ventas para ayudarles a planificar la producción.

El Ministerio de Defensa no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre las quejas. El Ministerio de Defensa ha declarado que está creando «una nueva arquitectura» para la adquisición de armamento, y a principios de año nombró a un nuevo jefe para la agencia responsable de las compras de armamento.

La inversión privada es impulsada principalmente por empresarios nacionales, que a menudo afirman que les mueve más el patriotismo que el afán de lucro.

Una fuente del gobierno ucraniano, que habló bajo condición de anonimato para hablar de temas delicados, dijo que la inversión privada no estaba repartida de manera uniforme.

«Todo el mundo quiere invertir en historias sexys como los drones, pero nadie quiere entrar en algo difícil como los proyectiles (de artillería)».

Una forma de conseguir dinero es conceder licencias a las empresas para que exporten productos que, de otro modo, Ucrania no compraría por falta de financiación.

Tres fabricantes dijeron a Reuters que les gustaría que se concedieran licencias de exportación, siempre que el fabricante tuviera capacidad no utilizada que no estuviera cubierta por pedidos de Ucrania.

Kamyshin dijo que eso no era factible: «Es justo que los fabricantes exijan contratar al máximo su capacidad o darles la posibilidad de exportar… pero esta postura no cuenta con apoyo político, por lo que buscamos financiación para nuestras empresas, de modo que toda la producción permanezca en Ucrania», dijo.

Negocio peligroso

Aparte de las dificultades financieras, fabricar armas en Ucrania durante una guerra a gran escala está plagado de riesgos.

Cuando Reuters visitó una fábrica de blindados ucranianos, el jefe de la planta, que dio su nombre como Ruslan, accedió a hablar solo si no se mostraba su rostro para protegerle de convertirse en objetivo de los servicios de inteligencia rusos.

La fábrica, que emplea a unas 100 personas y fabrica vehículos blindados y morteros, estaba en proceso de liquidación y traslado a otra ubicación.

Según Ruslan, se necesitaba un local más grande para dar cabida a más personal, así como para dificultar la localización de la fábrica por parte de los rusos. Algunos fabricantes de armas cambian de ubicación cada tres meses por motivos de seguridad.

«De los (fabricantes) con los que he hablado, ni una sola empresa privada ha recibido compensación (estatal) por traslado», afirma Belbas, de Ukrainian Armor.

Otro problema al que se enfrentan los fabricantes es la amenaza de cortes de electricidad, ya que Rusia libra infraestructuras energéticas mientras Ucrania se queda sin munición de defensa antiaérea para proteger sus cielos.

«En 2022-2023, no tuvimos electricidad durante dos tercios de nuestras horas de trabajo; por supuesto, en tales condiciones es muy difícil fabricar nada», dijo Belbas.

La fuente gubernamental afirmó que actualmente los fabricantes no tienen problemas con el suministro eléctrico, y que si hubiera que aplicar cortes masivos de electricidad «se desconectarán los últimos».

(Reuters)