Vuelven los encierros en Shanghái y Beijing tras nuevos casos de COVID

Después de más de dos meses de cierres y restricciones de movimiento que han resultado en una serie de tragedias y violencia, los residentes de Shanghái finalmente vieron un respiro después de que las autoridades relajaran las restricciones draconianas de “cero COVID” el 1 de junio.

Sin embargo, a pesar de que se levantaron las restricciones, China se ha apegado a una política de «dinámica COVID cero» destinada a cerrar las cadenas de transmisión tan pronto como se detecten. Esto ha resultado en que partes de Shanghái y Beijing vuelvan a cerrarse y se apliquen pruebas masivas en aproximadamente la mitad de las poblaciones combinadas de las dos ciudades de casi 50 millones de personas.

El 8 de junio, China informó 240 nuevas infecciones por COVID, de las cuales 70 fueron sintomáticas y 170 asintomáticas, según datos de la Comisión Nacional de Salud del país.

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Mientras tanto, Chaoyang, el distrito más poblado de Beijing, anunció el cierre de lugares de entretenimiento, cibercafés y comedores interiores el 9 de junio, instando a los clientes a verificar con quién han interactuado y a aislarse como medida de precaución. 

La capital china de casi 22 millones de personas vio partes de la ciudad bloqueadas a principios de mayo después de que se detectaron una serie de nuevas infecciones, aunque la escala de los bloqueos no fue tan extrema como la de Shanghái. Las autoridades de Beijing también implementaron pruebas masivas diarias para todos sus residentes en un esfuerzo por frenar una mayor propagación del virus.

«Le tenemos más miedo a esta política de confinamiento que al virus»

Los residentes de Shanghái, en particular, están nerviosos a medida que surgen nuevos casos en el distrito de Minhang de la ciudad y las autoridades han rastreado tres nuevas infecciones hasta Red Rose, un popular salón de belleza ubicado en el moderno distrito de Xuhui de la ciudad.

La tienda había atendido a 502 clientes que residen en 15 de los 16 distritos de Shanghái en los últimos ocho días después de reanudar sus actividades el 1 de junio cuando la ciudad reabrió, informó el medio de comunicación estatal The Paper.

«¿Cuándo va a terminar esto?», dijo un usuario en Weibo, la aplicación de redes sociales similar a Twitter de China. “Solo quiero tener una vida normal”. 

Mientras que otro dijo: “¡Tenemos más miedo de esta política de bloqueo que del virus mismo!” 

90.000 personas vinculadas al brote del salón de belleza

Las autoridades dijeron que una investigación preliminar encontró que algunos de los 16 empleados del salón no se estaban sometiendo a las pruebas diarias de COVID según lo requerido, y que 90.000 personas vinculadas al personal o clientes de Red Rose estaban siendo evaluadas actualmente. 

El distrito Minhang de Shanghái, hogar de aproximadamente 2 millones de residentes, anunció que se realizarán pruebas de ácido nucleico para toda la población el sábado 11 de junio y ordenó a los residentes que se queden en casa mientras tanto. Otros seis distritos de Shanghái, incluidos algunos de los más grandes, también anunciaron una ronda de pruebas masivas programada para el fin de semana.

Varias autoridades a nivel local en Shanghái también han emitido avisos notificando que los residentes estarán sujetos a dos días de confinamiento y otros 12 días de “pruebas rigurosas” a partir del 9 de junio. 

Muchos de los avisos se encontraban en el distrito central de Xuhui, donde la semana pasada se levantaron vallas verdes y tablas de madera rojas, bloqueando a los residentes dentro de sus complejos residenciales y provocando una nueva ira pública por semanas de estar encerrados con suministros cada vez más escasos de alimentos y artículos esenciales.

Las cercas verdes erigidas en Shanghái durante abril y mayo ahora se están reinstalando en partes de la ciudad. (Imágenes: vía Twitter)

Economía en ruinas

Si bien la tasa de infección por COVID de China se considera baja según los estándares mundiales, el líder chino, Xi Jinping, ha redoblado las políticas implacables de “COVID cero” del país como parte de su legado como líder del Partido Comunista Chino (PCCh). Las autoridades afirman que los protocolos son necesarios para “proteger a los ancianos y al sistema médico del país”. 

Mientras la mayor parte del mundo opta por coexistir con el virus, los bloqueos prolongados, las restricciones de movimiento y las restricciones de viaje impulsadas por la política del PCCh han resultado en graves interrupciones de la cadena de suministro, recortes en el gasto de los consumidores y ralentización del comercio internacional. Al menos 20 ciudades en China permanecen bajo algún grado de bloqueo o requisitos de pruebas masivas. 

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Las autoridades han estado ansiosas por reactivar el negocio después de que se relajaron algunas restricciones en mayo, lo que ayudó a que las exportaciones de China ese mes crecieran a un ritmo de dos dígitos, superando las expectativas de los economistas. Pero a medida que el país se prepara para enfrentar otra ronda de bloqueos y pruebas masivas, los residentes, las empresas y los inversores ahora están cada vez más cautelosos.

“La invasión de Ucrania, junto con los cierres en las principales ciudades y puertos de China debido a su política de cero COVID, ha generado un nuevo conjunto de impactos adversos”, dijo la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en su última perspectiva económica publicada el 8 de junio. 

El índice CSI300 de primera economía de la segunda economía más grande del mundo terminó con una caída del 1,1 por ciento en el segundo trimestre, y los analistas han pronosticado que el crecimiento del PIB de China descenderá del 5,4% al 4,4% este año. 

“El clima de negocios no es positivo porque a pesar de que las ciudades abrieron, todavía existe el problema de la política de cero COVID”, dijo a Reuters Christophe Lauras, presidente de la Cámara de Comercio de Francia en China.

“Es decir que todas las mañanas la gente no sabe si la van a encerrar”, dijo.