Estados Unidos dará a Ucrania más lanzacohetes, dice Biden a Zelenski

El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, le dijo el martes al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenski, que Washington entregará a Kiev 625 millones dólares en nueva asistencia de seguridad, incluidos los lanzadores del Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (HIMARS), dijo la Casa Blanca.

Biden se unió a la llamada de la vicepresidenta Kamala Harris, dijo la Casa Blanca en un comunicado. El presidente subrayó que Washington nunca reconocerá la anexión del territorio ucraniano por parte de Rusia, agregó.

Biden “se comprometió a continuar apoyando a Ucrania mientras se defiende de la agresión rusa durante el tiempo que sea necesario”, dijo el comunicado.

Este paquete es el primer paquete de ayuda desde la más reciente anexión declarada de territorio ucraniano por parte de Rusia y la segunda Autoridad Presidencial de Retiro (PDA) desde que Ucrania logró grandes avances en el campo de batalla a mediados de septiembre.

Las anexiones declaradas por Rusia la semana pasada siguieron a lo que llamó referéndums en las áreas ocupadas de Ucrania. Los gobiernos occidentales y Kiev dijeron que los votos violaron el derecho internacional y fueron coercitivos y no representativos.

El Departamento de Estado dijo en un comunicado que el paquete incluye cuatro lanzadores HIMARS y cohetes asociados, 32 obuses con 75.000 rondas de municiones, 200 vehículos protegidos contra emboscadas resistentes a las minas (MRAP) y minas antipersonal Claymore.

Fabricado por Lockheed Martin Corp, la precisión y el mayor alcance de los lanzadores HIMARS han permitido a Kiev reducir la ventaja de artillería de Rusia.

“Los acontecimientos recientes de los falsos referendos de Rusia y el intento de anexión a las nuevas revelaciones de brutalidad contra civiles en territorio ucraniano anteriormente controlado por Rusia solo fortalecen nuestra determinación”, dijo el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, en un comunicado.

La semana pasada, Estados Unidos presentó un paquete de armas de 1.100 millones de dólares para Ucrania, que incluía 18 sistemas de lanzamiento HIMARS, municiones complementarias, varios tipos de sistemas de contra drones y sistemas de radar.

Pero el paquete de ayuda de la semana pasada fue financiado por la Iniciativa de Asistencia de Seguridad de Ucrania (USAI), lo que significa que el gobierno tiene que adquirir las armas de la industria, en lugar de extraerlas de las existencias de armas estadounidenses existentes.

Estados Unidos ahora ha prometido 20 lanzadores HIMARS a Ucrania utilizando PDA.

Este anuncio marcaría más de 16.800 millones de dólares en asistencia de seguridad de EE. UU. Desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero.

Por Reuters (Reporte de Nandita Bose y Mike Stone en Washington Editado por Marguerita Choy)