Es oficial: Kennedy anunció su apoyo a Trump y fue ovacionado en el mitin republicano de Arizona

El candidato presidencial independiente Robert F. Kennedy Jr. abandonó el viernes su campaña y respaldó al republicano Donald Trump, poniendo fin a una carrera que inició como demócrata, apostando por uno de los nombres más famosos de la política estadounidense.

Horas después de anunciar el respaldo en una rueda de prensa, Kennedy se unió a Trump en un acto de campaña en Arizona, donde la multitud aclamó con fuerza al independiente.

«Su candidatura ha inspirado a millones y millones de estadounidenses, ha planteado cuestiones críticas que han sido ignoradas durante demasiado tiempo en este país», dijo Trump sobre Kennedy.

«Quiero rendir homenaje a las décadas de trabajo de Bobby como defensor de la salud de nuestras familias y nuestros niños. Nadie ha hecho más. Millones y millones de estadounidenses que quieren aire limpio, agua limpia y una nación saludable están preocupados por las toxinas en nuestro medio ambiente y los pesticidas en nuestros alimentos«, agregó el expresidente.

«Es por eso que hoy estoy repitiendo mi compromiso de establecer un panel de expertos de primer nivel que trabajen con Bobby para investigar qué está causando el aumento, durante décadas, de los problemas de salud crónicos y las enfermedades infantiles, incluyendo los trastornos autoinmunes, el autismo, la obesidad, la infertilidad y muchos más», continuó Trump.

Kennedy, de 70 años, dijo antes en una conferencia de prensa que se reunió varias veces con Trump y sus asesores y se enteró de que estaban de acuerdo en temas como la seguridad fronteriza, la libertad de expresión y el fin de las guerras.

«Todavía hay muchos temas y enfoques en los que seguimos teniendo diferencias muy serias. Pero estamos alineados en otras cuestiones clave», dijo a los periodistas.

A cambio de respaldar a Trump, Kennedy esperaba un puesto de trabajo en una posible administración Trump, dijo un super PAC que apoya a Kennedy a Reuters el miércoles.

Los estrategas dijeron que no estaba claro si el respaldo de Kennedy ayudaría a Trump, que se encuentra en una reñida pugna con la vicepresidente demócrata Kamala Harris de cara a las elecciones del 5 de noviembre.

Con Kennedy en el escenario, el ex presidente también dijo que si recuperaba la Casa Blanca, crearía una comisión presidencial sobre intentos de asesinato y haría públicos los archivos relacionados con el asesinato del presidente John F. Kennedy en 1963.

Robert Kennedy, conocido por sus iniciales RFK Jr., dijo que retiraría su nombre de las papeletas en 10 estados disputados que probablemente determinen el resultado de las elecciones y que seguiría siendo candidato en otros estados.

La carrera de Kennedy a la presidencia

Abogado ecologista, activista antivacunas e hijo y sobrino de dos titanes de la política demócrata que fueron asesinados durante la turbulenta década de 1960, Kennedy entró en la carrera en abril de 2023 como aspirante a la candidatura demócrata frente al presidente Joe Biden.

Ante el rechazo de algunos votantes por el envejecimiento de Biden y el asedio legal de Trump, el interés por Kennedy se disparó. Más tarde decidió presentarse como independiente, y una encuesta de Reuters/Ipsos de noviembre de 2023 mostraba a Kennedy con un 20% de apoyo en una carrera a tres bandas con Biden y Trump.

Kennedy se describió a sí mismo como un outsider político. En una entrevista concedida a Reuters en marzo, dijo que, de ser elegido presidente, derogaría muchas disposiciones de la Ley de Reducción de la Inflación, firmada por Biden, y trataría de cerrar la frontera sur a los inmigrantes que entran ilegalmente en Estados Unidos. También ofreció un apoyo incondicional a Israel.

Durante la Super Bowl de febrero de 2024 lanzó un anuncio de gran repercusión en el que invocaba a su padre, el senador estadounidense Robert F. Kennedy, y a su tío, el presidente Kennedy, lo que provocó la indignación de gran parte de su familia.

En la conferencia de prensa del viernes, horas antes de subir al escenario junto a Trump, RFK explicó por qué se alejó del Partido Demócrata.

«El Partido Demócrata ahora representa lo opuesto a la democracia. Como saben, dejé ese partido en octubre de 2023 porque se había desviado dramáticamente de los valores fundamentales con los que crecí», explicó.

«Se ha convertido en el partido de la guerra, la censura, la corrupción, las grandes farmacéuticas, las grandes tecnológicas y las grandes cantidades de dinero. Cuando [el Partido Deócrata] falló en la democracia al cancelar las primarias para ocultar el deterioro cognitivo del presidente en ejercicio, dejé el partido para postularme como independiente”, confesó Kennedy.

Durante un tiempo, tanto la campaña de Biden como la de Trump dieron muestras de que les preocupaba que Kennedy pudiera atraer suficientes apoyos como para cambiar el resultado de las elecciones.

Pero como la carrera cambió rápidamente en los últimos dos meses -con Trump sobreviviendo a un intento de asesinato y Biden, de 81 años, cediendo a la presión de su propio partido y pasando la antorcha de la campaña a Harris- el interés de los votantes por Kennedy disminuyó.

Una encuesta de Ipsos de este mes mostró que su apoyo nacional había caído al 4%, una cifra minúscula pero que aún podría ser significativa en una carrera tan reñida como la actual entre Trump y Harris.

Las cifras decrecientes en las encuestas y las dificultades que encontraron los independientes para aparecer en las boletas de los diferentes estados -que en parte responsabilizan al Partido Demócrata-, llevaron a Kennedy Jr. y su equipo a tomar la decisión de «unir fuerzas» con Trump para vencer a Harris en noviembre, según había anticipado esta semana Nicole Shanahan, compañera de fórmula de RFK.

Las repercusiones del anuncio

Los demócratas restaron importancia al anuncio del viernes. «Donald Trump no se está ganando un respaldo que vaya a ayudar a aumentar el apoyo, está heredando el equipaje de un candidato marginal fracasado. Que le vaya bien«, dijo en un comunicado Mary Beth Cahill, asesora principal del Comité Nacional Demócrata.

El profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Drexel William Rosenberg dijo que era poco probable que la decisión tuviera un impacto en la carrera, dados los bajos números de Kennedy en las encuestas.

Su hermana Kerry Kennedy dijo el viernes que la decisión de apoyar a Trump traicionaba los valores de la familia. «Es un triste final para una triste historia«, escribió en las redes sociales.

El encuestador de Trump, Tony Fabrizio, argumentó que más partidarios de Kennedy apoyarían a Trump que a Harris en los estados disputados. «Esta es una buena noticia para el presidente Trump y su campaña», escribió en una nota.