En estos lugares se está volviendo a imponer el uso obligatorio de mascarillas

Diversos estados de Estados Unidos han reinstaurado el uso obligatorio de mascarillas en hospitales y centros de salud.

El argumento de las autoridades correspondientes, que pertenecen a estados gobernados por el Partido Demócrata, es que el nuevo mandato reducirá la propagación de enfermedades respiratorias infecciosas, incluidas la influenza (gripe), el virus respiratorio sincitial (VSR) y la cepa más nueva del coronavirus, XEC.

En Nueva Jersey, el sistema hospitalario RWJBarnabas Health ha implementado requisitos específicos. Según un comunicado de la red, «se requiere un enmascaramiento para todos los pacientes que presentan síntomas respiratorios, así como para todos los miembros del personal y proveedores que los cuidan» en instalaciones de grupos ambulatorios y médicos. Además, se solicita a todos los visitantes de los hospitales que «usen una máscara facial adecuada» .

En Nueva York, el Comisionado de Salud, James McDonald, anunció que todo el personal de atención médica en el estado «que no está vacunado contra la gripe esta temporada debe tomar precauciones adicionales y usar una máscara en las instalaciones de atención médica».

California también ha adoptado medidas similares. Condados como Alameda, Berkeley, Contra Costa y Napa han establecido mandatos que requieren que los trabajadores de salud usen mascarillas faciales en las áreas de atención al paciente. Estas disposiciones se implementaron preventivamente durante el otoño pasado y se mantendrán durante todo el invierno.

En Illinois, varios hospitales han restablecido los mandatos de mascarilla. El Rush University Medical Center anunció que los pacientes y visitantes deben usar mascarillas de grado hospitalario en oficinas clínicas, áreas de registro de pacientes y salas de espera.

La reintroducción de estas medidas ha generado debate entre la población. Mientras algunos consideran que el uso de mascarillas es una precaución necesaria para proteger a los más vulnerables, otros lo perciben como una restricción que afecta las libertades individuales en tanto que también se ha cuestionado la poca efectividad de las mascarillas de tela para prevenir el contagio.

El debate por las mascarillas de tela

Es importante destacar que los mandatos generales para el uso de mascarillas en la población no eran habituales antes de la pandemia de COVID-19.

El Dr. Scott Gottlieb, quien fue miembro de la junta directiva de Pfizer y comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), se ha manifestado en contra del uso de mascarillas de tela, ya que considera que son ineficaces.

«Las mascarillas de tela no van a proporcionar mucha protección, eso es lo esencial», sintetizó en una entrevista con CBS acerca del uso de estos instrumentos para prevenir enfermedades transmitidas por el aire. «Una mascarilla de tela no va a protegerte de un virus que se transmite por el aire», indicó agregando que, en cambio, las mascarillas sí podrían servir para «proteger mejor a través de la transmisión por gotas, algo como la gripe, pero no algo como este coronavirus».

La analista médica de la CNN, Leana Wen, califica las mascarillas de tela de «poco más que adornos faciales» y cree firmemente que estas mascarillas «no tienen cabida» en medio de lo que fue la propagación de la variante del coronavirus, Ómicron, en 2022.