Estudiante chino revela las consecuencias de desafiar al régimen comunista

“Ya no puedo confiar en nadie.”

Estas fueron las palabras de un joven estudiante chino residente en el Reino Unido, quien alguna vez creyó estar a salvo, fuera del alcance del régimen comunista chino. Sin embargo, él, como muchos otros, ahora vive con el temor constante de las autoridades comunistas chinas.

El estudiante, llamado Haoyu únicamente para proteger su identidad, era estudiante universitario en una prestigiosa universidad británica cuando se unió a cientos de manifestantes frente a la embajada china en Londres a fines de 2022, condenando las políticas de Xi Jinping frente al COVID-19, escribió The Telegraph.

La manifestación fue parte del Movimiento del Libro Blanco, un acto global de desafío contra el control draconiano del Partido Comunista Chino (PCCh) sobre su país natal.

Tras la protesta, Haoyu recibió una llamada de un miembro de la Asociación de Estudiantes y Académicos Chinos (CSSA), una red estudiantil que afirma representar a ciudadanos chinos que estudian en el extranjero. La voz le advirtió de las consecuencias y le reveló que conocía el paradero de Haoyu y sus padres en China.

Tras la llamada, Haoyu se mudó con un amigo. Poco después, sus padres lo llamaron y le revelaron que su activismo parecía haber llegado a China.

“Me dijeron que la policía administrativa los había interrogado en China, en mi ciudad natal”, declaró a The Telegraph. “[La policía] les preguntó si había hecho algo en el extranjero, así que se asustaron mucho”.

En 2023, Haoyu regresó a casa tras la enfermedad de un familiar. Sin embargo, al aterrizar, fue detenido por agentes fronterizos chinos. Durante 14 días, lo esposaron y lo llevaron a una sala de interrogatorio, donde lo obligaron a recitar la ley de seguridad nacional. Las autoridades lo presionaron para que les diera los nombres de otros manifestantes, pero no conocía a ninguno. 

“Dijeron que si confesaba tendría un castigo relativamente leve, pero no los reconocí [a los manifestantes]”, dijo. 

Haoyu soportó noches de insomnio en una habitación sin ventanas con una tabla dura como única cama. 

“No hay ventana, así que no hay luz [natural], pero tampoco pude dormir porque mantenían las luces encendidas”, añadió.

Empujado a la “desesperanza”, a Haoyu se le permitió una sola llamada a sus padres al tercer o cuarto día. 

Finalmente, fue liberado tras firmar una carta de arrepentimiento y se reunió con su familia. Semanas después, regresó al Reino Unido para sus exámenes universitarios. Para entonces, el miedo lo consumía tanto que ya no podía mirar a otro chino sin angustia.

Otro golpe llegó cuando recibió un correo electrónico con una captura de pantalla de una «denuncia exitosa» presentada por compañeros de estudios en un sitio web de denuncia de irregularidades que recompensaba a ciudadanos chinos por exponer a disidentes. Como consecuencia, sus padres fueron interrogados de nuevo.

“Desde que recibí la amenaza de la CSSA, ya no puedo confiar en nadie”, dijo. “No puedo dormirme y tengo flashbacks y pesadillas… Solo soy un disidente, no alguien que haya cometido un delito. Pero ahora, cuando oigo el ruido de una patrulla, siento miedo. Siempre siento que alguien me sigue”.

Estudiantes en riesgo

Haoyu fue uno de los muchos estudiantes que viven en el Reino Unido que le contaron a The Telegraph sobre los peligros de hablar en contra de Beijing.

Tras el caso de Haoyu, ha aumentado la preocupación de que las universidades británicas no estén protegiendo a sus estudiantes por temor a perder valiosos vínculos con Beijing. Cientos de miles de estudiantes chinos están matriculados actualmente en universidades británicas, lo que proporciona un considerable historial de ingresos y asistencia a cada centro. 

Los críticos destacados de Beijing creían que las embajadas chinas “amenazan regularmente” a las universidades retirando a los estudiantes chinos si no cumplen las “orientaciones” de la embajada.

The Telegraph revisó una carta, firmada por algunos de los críticos importantes, dirigida a la Secretaria de Educación, Bridget Phillipson, advirtiendo que los estudiantes chinos están siendo “sistemáticamente silenciados” en los campus del Reino Unido en medio de preocupaciones de vigilancia, acoso, intimidación e incluso violencia por participar en cuestiones políticas.

El papel de la CSSA

Aunque afirman apoyar a los estudiantes chinos en el Reino Unido, se dice que los miembros de la CSSA están muy involucrados en denunciar a disidentes ante la embajada y las autoridades. También se cree que ofrecen recompensas económicas por denuncias exitosas presentadas a través del mismo sitio web del gobierno chino utilizado contra Haoyu, a menudo basándose en «pistas» de una supuesta oposición que podría «dividir el país». Las recompensas oscilan entre unas 1000 libras (1296 dólares estadounidenses) y más de 10 000 libras (12 960 dólares estadounidenses).

El gobierno británico planea tomar medidas enérgicas contra la presión china con su próximo Plan de Registro de Influencia Extranjera, que se ha retrasado mientras el Partido Laborista formula su postura sobre China.

Los académicos han solicitado a la Secretaria Phillipson nuevas leyes de libertad de expresión para contrarrestar la influencia de Beijing. Sin embargo, recientemente retrasó una decisión sobre una supervisión más estricta de la financiación de universidades extranjeras, alegando preocupación por la sobrecarga que esto supondría para las instituciones. Esto dio lugar a acusaciones de que estaba socavando las protecciones de los estudiantes chinos.

Sin embargo, un portavoz del Departamento de Educación del Reino Unido expresó su compromiso de abordar la “interferencia extranjera” y proteger los derechos y la seguridad de los estudiantes contra la intimidación de otras naciones.

Otro portavoz de la Oficina de Estudiantes enfatizó la importancia de la libertad de expresión en las universidades y colegios ingleses sin temor a represalias.